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Semen

De Wikipedia, la enciclopedia libre
Semen

Semen humano
Nombre y clasificación
Sinónimos
Líquido seminal
Esperma
Información anatómica
Componentes Espermatozoides
Sustancias fluidas
Información fisiológica
Función Reproducción humana
Producido por Testículos
Vesícula seminal
Transportado
a través de
Uretra

El semen (del latín semen)[1]​ o simiente[2]​ es el conjunto de espermatozoides (esperma, del latín sperma, y este del griego σπέρμα sperma, ‘semilla’)[3]​ y sustancias fluidas que se producen en el aparato reproductor masculino de todos los animales, entre ellos la especie humana.[4]​ El semen es un l�quido de textura viscosa y blanquecino que es expulsado a trav�s de la uretra durante la eyaculaci�n. Est� compuesto por espermatozoides y plasma seminal que se forma por el aporte de los test�culos, el epid�dimo, las ves�culas seminales, la pr�stata, las gl�ndulas de Cowper, las gl�ndulas de Littre y los vasos deferentes.[5]

Calidad del semen

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Espermatobioscop�a

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Espermatozoides al microscopio �ptico X 1024 (nota:640 es la resoluci�n del video, no los aumentos, ver detalles del video).

Tambi�n conocido como espermiograma, espermograma, espermatograma o seminograma, es el estudio de la calidad de una muestra de esperma. Los par�metros que se eval�an en la espermatobioscop�a son: el volumen de la muestra, el n�mero de espermatozoides que contiene cada mililitro de semen y el porcentaje de ellos que presentan movilidad. Seg�n la Organizaci�n Mundial de la Salud (OMS, 1999), la calidad puede ser muy buena (tipo A), buena (tipo B), in situ (tipo C) y muy mala (los que no se mueven, tipo D). Tambi�n se eval�a el porcentaje de espermatozoides cuya forma es �normal� (debe ser mayor del 14 por ciento, seg�n Thinus Kruger, 1984) y el n�mero total de espermatozoides m�viles �tiles. Debe considerarse que las muestras fluct�an en un rango que var�a en funci�n de diferencias individuales, del tiempo de abstinencia y de detalles finos en la recolecci�n, as� como del intervalo transcurrido entre la obtenci�n y el procesamiento de la muestra. Los anteriores factores pueden hacer variar los resultados. Nunca se deber� establecer un diagn�stico con la evaluaci�n de una sola muestra. Son necesarias cuando menos dos o tres m�s para establecer un diagn�stico certero.

En algunos casos, cuando se ha demostrado alguna anomal�a, existen pruebas especiales que permiten profundizar en el funcionamiento esperm�tico, tales como la reacci�n acrosomal o reacci�n acros�mica, la prueba de supervivencia esperm�tica y la de penetraci�n en huevo de H�mster.[6][7]

