Cercamiento

Cercamiento antiguo en el bosque.

El t�rmino cercamiento (enclosure o inclosure en ingl�s) se refiere al proceso de divisi�n o consolidaci�n de campos comunales, praderas, pastos y otras tierras de cultivo en Inglaterra y se expandi� al resto de Europa Occidental, convirti�ndose en parcelas agr�colas cuidadosamente delineadas y de propiedad y administraci�n individual; desde el siglo XIII hasta tiempos modernos. 

Antes del cercamiento, gran parte de las tierras de cultivo exist�an en forma de numerosas franjas dispersas bajo el control de cultivadores individuales s�lo durante la temporada de crecimiento y hasta que se terminaba la cosecha de un a�o determinado.​ Una vez encerradas, el uso de la tierra se restringi� y s�lo estaba disponible para el propietario, dej� de ser tierra com�n para uso comunal, y fue el proceso que puso fin al sistema de cultivo en campos abiertos (open field system) en Inglaterra y Gales; este consist�a en tres elementos: explotaciones campesinas individuales en forma de franjas dispersas entre diferentes campos, rotaci�n de cultivos y pastoreo com�n.​

El cercamiento favoreci� el paso del feudalismo al capitalismo, y m�s reciente, las privatizaciones. Este establece una l�gica de construcci�n de lo social y de lo colectivo enmarcados en los principios de mercado, que finalmente favorecen los procesos de acumulaci�n y crecimiento econ�mico.​

El proceso de cercamiento cre� una clase trabajadora sin tierras que proporcionaba la mano de obra necesaria para las nuevas industrias que se desarrollaban en el norte de Inglaterra. E. P. Thompson argumenta que dicho proceso supuso un caso claro de robo de clase".​ Al aumentar el rendimiento de los cultivos, as� como la productividad de la mano de obra se gener� un excedente de mano de obra, lo cual se relaciona a la Revoluci�n Industrial.​

Por otro lado, algunos tambi�n afirman que este proceso contribuy� a mitigar la perpetua pobreza de la agricultura de subsistencia. Armstrong se�ala que el encierro tuvo diversos impactos en los niveles de alivio de la pobreza en los condados occidentales y orientales, y que otros acontecimientos de este periodo como la disminuci�n de los salarios agr�colas y emigraci�n a las zonas urbanas, tuvieron m�s relaci�n con el crecimiento general de la poblaci�n rural en su lugar.​

Historia

En Inglaterra, el movimiento en favor del cercado comenz� con el fin de aumentar la cantidad de pastos a tiempo completo disponibles para los se�ores en el siglo XII y se desarroll� entre 1450 y 1640.

En Inglaterra, las luchas contra el cercamiento de los campos comenzaron a finales del siglo XV y continuaron durante los siglos XVI y XVII, cuando el derribo de los setos que formaban los cercos se convirti� �en la forma m�s importante de protesta social� y en el s�mbolo del conflicto de clases (Manning, 1988: 311). Los motines contra los cercos se transformaban frecuentemente en levantamientos masivos. El m�s notorio fue la rebeli�n de Kett, llamada as� por su l�der, Robert Kett, que tuvo lugar en Norfolk en 1549. No se trat� de una peque�a escaramuza. En su apogeo, los rebeldes eran 16.000, contaban con artiller�a, derrotaron a un ej�rcito del gobierno de 12.000 hombres e incluso tomaron Norwich, que en ese momento era la segunda ciudad m�s grande de Inglaterra.​

Posteriormente, en el per�odo que va de 1750 a 1860, se produjeron m�s cercamientos, buscando conseguir una mayor eficiencia agr�cola. A finales del siglo XIX, qued� pr�cticamente concluido el proceso de cercado de las tierras comunes en Inglaterra. Mientras que en el resto de Europa, el cercamiento no tuvo lugar hasta el siglo XIX.

En la segunda mitad del siglo XVIII el gobierno del Reino de Prusia comenz� a emitir decretos para fomentar el cercado, avanzando lentamente hasta despu�s de 1850. En Francia y Dinamarca se foment� la misma pol�tica por decreto, a partir de la segunda mitad del siglo XVIII. En Rusia, se dio despu�s de la emancipaci�n de los siervos (1861) y en Checoslovaquia y Polonia despu�s de la Primera Guerra Mundial.​

Encerramiento por ley

En sus inicios, los cercamientos de tierra se realizaban mediante acuerdos informales. En el siglo XVII, se desarroll� la pr�ctica de obtener la autorizaci�n por una ley del Parlamento. Los propietarios de tierras llevaban a cabo estas pr�cticas con la esperanza de maximizar el alquiler de sus propiedades. A partir de la d�cada de 1750, el encierro por ley parlamentaria se convirti� en la norma. Entre 1604 y 1914, el Parlamento promulg� m�s de 5.200 proyectos de ley de cercado relativos a poco m�s de una quinta parte de la superficie total de Inglaterra, que ascend�a a unos 6,8 millones de acres.​

Esta ley caus� que todos los granjeros tuvieran que pagar para hacerse due�os y tambi�n pagar para poderlas usar. Pr�cticamente todos las perdieron, pero en cambio se les dio un trabajo provisional aunque dej�ndolos pr�cticamente sin hogar.

