Arvsynd

Arvsynd. Enligt aposteln Paulus (Romarbrevet 5 [1]) har syndafallet medfört att döden kommit in i världen, något som först har återställts genom Jesus Kristus. Vidare säger Paulus att "Liksom alla dör genom Adam, så skall också alla få nytt liv genom Kristus" (Första korinterbrevet 15:20). Att människorna är behäftade med Adams synd och därför hemfallna åt döden är en tolkning som görs av många teologer.

Augustinus utformade den egentliga läran om arvsynden, enligt vilken alla människor bär på Adams skuld och därför underkastade evigt straff, om Gud inte utvalt dem till att få del av frälsningen genom Kristus, jämför predestination. Den medeltida västkyrkan accepterade aldrig Augustinus egen tolkning, utan mildrade läran, och menade att ingen var förutbestämd till fördömelse, utan att det handlade om både människans handlande och Guds nåd.

Luther som fann mycket stöd i Augustinus lära menade att människan är ohjälpligt fallen i synd men blir frälst genom rättfärdiggörelsen av tro. Calvin skärpte detta ytterligare genom sin lära om den dubbla predestinationen. I de östliga kyrkorna har arvsyndsläran aldrig spelat en så stor roll som i de västliga.

En uppfattning som förekommer är att synd och arvssynd är ett tillstånd som barn föds in i. En annan är att arvsynd inte är en synd i sig, utan benägenheten till personlig synd.

Många nyare kristna rörelser, såsom baptismen och pingströrelsen, tar avstånd från läran om arvssynd. Dessa definierar synd som medveten och avsiktlig handling mot sitt samvete och det man förstår är rätt, inte ett tillstånd som det nyfödda barnet är i. Endast personlig synd betraktas som synd. Man menar att människan inte ärver synd eller skuld, eller straff för denna, utan endast en ondskefull natur som en effekt av Adams syndafall. Skapelsen och människans natur är sedan syndafallet skadad, varför människan inte besitter förmågan att alltid välja det som är rätt. På grund av detta kommer varje enskild individ att synda.