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François Van der Elst

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François Van der Elst
Image illustrative de l’article François Van der Elst
François Van der Elst en 1977.
Biographie
Nationalité Belge
Naissance
Opwijk (Belgique)
Décès (à 62 ans)
Alost (Belgique)
Taille 1,72 m (5 8)
Poste Ailier droit, milieu de terrain
Parcours junior
Années Club
1965-1969 Eendracht Mazenzele
1969-1971 RSC Anderlecht
Parcours professionnel1
AnnéesClub 0M.0(B.)
1971-1980 RSC Anderlecht 286 (104)
1980-1981 Cosmos de New York 043 0(12)
1981-1983 West Ham United 062 0(14)
1983-1986 KSC Lokeren 057 0(12)
Sélections en équipe nationale2
AnnéesÉquipe 0M.0(B.)
1971-1973 Belgique -19 ans 018 0(5)
1974 Belgique espoirs 001 0(0)
1973-1983 Belgique 044 (14)[1]
1 Compétitions officielles nationales et internationales senior, incluant le parcours amateur et en équipe réserve.
2 Matchs officiels.

François Van der Elst (selon la graphie exacte, mais aussi renseigné comme Vanderlelst, Vander Elst ou encore Van Der Elst) est un footballeur international belge, né le à Opwijk (Belgique) et mort le à Alost.

Bien que néerlandophone, il était fréquemment appelé, tant en néerlandais qu'en français, par le diminutif de son prénom c'est-à-dire Swat ou Swa.

Découvert par Hippolyte Van den Bosch en 1969, François Van Der Elst est recruté alors qu'il n'a que 14 ans au Royal Sporting Club d'Anderlecht. Il débute dans ce club à 17 ans lors d'un match amical contre le Sparta Rotterdam. C'est Georg Kessler qui le titularise dans l'équipe, à partir de 1972.

En sept saisons de championnat, il inscrit 80 buts, prouvant sa grande efficacité devant le but. Il est aidé en cela, par sa rapidité et son accélération qui le rendent très dangereux dans la surface de réparation[2]. Avec Anderlecht, François Van Der Elst remporte presque tout : deux Championnats (en 1972 et 1974), quatre Coupes (en 1972, 1973, 1975 et 1976), mais surtout deux Coupes d'Europe des Vainqueurs de Coupe en 1976 et en 1978.

Sa carrière en équipe de Belgique est aussi exemplaire : 44 sélections et 14 buts marqués de 1973 à 1983[3], finaliste de l'Euro 1980 et participation à la Coupe du monde en 1982[4].

Après la phase finale du Championnat d'Europe 1980, durant laquelle il se met en évidence, il étonne le monde du football belge en signant un contrat au New York Cosmos[5].

L'expérience américaine ne dure pas, car il rejoint le club anglais de West Ham United en vue de la saison 1981-1982 pour une somme de 400 000,00 £. C'est contre ce même cercle londonien, que Swat a inscrit deux des quatre buts anderlechtois, lors de la finale de Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe, cinq ans plus tôt. En deux saisons à West Ham, il joue 68 matches et marque 17 buts[6].

Il revient en Belgique en 1983 et évolue au K. SC Lokeren jusqu'en 1986 et la fin de sa carrière active. Après le football, il ouvre une salle de billards « Snooker » dans sa petite ville natale d'Opwijk.

Il meurt le à Alost après avoir été hospitalisé dans un état grave des suites d'un arrêt cardiaque le jour du Nouvel An[7].

Son frère cadet Leo a également été international belge[8].

En équipe de Belgique

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RSC Anderlecht

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Distinctions personnelles

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  • Meilleur buteur du championnat de Belgique en 1977 avec 21 buts

Notes et références

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  1. (en) « Fiche de François Van der Elst », sur national-football-teams.com
  2. Biographie de François Van Der Elst sur anderlecht-online.be
  3. « Fiche de François Van der Elst », sur RBFA.be
  4. (en) « Fiche de François Van der Elst », sur fifa.com
  5. Fiche de François Van Der Elst sur nasljerseys.com
  6. Fiche de François Van Der Elst sur westhamstats.info
  7. « L'ancien Diable rouge François Van Der Elst est décédé », sur dhnet.be, (consulté le ).
  8. « L'hommage de Leo à son frère Swat : "Il serait une star mondiale aujourd'hui" », sur https://www.rtbf.be/sport/, (consulté le )

Liens externes

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