Caracter�sticas del semen humano

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  • El volumen promedio de semen de una eyaculaci�n es de 1,5 a 4 mililitros, con un m�ximo de 5 ml tras un periodo de abstinencia de 3 a 7 d�as.[8]​ Depende mucho de la abstinencia sexual previa y del nivel de excitaci�n durante la actividad sexual.
  • El cuerpo humano elimina por s� mismo el semen almacenado que no se evac�a mediante la estimulaci�n de los genitales (masturbaci�n). Si no se eyacula durante un tiempo, se suelen producir poluciones nocturnas.
  • El color del semen es normalmente blanco p�lido o blanco lechoso o levemente amarillento, por las flavinas provenientes de la ves�cula seminal. Si el l�quido eyaculado presenta un color anaranjado o rojizo, es posible que contenga sangre, signo que se conoce como hematospermia, que puede indicar un trastorno urol�gico.
  • El semen suele tener una consistencia de co�gulo, debido a la facilidad de solidificaci�n que posee gracias al fosfato de espermina y otras prote�nas similares al fibrin�geno. Es frecuente la aparici�n de grumos m�s s�lidos, pero ello no es indicativo de ninguna clase de problemas.
  • El olor es peculiar y variable en cada individuo, en funci�n de m�ltiples factores. Se trata de caracter�sticas que incluyen un fuerte componente subjetivo y emocional. Para algunas personas es desagradable y para otras es excitante. Algunas personas reconocen un leve sabor dulce y afrutado, debido a las prote�nas alcalinas. El aroma puede ser muy intenso.
  • El pH del semen es de alrededor de 7,5 por lo que se considera que es alcalino. Esta ligera alcalinidad favorece a los espermatozoides cuando se encuentran en la vagina, donde el pH es �cido. Sin embargo, no todas las fracciones que componen el semen son alcalinas puesto que la secreci�n prost�tica es de car�cter �cido.
  • Menos del 10 % del volumen del semen de una eyaculaci�n corresponde a los espermatozoides, por lo tanto, m�s del 90 % del volumen del semen de una eyaculaci�n corresponde al l�quido seminal.
  • La densidad normal de los espermatozoides en el semen var�a de 15 a 150 millones por mililitro, por lo que cada eyaculaci�n contiene entre 39 a 400 millones.[8]
  • En el semen existe una gran cantidad de bacterias que conforman la microbiota seminal. En este microbioma humano, las especies m�s abundantes son Lactobacillus iners, Lactobacillus crispatus, Gardnerella vaginalis y Corynebacterium seminale.[9]​ No obstante, el microbioma seminal, al igual que otros microbiomas humanos, es altamente personalizado: es decir, que la caracterizaci�n de las especies va a depender de cada persona, en cada contexto biogeogr�fico y ecol�gico temporal.[10]

Seg�n la OMS en 2010, los criterios con los que tiene que cumplir un semen para que este sea considerado de buena calidad son:

  • Volumen de semen entre 1,5 y 6 ml por eyaculaci�n.
  • Rango promedio de pH entre 7,2 y 8,2.
  • Una concentraci�n de 15 millones de spz/ml o m�s, o 39 millones del total eyaculado o m�s.
  • Desde el punto de vista de la movilidad m�s del 32 % de ellos tienen que presentar una movilidad progresiva.
  • En lo que respecta a la morfolog�a, como m�nimo el 4 % de los espermatozoides tiene que tener una morfolog�a normal.

Para que se produzca la fecundaci�n del �vulo, el semen debe contener m�s de 20 millones de espermatozoides por mililitro.

  • El semen contiene algunas otras c�lulas, desprendidas del epitelio de los conductos excretores y de la uretra, o bien procedentes del sistema inmunitario, como los linfocitos.
  • En caso de infecci�n del organismo, el semen puede llegar a contener altas concentraciones de virus o g�rmenes como, por ejemplo, el VIH (que provoca el sida), por lo que el m�todo de protecci�n m�s efectivo es el de barrera (profil�ctico o preservativo).[11]

Debido a la composici�n del semen, en condiciones adecuadas, los espermatozoides pueden permanecer vivos fuera del organismo durante varios d�as. Tambi�n sobreviven durante cierto tiempo en los conductos excretores despu�s de la muerte. Se han llegado a encontrar gametos masculinos vivos en la trompa de Falopio y en el �tero de la mujer varios d�as despu�s del coito. Pueden almacenarse en estado congelado con nitr�geno l�quido durante meses o a�os, ya que mantienen su capacidad fertilizante tras la congelaci�n o criopreservaci�n. Debido a esta �ltima caracter�stica, es posible la inseminaci�n artificial y la fecundaci�n in vitro con semen congelado o crioconservado. Muchas personas con c�ncer testicular han podido tener descendencia posteriormente, criopreservando su semen antes del tratamiento.

Composici�n del semen

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Menos de un 10 % del volumen del semen de una eyaculaci�n corresponde a los espermatozoides, y m�s del 90 % al plasma seminal. La densidad de espermatozoides en el semen var�a de 15 a 150 millones por mililitro,[8]​ por lo que cada eyaculaci�n contiene entre 39 y 400 millones de ellos.