Las actas de cercamiento (enclosure acts) obligaron a la privatizaci�n de las explotaciones, al estar cercadas se mecanizaron porque ahora era rentable su modernizaci�n pues como consecuencia del crecimiento demogr�fico la demanda de alimento hab�a aumentado. Perjudicaron principalmente a los campesinos, que no pod�an ya usar los beneficios de los terrenos, en favor de los grandes propietarios o terratenientes . Las leyes inglesas de cerramiento se dictaron sobre todo entre 1760 y 1840. A finales del siglo XVIII, este sistema hab�a llevado a la concentraci�n de la propiedad de las tierras en manos de la aristocracia inglesa y, por otro lado, hab�a creado una masa de trabajadores desocupados, la mano de obra de bajo coste que ser� entonces empleada en el nuevo ciclo industrial.

Tal sistema fue necesario por el continuo aumento de la demanda de bienes agr�colas a los cuales el viejo sistema agr�cola no pod�a hacer frente. En cuanto los terrenos, eran cultivados por campesinos que se ocupaban del mismo campo solo por un a�o, y que por lo tanto no sent�an motivaci�n para mejorar las condiciones del terreno. Con el cercamiento, los grandes latifundistas pudieron introducir modificaciones cuantitativas y cualitativas en la agricultura inglesa, mejor�ndola. El cerramiento se acompa�� generalmente de la utilizaci�n de nuevas t�cnicas, de nuevos cultivos, de nuevas rotaciones.

La realizaci�n de un cercamiento pasaba por etapas sucesivas:

1. La apropiaci�n por los propietarios de espacios previamente dedicados al uso colectivo.
2. La sustituci�n del antiguo sistema abierto por campos cerrados.
3. Establecimiento de vastos dominios, alquilados a campesinos empobrecidos sin medios financieros.

A partir del cercamiento, el uso colectivo de la tierra fue sustituido por la propiedad individual y la ocupaci�n aislada. En los siglos XV y XVI se utilizaron distintas formas para abolir el uso colectivo de la tierra. Tambi�n se cercaron grandes extensiones de tierra para crear reservas de venados, mientras que aldeas enteras eran derribadas para cubrirlas de pasto. Aunque los cercamientos continuaron hasta el siglo XVIII (Nelson, 1993), incluso antes de la Reforma m�s de dos mil comunidades rurales fueron destruidas de esta manera. La extinci�n de los pueblos rurales fue tan severa que la Corona orden� una investigaci�n en 1518 y otra en 1548. Pero a pesar del nombramiento de comisiones reales, poco se hizo para detener esta tendencia. Las v�as legales eran:

a) la compra por una persona de todas las parcelas bajo alquiler y sus derechos accesorios;

b) la emisi�n por parte del Rey de una licencia especial para cercar, o la aprobaci�n de una ley de cercamiento por el Parlamento;

c) un acuerdo entre el terrateniente y los inquilinos, incorporado en un decreto de la Chancery [Corte especializada en asuntos civiles.

d) los cercamientos de bald�os por parte de los lores, bajo las disposiciones de los Estatutos de Merton (1235) y Westminster (1285).

Estos m�todos legales escond�an frecuentemente el uso de la fuerza, el fraude y la intimidaci�n contra los inquilinos. Hubo un acoso prolongado a los inquilinos, combinado con amenazas de desalojo apenas se presenta una oportunidad legal� y la violencia f�sica se usaron para causar desalojos en masa en particular durante los a�os de desorden entre 1450 y 1485, es decir, la Guerra de las Dos Rosas. En Utop�a, Tom�s Moro expres� la angustia y la desolaci�n que produc�an estas expulsiones en masa cuando habl� de ciertas ovejas, que eran tan glotonas y salvajes que �se comen y tragan a los propios hombres�: �ovejas que consumen y destruyen y devoran campos enteros, casas y ciudades�.​

