Bonaire

Bonaire 'Openbaar lichaam Bonaire Entidat públiko Boneiru Entidad pública Bonaire
Municipio especial
Bandera Escudo
Himno: Tera di Solo y suave biento (En papiamento: «Tierra de sol y suave viento»)
Bonaire en América del Sur en el Caribe .
Coordenadas	12°10′47″N 68°15′29″O
Capital	Kralendijk
Ciudad más poblada	Kralendijk
Idioma oficial	Neerlandés y papiamento
• Otros idiomas	Español
Entidad	Municipio especial
• País	Países Bajos
Vicegobernador primer ministro	Edison Rijna Dick Schoof
Fundación Disolución de las Antillas Neerlandesas	10 de octubre de 2010
Superficie
• Total	288 km²
Altitud
• Media	241 m s. n. m.
Población (2023)
• Total	29 400 hab.​
• Densidad	83,65 hab./km²
Gentilicio	Bonairense
• Moneda	Euro (€) y Dólar estadounidense (US$)
Huso horario	Tiempo del Atlántico y UTC−4
Prefijo telefónico	+599
Matrícula	B
ISO 3166-2	535 / BES / BQ​
Dominio de Internet	.an
[ Sitio web oficial ]

La isla de Bonaire (en neerlandés: Bonaire, pronunciado /boːˈnɛːr(ə)/^ⓘ; en papiamento: Boneiru)​​​ es un municipio especial, parte integral de los Países Bajos y miembro de los países y territorios de ultramar de la Unión Europea (RUUE), ubicado en la región septentrional de América del Sur. Se ubica dentro del grupo de Islas de Sotavento, perteneciente a las Antillas Menores, justo al sur del mar Caribe y frente a la costa occidental del estado Falcón​ de Venezuela.​​​ Limita con las islas de Curazao y Aruba al oeste y el archipiélago Las Aves​​ y Los Roques al este.​​

Tiene 288 km²​​​ de superficie. Su capital es Kralendijk,​​​ que se encuentra en la costa centroccidental de la isla.

Toponimia

Petroglifos indígenas en Boca Spelonk, atribuidos con cierto grado de probabilidad a la cultura Dabajuro (3480-2325 a.C.), que también se encontraba en Venezuela

El nombre «Bonaire» parece ser de origen español, siendo bon una posible grafía antigua de buen, por lo que su nombre completo significaría buen aire.​

Historia

Véase también: Colonización española de Curazao, Aruba y Bonaire

Habitantes originales

Los primeros habitantes conocidos de Bonaire fueron los indios Arkaiko, cuya presencia en Bonaire se remonta al año 2500 a. C. Los Caquetíos, una rama de los Arawak, llegaron en canoa desde Venezuela en torno al año 1.000 d. C. Se han encontrado restos arqueológicos de la cultura Caquetío en algunos lugares al noreste de Kralendijk y cerca de la Bahía del Lago. Se han conservado pinturas rupestres y petroglifos caquetíos en las cuevas de Spelonk, Onima, Ceru Pungi y Ceru Crita-Cabai. Los caquetíos eran, al parecer, un pueblo muy alto, ya que el nombre español de las islas ABC (Aruba, Bonaire y Curazao) era "las Islas de los Gigantes".

Representación de las chozas de los habitantes originales de Bonaire, en el Museo al aire libre de Rincón.

Colonización española

Bonaire fue colonizada por los españoles en 1499, en una expedición dirigida por Alonso de Ojeda y Américo Vespucio. España colonizó Bonaire desde 1499 por un período aproximado de un siglo. Asimismo, una de las referencias más antiguas sobre el nombre de la isla se encuentra en el archivo del Registro Público Principal de la ciudad de Caracas (Venezuela). Un documento fechado el 9 de diciembre de 1595 especifica que Don Francisco Montesinos, cura y vicario de "las Yslas de Curasao, Aruba y Bonaire", le confería un poder a Pedro Gutiérrez de Lugo, estante en Caracas, para que cobrara de las Reales Cajas de Su Católica Majestad Don Felipe II el salario que le correspondía por su oficio de cura y vicario de las islas.

Esta pequeña isla se llamó primero isla de Brasil. Los indígenas Caquetíos de la etnia arawak, que habitaban la isla a la llegada de los europeos, fueron descritos por los españoles como hombres que vivían en la Edad de Piedra y se refugiaban en chozas de adobe. Como parte de la colonizaci�n espa�ola, los ind�genas fueron trasladados en 1515 a las minas de cobre de la isla de La Espa�ola, debido a la inviabilidad de la isla como base autosuficiente.