Las ves�culas seminales aportan entre el 40 y el 60 % del volumen del semen y sus secreciones contienen principalmente:[12]

La pr�stata aporta del 15 al 30 % del plasma seminal, con un l�quido rico en:

El �ltimo elemento que se agrega al semen es un fluido que secretan las gl�ndulas bulbouretrales (de Cowper) y periuretrales (de Littre):[14]

Factores que reducen la calidad del semen

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La baja calidad del semen es un factor para la infertilidad masculina y se define por varios factores relacionados con los espermatozoides como la oligospermia (baja concentraci�n), la astenozoospermia (baja motilidad) y la teratozoospermia (pobre morfolog�a). Asimismo, el aumento de la fragmentaci�n del ADN esperm�tico puede causar infertilidad conyugal, aborto espont�neo recurrente y afectar la tasa de �xito de la tecnolog�a de reproducci�n asistida.[18]

Un estudio del 2017 concluy� que un patr�n diet�tico saludable parece estar asociado con un nivel elevado de concentraci�n de esperma. En ese estudio se defini� una alimentaci�n saludable como una caracterizada por un alto consumo de hortalizas, legumbres, frutas, granos enteros, aceite de oliva y pescado. Una alimentaci�n no saludable se caracteriza por un alto consumo de carnes rojas y l�cteos, margarina, mayonesa, az�cares, granos refinados, mantequilla, grasas saturadas y un bajo consumo de verduras y frutas.[19]

El h�bito de fumar cigarrillos tambi�n reduce la calidad del semen al impactar en la morfolog�a y viabilidad de los espermatozoides al reducir la expresi�n de la enzima CHEK1 generando da�o en el ADN y apoptosis de los gametos masculinos.[20]​ Asimismo, en funci�n a la dosis de dependencia tambi�n afecta la motilidad, concentraci�n y volumen del esperma.[21]​ En otro estudio publicado el 2019 el fumar tabaco se asoci� con un recuento de espermatozoides m�s bajo y un aumento en el n�mero de defectos morfol�gicos de los espermatozoides.[22]

El consumo de alcohol tambi�n impacta en el volumen y concentraci�n del semen. En un estudio con 323 hombres realizado entre septiembre de 2014 y diciembre de 2016 en Italia, los resultados publicados en 2018 mostraron que los hombres que consum�an menos de tres unidades de alcohol por semana ten�an una mejor calidad de semen respecto a los hombres que consum�an de 4 a 7 unidades en los dos par�metros mencionados: volumen y concentraci�n.[23]

Alteraciones en las funciones de la gl�ndula tiroides tambi�n afectan la calidad del semen. El hipotiroidismo se asocia con la teratozoospermia mientras que el hipertiroidismo con la astenozoospermia, la oligospermia y la teratospermia.[24]

Por �ltimo, la edad es un factor determinante en la calidad del semen. La mejor calidad del esperma suele aparecer en torno a los 20 a�os, mientras que a partir de los 40-50 a�os disminuye. Es por ello que las cl�nicas de reproducci�n asistida no aceptan donantes de esperma mayores de 50 a�os.

Hoy en d�a no se conocen m�todos para mejorar la calidad del semen. Sin embargo, la ingesta de antioxidantes puede suponer un breve beneficio.

Edad de producci�n del semen humano

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El semen comienza a producirse a partir de la pubertad y tiene las caracter�sticas del adulto a partir de los 9-14 a�os en la mayor�a de los adolescentes. La cantidad producida aumenta con la edad hasta un nivel m�ximo que depende de cada individuo, luego disminuye a medida que el var�n envejece. No obstante, se producen semen y espermatozoides durante toda la vida adulta del var�n.

Lugares de formaci�n del semen

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Proceso de espermatog�nesis que se lleva a cabo en los t�bulos seminiferos y epid�dimo.

Los lugares donde se forma el semen son:

  • T�bulos semin�feros de los test�culos: aqu� se forman los espermatozoides durante un proceso que se llama espermatog�nesis, influido por una hormona llamada testosterona y por la hormona estimulante del fol�culo. Al principio, los espermatozoides carecen de movilidad y avanzan gracias a los movimientos perist�lticos de estos t�bulos. Pero, seg�n van avanzando, se van diferenciando y adquieren movilidad.
  • Epid�dimo: aqu� los espermatozoides son retenidos durante mucho tiempo (10 a 14 d�as), recorriendo su trayecto impulsados por las contracciones perist�lticas del m�sculo liso de la pared de este conducto. En el epid�dimo los espermatozoides aumentan su capacidad fertilizante. Es el lugar principal de almacenamiento de los gametos masculinos.
  • Ves�culas seminales: producen una densa secreci�n que contribuye de manera muy importante al volumen del eyaculado, que oscila entre el 46 % y el 80 %, siendo �sta la �ltima parte del semen en salir en una eyaculaci�n. Esta secreci�n es rica en fructosa, que es el az�car principal del semen y proporciona los hidratos de carbono utilizados como fuente de energ�a de los espermatozoides m�viles. Tambi�n contiene peque�as cantidades de un pigmento amarillo, flavinas en su mayor parte, que aportan al semen una fuerte fluorescencia a la luz ultravioleta, que tiene mucho inter�s en medicina legal para la detecci�n de manchas de semen en una violaci�n.
  • Pr�stata: Aporta la segunda parte del contenido del semen en una cantidad abundante que oscila entre el 13 % y el 33 % del volumen total del eyaculado. El l�quido prost�tico es rico en enzimas (fosfatasas) y en �cido c�trico. La pr�stata produce el fosfato de espermina, un compuesto poliam�nico presente en cantidad abundante en el semen humano. Cuando el semen se enfr�a y comienza a secarse, esta sustancia forma los cristales de B�ttcher.
  • gl�ndulas de Cowper, actualmente conocidas como gl�ndulas bulbouretrales, que secretan un l�quido lubricante al semen, poco abundante pero rico en mucoprote�nas, siendo la primera parte del eyaculado. Facilitan la lubricaci�n de la uretra que recorre el pene para el paso del semen a gran velocidad hacia el exterior, gracias a la contracci�n de los m�sculos bulbouretrales.
  • Gl�ndulas uretrales o gl�ndulas periuretrales o gl�ndulas de Littre: generan una mucosa con oxitocina que protege y lubrica las paredes de la uretra y se incorpora al semen durante la eyaculaci�n.[17]

Cuando se realiza una prostatectom�a radical en caso de un c�ncer de pr�stata, se extirpa la pr�stata, las vesículas seminales y se ligan los conductos deferentes. El semen producido en las gónadas masculinas se acumula en el epidídimo y en los conductos deferentes, reabsorbiéndose allí mismo.

Comportamiento sexual y semen

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Todos los comportamientos sexuales que conllevan el contacto del semen con la vulva o la vagina directamente, sin entrar en contacto con el aire, pueden provocar un embarazo. Entre los métodos anticonceptivos que evitan este contacto se encuentran:

En algunas culturas se le ha atribuido al semen propiedades especiales de masculinidad, hasta tal punto que en algunos pueblos del Pacífico Sur creían que la ingestión de semen por los adolescentes era necesario para adquirir la maduración sexual. Sin embargo, esta práctica puede transmitir múltiples enfermedades de transmisión sexual si el emisor las padece.

Fracciones del semen en la eyaculación

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Durante la eyaculación, pueden distinguirse cuatro diferentes fracciones:

  • Fracción preeyaculatoria: esta fracción corresponde del 10 % al 15 % del volumen total, es de consistencia mucosa, transparente y presenta pocos espermatozoides. Procede de las secreciones de las glándulas de Cowper y Littre. La acción de esta fracción es hacer más resbaladizo el canal de la uretra.[25]
  • Fracción previa: es fluida y sigue sin presentar espermatozoides ya que presenta un pH ácido, elevada concentración de fosfatasa ácida y ácido cítrico, y estas no son unas condiciones óptimas para el desarrollo de los gametos masculinos. Procede de la próstata.[25]​ Representa entre el 13 % y el 33 % de la fracción total.
  • Fracción principal: presenta elementos líquidos y gelatinosos. Procede del epidídimo y de los conductos deferentes. Es la fracción que contiene a los espermatozoides. Representa entre el 5 % y el 10 % de la fracción total.[25]
  • Fracción terminal: de consistencia gelatinosa o coloide. Procedente de las vesículas seminales. Tiene un pH alcalino y fructosa, razón por la cual hay presentes espermatozoides, aunque la mayoría inmóviles. Contiene fructosa que es el principal nutriente de los espermatozoides. Representa entre el 50 % y el 80 % de la fracción total.[25]​ Al presentar esta fracción un pH alcalino y ser la más abundante en volumen, es una de las causas por las que el pH es básico.

