Houthierne

Zulfiqar-sværdet, der tilhørte Ali ibn Abi Talib, er Houthi-opprørernes emblem.

Houthierne (arabisk: الحوثيون, tr. al-Ḥūṯiyyūn) også kendt som Guds Partisaner (arabisk: أنصار الله, tr. anṣār allāh) er en militant zaiditisk muslimsk bevægelse, der opererer i Yemen. Den opstod blandt zaiditer i det nordlige Yemen i begyndelsen af 1990'erne som en reaktion på den saudi-arabiske og wahhabitiske dominans i landet og har siden udviklet sig til en magtfaktor, der siden 2014 har kontrolleret landets hovedstad Sanaá. Houthierne udgør den ene part i en blodig borgerkrig i Yemen, hvor modparten støttes af blandt andet saudi-arabiske styrker.

Houthierne har taget deres navn fra Hussein Badreddin al-Houthi, deres tidligere leder, der blev dræbt af Yemens hær i september 2004.

Historie

Baggrund

Zaiditerne, der er en særlig gren af shiaislam, der står sunnimuslimerne nær, oprettede et kongerige i det nordvestlige Yemen i 900-tallet og dominerede derpå Yemen i de næste 1000 år. Kongeriget blev afskaffet i 1962, da egyptiske soldater gennemførte et republikansk kup, der førte til oprettelsen af Den Arabiske Republik Yemen. Under den efterfølgende borgerkrig i Nordyemen blev zaiditerne drevet op i Yemens bjerge, og i de følgende urolige årtier i Yemen var de en marginaliseret gruppe. Yemen kom efterhånden under indflydelse af Saudiarabien, der forsøgte at sprede sin stærkt konservative islamiske udgave wahhabismen i landet. I begyndelsen af 1990'erne førte det til en modreaktion i form af en vækkelsesbevægelse blandt zaidierne. Bevægelsen tog navnet Houthibevægelsen efter sine ledere.

Efter invasionen i Irak 2003

Den amerikanskledede invasion af Irak i 2003 førte til en radikalisering af houthierne, der antog det bombastiske slogan "Gud er stor, død over USA, død over Israel, forbandet være jøderne og sejr for islam." Den saudiskstøttede yemenitiske regering ledet af præsident Ali Abdullah Saleh iværksatte en række kampagner mod houthierne i perioden 2004-2010 og dræbte bevægelsens leder Husayn al-Houthi i 2004. Adskillige andre ledere, inklusive Ali al-Qatwani, Abu Haider, Abbas Aidah og Yousuf al-Madani (en svigersøn til Hussein al-Houthi), er også blevet dræbt under kampene, men Salehs styrker fik ikke bugt med bevægelsen.

Under det arabiske forår indstillede houthierne deres militære kamp og tog del i de folkelige protester mod Saleh, der måtte gå af i begyndelsen af 2012. Den efterfølgende periode i Yemen blev imidlertid kaotisk. Houthierne stolede ikke på overgangsregeringen, der var indsat af det internationale samfund, tog sagen i egne h�nder og erobrede hovedstaden Sana� i september 2014.

Efter den saudiskledede intervention i Yemen

I januar 2015 udbr�d der kampe mellem pr�sidentens livvagter og houthierne ved pr�sidentpaladset. Efterf�lgende tr�dte pr�sident Abd Rabbuh Mansur Hadi tilbage og flygtede til byen Aden, hvor han samlede sin regering igen og udr�bte byen til midlertidig hovedstad. Som reaktion p� houthiernes milit�re succes intervenerede en saudiskledet koalition, der ogs� talte De Forenede Arabiske Emirater, Kuwait og Bahrain, i Yemen til st�tte for al-Hadis regering. Koalitionen regnede med en hurtig sejr, men i stedet fortsatte krigen med fornyet kraft. I januar 2024 gik krigen ind i sit tiende �r. FN vurderede i begyndelsen af 2022, at den p� det tidspunkt havde kr�vet mere end 377.000 d�dsfald. Den amerikanske forsker Michael Horton betegnede i 2019 Yemen som "Saudi-Arabiens Vietnam".

Den langvarige krigstilstand f�rte til to forandringer hos houthierne. For det f�rste blev deres milit�rkraft afg�rende styrket, idet de med Iran som partner gik fra at v�re en bjergguerillastyrke til en avanceret milit�r magt med blandt andet droner og ballistiske missiler, der kan n� 2.000 km. og dermed eksempelvis havnebyen Eilat i Israel. For det andet vandt h�gene i den militante fl�j en intern magtkamp blandt houthierne, hvorefter undertrykkelse med bl.a. f�ngsling og tortur af oppositionelle samt brug af b�rnesoldater er blevet udbredt i deres kontrolomr�de, og houthierne har f�et ambitioner om at spille en rolle ogs� udenfor Yemen. Houthierne har s�ledes opn�et en vis popularitet i den arabiske verden i 2023 ved at tage pal�stinensernes parti i Israel-Hamaskrigen 2023 - if�lge den f�rende mellem�stforsker Cinzia Bianco for at kunne bruge denne position til at skaffe flere indr�mmelser fra Saudi-Arabien i de fredsforhandlinger, der foreg�r for at afslutte konflikten i Yemen.