Los restos de la poblaci�n ind�gena de Bonaire pueden observarse en algunos de los actuales habitantes de la isla. De hecho, la mayor�a de la poblaci�n es mestiza, con minor�as de europeos (descendientes de los neerlandeses) y africanos (descendientes de los esclavos).

Colonizaci�n neerlandesa

Los neerlandeses arrebataron Curazao a los espa�oles en 1634, pues necesitaban encarecidamente una base naval en su guerra contra ellos. Bonaire y la vecina Aruba tambi�n cayeron en manos de los neerlandeses en 1636, y se convirtieron en una colonia neerlandesa.

La Compa��a Neerlandesa de las Indias Occidentales comenz� en 1639 la producci�n de sal, que es hoy en d�a una parte muy importante de la econom�a de la isla, junto con el turismo subacu�tico. Desde 1800, y durante algunos a�os, la isla fue controlada por piratas franceses y brit�nicos. Los neerlandeses no recuperaron el control hasta 1816.

Desde 1816 hasta 1868, Bonaire sigui� siendo una plantaci�n gubernamental. En 1825, hab�a en la isla unos 300 esclavos propiedad del gobierno. Poco a poco, muchos de los esclavos fueron liberados y se convirtieron en hombres libres con la obligaci�n de prestar algunos servicios al gobierno. Los esclavos restantes fueron liberados el 30 de septiembre de 1862 en virtud del Reglamento de Emancipaci�n. Un total de 607 esclavos del gobierno y 151 esclavos privados fueron liberados en ese momento.

Segunda Guerra Mundial

Durante la ocupaci�n alemana de los Pa�ses Bajos en la Segunda Guerra Mundial, Bonaire fue un protectorado del Reino Unido y de los Estados Unidos. El ej�rcito estadounidense construy� all� el aeropuerto de Flamingo como base a�rea. Despu�s de que Alemania invadiera los Pa�ses Bajos el 10 de mayo de 1940, muchos ciudadanos alemanes y austr�acos fueron internados en un campo en Bonaire durante la guerra. En 1944, la princesa Juliana de los Pa�ses Bajos y Eleanor Roosevelt visitaron a las tropas en Bonaire.

Fuerte Oranje, construido en 1639

Los marineros de Bonaire hicieron una contribuci�n superior a la media durante la Segunda Guerra Mundial. Los submarinos alemanes intentaron eliminar la navegaci�n alrededor de las refiner�as de Aruba y Curazao y as� eliminar la enorme producci�n de combustible para los aliados. Los barcos con tripulaci�n de Bonaire tambi�n participaron en estas batallas. Entre los muchos desaparecidos despu�s de la guerra estaban los 34 bonaire�os que murieron en estos barcos (m�s que en las otras islas de las entonces Indias Occidentales holandesas). Durante la Segunda Guerra Mundial, el lugar donde ahora se encuentra el Divi Flamingo Beach Resort & Casino sirvi� de campo de internamiento para los alemanes y austr�acos que viv�an en las Antillas, principalmente ya que se desconfiaba de ellos. Podr�an haber saboteado las gigantescas refiner�as de petr�leo de Aruba y Curazao que iban a suministrar queroseno a la flota a�rea aliada.

El campo estuvo en funcionamiento de 1940 a 1947. En total, 461 personas fueron internadas durante este periodo sin ning�n tipo de juicio, la mayor�a de ellas completamente inocentes. Entre ellos se encontraban Medardo de Marchena y tambi�n el fot�grafo Fred Fischer, entonces todav�a ciudadano austr�aco. Muchos alemanes internados acababan de huir de la violencia nazi. Pero tambi�n hubo prisioneros de guerra alemanes, algunos de los cuales se quedaron despu�s de la guerra. En septiembre de 1943, el padre de George Maduro, que da nombre a Madurodam, pidi� a la reina Guillermina que intercambiara a su hijo por los alemanes internados en Bonaire. El gobierno no accedi� a la solicitud. Despu�s de la guerra, los cuarteles vac�os se convirtieron en el primer hotel de Bonaire: Zeebad.

Posguerra

Visita real de la Reina Juliana y el Pr�ncipe Bernardo en 1955

Despu�s de la guerra, la econom�a de Bonaire sigui� desarroll�ndose. El aeropuerto se reconvirti� a uso civil y el antiguo campo de internamiento se convirti� en el primer hotel de Bonaire. El holand�s Pierre Schunck puso en marcha una f�brica de ropa conocida como Schunck's Kledingindustrie Bonaire, una soluci�n parcial para el gran excedente femenino de la isla. En 1964, Trans World Radio comenz� a emitir desde Bonaire. Radio Netherlands Worldwide construy� dos transmisores de onda corta en Bonaire en 1969. El segundo gran hotel, Bonaire Beach Hotel, se complet� en 1962. La producci�n de sal se reanud� en 1966, cuando las salinas fueron ampliadas y modernizadas por la Antilles International Salt Company, filial de la International Salt Company. Parte de las instalaciones se adentran en el mar Caribe y forman el popular lugar de buceo conocido como Muelle de la Sal. La terminal petrolera de Bonaire Petroleum Corporation (BOPEC) se inaugur� en 1975 para el transbordo de petr�leo.