Obtención de muestras de semen

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La obtención de una muestra de semen es el primer paso del espermiograma. La abstinencia sexual óptima para la obtención de muestras de semen es de 2-7 días, ya que a partir de ahí el porcentaje de espermatozoides muertos es más alto. La primera forma de obtener la muestra de semen es a través de la masturbación, y el mejor lugar para obtenerla es en la misma clínica, ya que así evitamos cambios de temperatura durante el transporte, que pueden resultar letales para algunos espermatozoides (también es posible obtener la muestra durante una relación sexual haciendo uso de un preservativo especial).

Una sola muestra de semen no es determinante para el diagnóstico de la enfermedad, por lo que tenemos que analizar 2 muestras diferentes con un intervalo entre ellas de 7 días a 3 meses, ya que la producción de espermatozoides es un proceso cíclico. Además, también cabe la posibilidad de la pérdida de la muestra, y que podría enmascarar los resultados reales del espermiograma. Por otra parte, también puede influir en la calidad del semen que el hombre haya sido sometido a situaciones de gran estrés. Por esto con una única muestra de semen no podemos afirmar nada.

Para obtener la muestra, tenemos que introducirla directamente en un recipiente de plástico estéril, siempre no más de 1 hora antes de ser estudiada. Como ya se ha comentado, nunca debemos utilizar preservativos convencionales, ya que tienen sustancias químicas como lubricantes o espermicidas que podrían dañar la muestra. Si necesitamos usar preservativos, usaremos un preservativo especial. En caso de paraplejía es posible utilizar herramientas mecánicas o electroeyaculación o estimulación vibratoria.

La muestra nunca debe obtenerse mediante coitus interruptus por varias razones:

- Podría perderse parte de la eyaculación.

- Podría producirse contaminación bacteriana.

- El pH ácido de la vagina podría ser perjudicial para la motilidad de los espermatozoides.

También es muy importante etiquetar correctamente al destinatario con identificación del paciente, fecha, hora, días de abstinencia, entre otros datos necesarios a conocer.

Además, en primera instancia, todas las muestras son tratadas como contaminadas, siendo obligatorio un estudio serológico previo a su análisis, con la finalidad de descartar la presencia de enfermedades contagiosas como VIH o hepatitis.

Obtención de muestras en casos especiales

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  • INHIBICIÓN PSICOLÓGICA: En estos casos se puede tratar mediante psicoterapia, estimulación mediante drogas (viagra), obtener la muestra mediante relaciones sexuales con preservativos especiales sin lubricantes ni espermicidas (en caso de limitaciones religiosas, deberíamos utilizar un SCD, o Dispositivo de Recolección Seminal, como preservativos con agujeros), o, en última instancia, obtener espermatozoides directamente de una biopsia.
  • LESIÓN NEUROLÓGICA: se puede tratar mediante vibroestimulación o electroestimulación. También se puede obtener la muestra realizando una aspiración/biopsia de epidídimo o testículo (método más eficaz).
  • EYACULACIÓN RETRÓGRADA: Este tipo de eyaculación ocurre cuando existe un defecto en la próstata, por lo que la muestra no se eyacula al exterior sino a la vejiga. Entonces, en ese caso, lo que tenemos que hacer para obtener la muestra es:
  1. Ingesta de bicarbonato (unos 25 gramos), la noche anterior de la mañana de la obtención de la muestra. Esto neutralizará la orina ácida y la volverá alcalina, un pH cercano al del semen, para que los espermatozoides puedan sobrevivir al llegar a la vejiga.
  2. Antes de la masturbación tenemos que orinar para vaciar la vejiga. Esto debe ir al primer tarro.
  3. Inmediatamente después, el sujeto debe masturbarse y eyacular, al ser eyaculación retrógrada, esta irá a la vejiga. Entonces, luego se obtiene una nueva muestra de orina (que, en este caso contiene eyaculación) que se almacenará en el segundo tarro.
  4. Finalmente tenemos que obtener la siguiente orina para la posible fracción de eyaculación, que se almacenará en el tercer recipiente. Esto puede contener la fracción más importante.

