Bereits in der ersten Hälfte der neunziger Jahre begannen die ersten Experimente und Entwicklungen mit dem Ziel Sprachkommunikation über das Internet zu übertragen. Auch wenn die Sprachqualität anfänglich noch sehr mäßig und vor allen Dingen abhängig von der Netzbelastung stark schwankend war, zogen diese ersten Internet-Telefonieanwendungen ihren Reiz im wesentlichen aus der Möglichkeit scheinbar kostenfrei mit Partnern aus aller Welt über das Internet zu kommunizieren. Tatsächlich war diese Kommunikation nicht kostenfrei, sondern sie machte sich nur die weitgehend staatlich geförderte Internet-Infrastruktur zu Nutze. Die Sprachqualität war aber im Allgemeinen so schlecht, daß nur sehr tolerante und Technologie begeisterte Internet-Jünger eine ernsthafte Konkurrenz zum existierenden Telefonnetz entdecken konnten.
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