Las Antillas Neerlandesas, incluyendo Bonaire, se convirtieron en territorio aut�nomo de los Pa�ses Bajos en 1954, en el momento en que este pa�s les garantiz� econ�micamente el desarrollo de sus propios recursos con subvenciones. En enero de 1986 Bonaire pas� a ser un territorio del Reino de los Pa�ses Bajos, que ahora se compone de los Pa�ses Bajos, las Antillas Neerlandesas (Bonaire, Curazao, Saba, San Eustaquio y San Mart�n) y Aruba. Este hecho permiti� que el desarrollo del turismo y de los otros recursos econ�micos queden en manos de las Antillas Neerlandesas, mientras que la defensa y asuntos exteriores son responsabilidad de los Pa�ses Bajos.

Municipio Especial

En el Refer�ndum constitucional de 2010, se acord� que el Reino de los Pa�ses Bajos pasar�a a estar compuesto de cuatro partes: Curazao, San Mart�n, Aruba y los Pa�ses Bajos (que incluye a tres islas del Caribe: Bonaire, Saba y San Eustaquio). Es decir, Bonaire pas� de ser un territorio a ser un municipio especial dentro de los Pa�ses Bajos.

Aunque la separaci�n estaba prevista para el 15 de diciembre de 2008, �sta se concret� el 17 de diciembre de 2010.​ Como resultado, el gobierno de los Pa�ses Bajos asumi� la tarea de la administraci�n p�blica de los Pa�ses Bajos del Caribe o Islas BES, que comprenden Bonaire, San Eustaquio y Saba. Las tres islas adquirieron un nuevo estatus de "municipios especiales" (bijzondere gemeenten), lo que las convierte en parte de los propios Pa�ses Bajos, una forma de "organismo p�blico" (openbaar lichaam), seg�n el art�culo 134 de la constituci�n holandesa. Los municipios especiales no forman parte de una provincia.

Como municipio especial, Bonaire se parece mucho a los municipios holandeses ordinarios, ya que tiene un alcalde, concejales y un consejo municipal, y se rige seg�n la mayor�a de las leyes holandesas. La legislaci�n antillana sigui� en vigor despu�s del 10 de octubre de 2010, con la excepci�n de los casos en que la ley antillana fue sustituida por la ley municipal de Bonaire. Se consider� que lo mejor para la isla era no introducir todo el cuerpo de la legislaci�n neerlandesa de una sola vez, ya que causar�a confusi�n. Por lo tanto, la legislaci�n neerlandesa se fue introduciendo por etapas. Bonaire conserva su propia cultura, mientras que los residentes disfrutan de los mismos derechos que los ciudadanos holandeses, incluido el derecho a votar en las elecciones parlamentarias de los Pa�ses Bajos. Los residentes tambi�n tienen acceso a instalaciones nuevas o mejoradas y a beneficios gubernamentales que incluyen, entre otros, atenci�n sanitaria universal; mejores instalaciones de atenci�n sanitaria; mejores instalaciones educativas con formaci�n adicional para los profesores, nuevos m�todos de ense�anza y nuevos edificios escolares; viviendas sociales para personas y familias con bajos ingresos; un cuerpo de polic�a �nico, un cuerpo de bomberos y un servicio de ambulancias centralizados. Aunque las tres islas se consideran tierra de los Pa�ses Bajos, no forman parte de la Uni�n Europea, por lo que no est�n sujetas al Derecho de la Uni�n Europea. Se consideran un pa�s y territorio de ultramar.

La organizaci�n no gubernamental de Bonaire Nos Ke Boneiru B�k ("Queremos que vuelva Bonaire") est� en contra de la actual relaci�n constitucional con los Pa�ses Bajos. En referencia al refer�ndum de Bonaire de 2004, la organizaci�n opina que dicho acuerdo nunca fue la elecci�n del pueblo. El ministro holand�s de Asuntos Internos y Relaciones con el Reino, Ronald Plasterk, respondi� a la organizaci�n confirmando que s�lo los "Consejos Insulares de los Pa�ses Bajos del Caribe tienen autoridad para decidir sobre la celebraci�n de un refer�ndum constitucional, no el gobierno holand�s". En respuesta, la organizaci�n reuni� m�s de 3.500 firmas en 2013 a favor de un nuevo refer�ndum. En una carta al ministro Plasterk, James Finies, presidente de Nos Ke Boneiru B�k, solicit� un "nuevo refer�ndum en virtud del derecho de autodeterminaci�n".