Aspectos sociales y culturales

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Muestra de semen recogida para su análisis

Qigong

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El qigong y la medicina china hacen mucho hincapié en una forma de energía llamada 精 (pinyin: jīng, también un morfema que denota «esencia» o «espíritu»),[26][27]​ que se intenta desarrollar y acumular. «Jing» es energía sexual y se considera que se disipa con la eyaculación, por lo que la masturbación se considera un «suicidio energético» entre quienes practican este arte. Según la teoría del Qigong, la energía de muchas vías/meridianos se desvía y se transfiere a los órganos sexuales durante la excitación sexual. El orgasmo y la eyaculación subsiguientes expulsarán finalmente la energía del sistema por completo. El proverbio chino 一滴精,十滴血 (pinyin: yì dī jīng, shí dī xuè, literalmente: una gota de semen equivale a diez gotas de sangre) ilustra este punto.

El término científico para semen en chino es 精液 (pinyin: jīng yè, literalmente: fluido de esencia/jing) y el término para esperma es 精子 (pinyin: jīng zǐ, literalmente: elemento básico de esencia/jing), dos términos modernos con referentes clásicos.

Véase también

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Referencias

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  1. OMS,OPS,BIREME (ed.). «Semen». Descriptores en Ciencias de la Salud. Biblioteca Virtual en Salud. 
  2. Real Academia Espa�ola. �simiente�. Diccionario de la lengua espa�ola (23.� edici�n). 
  3. «esperma», Diccionario de la lengua española (vigésima segunda edición), Real Academia Española, 2001.
  4. «semen», Diccionario de la lengua española (vigésima segunda edición), Real Academia Española, 2001.
  5. X Fuentes Arderiu (1998). Bioquímica clínica y patología molecular 2. Reverte. p. 540. 
  6. Pruebas para evaluar la infertilidad, en bbmundo.
  7. Hamster egg penetration test. Archivado el 26 de mayo de 2011 en Wayback Machine. Dr. C. Matthew Peterson · Dr. Kirtly Parker Jones · Dr. Harry H. Hatasaka · Dr. Kenneth H. H. Wong. Octubre de 2002. Utah Center for Reproductive Medicine. Consultado el 21 de abril de 2010.
  8. a b c «Análisis de semen». MedlinePlus enciclopedia médica. Consultado el 2009. 
  9. Mändar, Reet; Punab, Margus; Korrovits, Paul; Türk, Silver; Ausmees, Kristo; Lapp, Eleri; Preem, Jens-Konrad; Oopkaup, Kristjan et al. (2017-03). «Seminal microbiome in men with and without prostatitis». International Journal of Urology (en inglés) 24 (3): 211-216. ISSN 0919-8172. doi:10.1111/iju.13286. Consultado el 19 de julio de 2020. 
  10. Ma, Zhanshan; Li, Lianwei (31 de enero de 2019). «Semen Microbiome Biogeography: An Analysis Based on a Chinese Population Study». Frontiers in Microbiology 9: 3333. ISSN 1664-302X. PMC 6371047. PMID 30804923. doi:10.3389/fmicb.2018.03333. Consultado el 19 de julio de 2020. 
  11. «Semen». 
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  14. a b «sexualidad & salud sexual - Sexalud.com». Consultado el 2009. 
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  16. «SISTEMA REPRODUCTOR MASCULINO». Ciclo Basico. Archivado desde el original el 26 de noviembre de 2009. Consultado el 2009. 
  17. a b Isola, Michela; Cossu, Margherita; De Lisa, Antonello; Isola, Raffaella; Massa, Denise; Casti, Alberto; Solinas, Paola; Lantini, M. Serenella (2010). «Oxytocin Immunoreactivity in the Human Urethral (Littrè's) Glands». Journal of Reproduction and Development (en inglés) 56 (1): 94-97. ISSN 1348-4400. doi:10.1262/jrd.09-063E. Consultado el 17 de julio de 2020. 
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Las referencias que aparecen en la página de Wikipedia en inglés sobre este mismo tema, que pueden ser de utilidad para respaldar la información que aquí aparece, son las siguientes:

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