Disturbios sociales

Despu�s de la peste negra, entre los siglos XIV y XVII, los terratenientes empezaron a reconvertir las tierras de cultivo en ovejas, con el apoyo legal del Estatuto de Merton de 1235. Los pueblos se despoblaron. El campesinado respondi� con una serie de revueltas. En la Revuelta de los campesinos de 1381, el cercamiento fue una de las cuestiones secundarias. Sin embargo, en la Rebeli�n de Jack Cade de 1450 los derechos sobre la tierra fueron una reivindicaci�n destacada y en la Rebeli�n de Kett de 1549 el cercamiento era un tema principal, como lo fue en las revueltas de Captain Pouch de 1604-1607, cuando aparecieron los t�rminos "leveller" y "digger", para referirse a quienes nivelaban las zanjas y vallas levantadas por los cercadores.​

D.C. Coleman indica que "surgieron muchos problemas por la p�rdida de los derechos comunes", con resentimiento y penurias procedentes de diversos canales, incluyendo la "p�rdida de los antiguos derechos en los bosques para cortar madera y criar cerdos".​

Las protestas contra el cercamiento no se limitaron al campo. A finales del siglo XV y principios del XVI tambi�n se produjeron disturbios en pueblos y ciudades de toda Inglaterra. Los disturbios urbanos se distribuyeron por todo el pa�s, desde York, en el norte, hasta Southampton, en el sur, y Gloucester, en el oeste, hasta Colchester, en el este.​ Los alborotadores urbanos no eran necesariamente trabajadores agr�colas, sino que consist�an en trabajadores artesanales como carniceros, zapateros, fontaneros, pa�eros, molineros, tejedores, guanteros, tundidores, barberos, taponeros, curtidores y vidrieros.​

Rebeli�n de Midland

En mayo y junio de 1607 los pueblos de Cotesbach (Leicestershire); Ladbroke, Hillmorton y Chilvers Coton (Warwickshire); y Haselbech, Rushton y Pytchley (Northamptonshire) fueron testigos de protestas contra los cercamientos y la despoblaci�n.​ Los disturbios que se produjeron se conocieron como la Revuelta de Midland y obtuvieron un considerable apoyo popular de la poblaci�n local.​ Estaba liderada por John Reynolds, tambi�n conocido como "Capit�n Pouch", que se cre�a que era un vendedor ambulante o calderero, y se dec�a que era originario de Desborough, Northamptonshire.​ Dijo a los manifestantes que ten�a autoridad del Rey y del Se�or de los Cielos para destruir cercados y prometi� proteger a los manifestantes con el contenido de su bolsa, que llevaba a su lado y que, seg�n dijo, les proteger�a de todo mal (tras ser capturado, se abri� su bolsa; lo �nico que hab�a en ella era un trozo de queso mohoso). Se impuso un toque de queda en la ciudad de Leicester, ya que se tem�a que los ciudadanos salieran de la ciudad para unirse a los disturbios.​ Se erigi� una horca en Leicester como advertencia, que fue derribada por los ciudadanos.​​

Rebeli�n de Newton: 8 de junio de 1607

La Rebeli�n de Newton fue una de las �ltimas veces que los plebeyos no mineros de Inglaterra y la alta burgues�a estuvieron en conflicto armado abierto.​ Las cosas hab�an llegado a un punto cr�tico a principios de junio. [Jacobo I de Inglaterra emiti� una proclama y orden� a sus lugartenientes en Northamptonshire sofocar los disturbios. Se tiene constancia de que mujeres y ni�os formaban parte de la protesta. M�s de mil personas se hab�an reunido en Newton, cerca de Kettering, derribando setos y llenando zanjas, para protestar contra los cercados de Thomas Tresham.​

Los Tresham eran impopulares por su voracidad cercando tierras: la familia de Newton y sus primos cat�licos romanos m�s conocidos de la cercana Rushton, la familia de Francis Tresham, que se hab�a visto implicada dos a�os antes en la Conspiraci�n de la p�lvora y que, seg�n se anunciaba, hab�a muerto en la Tower de Londres. Sir Thomas Tresham de Rushton fue vilipendiado como "el hombre m�s odioso" de Northamptonshire. La antigua familia de la alta burgues�a cat�lica romana de los Tresham hab�a discutido durante mucho tiempo con la emergente familia de la alta burgues�a puritana, los Montagus de Boughton, sobre el territorio. Ahora Tresham de Newton estaba cercando la tierra com�n - The Brand Common - que hab�a sido parte del bosque de Rockingham.​

Edward Montagu, uno de los lugartenientes adjuntos, se hab�a opuesto al cercamiento en el Parlamento algunos a�os antes, pero ahora el rey lo coloc� en la posici�n de defender efectivamente a los Tresham. Las bandas armadas y la milicia locales rechazaron la convocatoria, por lo que los terratenientes se vieron obligados a utilizar sus propios sirvientes para reprimir a los alborotadores el 8 de junio de 1607. La proclamaci�n real del rey James se ley� dos veces. Los alborotadores continuaron con sus acciones, aunque en la segunda lectura algunos huyeron. La nobleza y sus fuerzas cargaron. Se produjo una batalla campal en la que murieron entre 40 y 50 personas; los cabecillas fueron ahorcados y descuartizados.​ Una piedra conmemorativa mucho posterior a los asesinados se encuentra en la antigua iglesia de St Faith, Newton, Northamptonshire.​

Piedra conmemorativa que conmemora a los muertos en la rebelión de Newton en la antigua iglesia de St Faith (Santa Fe).

REBELIÓN DE NEWTON

8 de junio de 1607

Esta piedra conmemora el

Rebelión de Newton del 8 de junio de 1607

Durante este levantamiento

más de 40 aldeanos de Northamptonshire

están registrados como asesinados

mientras protestaba contra el cercamiento de zonas comunes

tierra por propietarios locales

Que sus almas descansen en paz.

(Inscripción en la piedra conmemorativa de St Faiths'.) Calder, 2009

La familia Tresham decayó poco después de 1607. La familia Montagu pasó por matrimonio a convertirse en el Duques de Buccleuch, ampliando sustancialmente la riqueza de la rama superior.​

Levantamiento del Oeste 1630-32 y cercado de bosques

Aunque los bosques reales no eran técnicamente bienes comunes, se utilizaban como tales al menos desde el siglo XVI. En la década de 1600, cuando los reyes Estuardo examinaron sus propiedades en busca de nuevos ingresos, se hizo necesario ofrecer una compensación al menos a algunos de los que utilizaban las tierras como comunales cuando los bosques fueron divididos y cercados. La mayor parte de la desforestación tuvo lugar entre 1629 y 1640, durante el Gobierno Personal de Carlos I de Inglaterra. La mayoría de los beneficiarios fueron cortesanos reales, que pagaron grandes sumas para cercar y subarrendar los bosques. A los desposeídos de las tierras comunales, especialmente los aldeanos recientes y los que estaban fuera de las tierras arrendadas pertenecientes a los señoríos, se les concedió poca o ninguna compensación, y se amotinaron en respuesta.​

Tipos

Estos surgen de procesos de mercantilización, pero también como reacción a las luchas contra esta misma y por la recuperación de los bienes comunes, mediante estrategias que se denominan, por ejemplo, de "privatización", o estrategias de clase que hacen retroceder los cercamientos mediante prácticas que producen bienes comunes y comunidades.​

Taxonomía de nuevos tipos y modos de cercamiento(*)

Tipos	Modos
Tierra y recursos	Políticas de tierra: a través de la expropiación (i.e. Ejido en México) o medios indirectos (i.e. uso del dinero de los impuestos) Externalidades: Contaminación de tierras (i.e. Tierra de Ogoni en Nigeria y producción intensa de camarones). En contra de la reapropiación: (i.e. MST en Brasil) Privatización del agua: (i.e. Bolivia) Guerra neoliberal
Espacios urbanos	Diseño urbano Construcción de vías y caminos
Comunes sociales	Recorte de gasto social Recortes en los derechos
Conocimiento y vida	Derechos de propiedad intelectual Mercantilización de la educación

(*)Traducción propia de tabla en página 146 de: De Angelis, Massimo (2007)

Nuevos modos de producción

Las dinámicas de cercamiento y mercantilización han llegado también al ámbito cultural y del conocimiento, especialmente en el medio digital, con la apropiación de recursos mediante estrategias como el copyright y los derechos de autor.​ Estas dinámicas impiden a los usuarios acceder y usar ciertos recursos, y como tal suponen un obstáculo a la producción e innovación cultural; paradójicamente, estas mismas dinámicas que el mercado propicia son contraproducentes para el interés privado, ya que dificultan la creación de nuevo contenido. Algunos movimientos reivindican la defensa de los bienes comunes en estas áreas, con la introducción de licencias como copyleft, que permiten a los usuarios utilizar, modificar y distribuir los recursos establecidos. En estos ámbitos se ven pues reflejadas las dinámicas de cercamiento de bienes comunes y los contramovimientos que luchan por su defensa y creación.

Véase también

• El Capital, Vol. 1, Cap. 27
• Proletarización
• Bienes comunales

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