Plasterk respondi� informando a Finies de que hab�an comenzado los preparativos para la evaluaci�n de la estructura de la entidad p�blica para 2015, pero que un "posible cambio de las relaciones constitucionales no forma parte de esa evaluaci�n". El nuevo refer�ndum tuvo lugar el 18 de diciembre de 2015. El 65% de la participaci�n vot� que no estaba contento con la relaci�n actual entre Bonaire y los Pa�ses Bajos.​​

Geograf�a

Bonaire se encuentra a unos 80 kil�metros de la costa de Venezuela, en la plataforma continental de Sudam�rica, por lo que geol�gicamente se considera parte del continente. Los ge�logos creen que Bonaire se form� hace relativamente poco tiempo. Cuando la plataforma continental cercana (que ahora se encuentra cerca de Montserrat y es la causa de la actividad volc�nica en esa isla) se desplaz� por la zona, oblig� a una gran masa de roca a salir a la superficie del oc�ano y cre� las islas de las Antillas Menores y Mayores, incluida Bonaire. A medida que el fondo marino se elev�, creci� un vasto arrecife de coral en lo que ahora es tierra firme. Con el tiempo, estos corales quedaron expuestos al aire y perecieron, convirti�ndose en dep�sitos de piedra caliza en la superficie durante milenios.​

Se pueden ver grandes cantidades de esqueletos de coral a lo largo de la costa y en el interior de Bonaire. La isla es esencialmente un arrecife de coral que ha sido empujado geol�gicamente hacia arriba y fuera del mar. Esto tambi�n dio lugar al sistema natural de arrecifes de borde que se ve hoy en d�a, en el que las formaciones de coral comienzan en la l�nea de costa. Las variaciones de las mareas son de s�lo unos 55-60 cent�metros, por lo que los corales comienzan en la l�nea de bajamar y contin�an siguiendo la topolog�a submarina de la base de la isla. Las mareas de Bonaire se ven m�s afectadas por una combinaci�n de viento y sistemas de baja/alta presi�n que por la luna.

Costa Suroeste de la isla de Bonaire

Klein Bonaire

El extremo norte de la isla es relativamente monta�oso, aunque su pico m�s alto (Brandaris) s�lo mide 240 metros. La parte sur de la isla es casi plana y apenas se eleva sobre el nivel del mar. Una parte importante de esta regi�n meridional est� cubierta de agua de mar en proceso de evaporaci�n para la producci�n de sal. En esta zona tambi�n se encuentra la Bah�a del Lago, con su gran bosque de manglares. El litoral de Bonaire est� salpicado de lagunas y ensenadas, la mayor de las cuales es el lago Goto, en el norte. Estas lagunas y humedales constituyen un excelente h�bitat para una gran variedad de aves costeras., la peque�a isla situada a sotavento de Bonaire, tiene la misma historia geol�gica. Mientras que Bonaire tiene algunas colinas y variaciones de altitud, la superficie de Klein Bonaire es bastante llana y est� a s�lo unos metros por encima de la marea alta. Como la isla a�n no se ha desarrollado, el sistema de arrecifes que la rodea es realmente pr�stino. La isla m�s peque�a est� completamente rodeada de lugares de buceo.​

Bonaire tiene una superficie de 288 km�, mientras que Klein Bonaire tiene 6 km� m�s.El parque nacional de Washington Slagbaai es una reserva ecol�gica en la parte norte de la isla. El punto m�s alto de Bonaire, el monte Brandaris, de 240 m de altura, se encuentra dentro de esta reserva y ofrece una vista completa de la isla. Bonaire no tiene fronteras terrestres, pero si mar�timas que fueron fijadas por el Tratado de l�mites entre Venezuela y los Pa�ses Bajos firmado por ambas partes en 1978.​​​

Clima

Atardecer en Bonaire

Bonaire tiene un clima c�lido, seco (aunque h�medo) y ventoso. La temperatura media es de 27,5 �C (81,5 �F) con una variaci�n estacional de 1,4 �C (2,5 �F) y una variaci�n diaria de 5,6 �C (10 �F). La temperatura del oc�ano alrededor de la isla fluct�a entre 26 y 30 �C (78 y 86 �F). La temperatura m�s alta registrada es de 35,8 �C (96,4 �F) y la m�s baja, de 19,8 �C (67,6 �F). Los vientos casi constantes soplan del este con una velocidad media de 22 kil�metros por hora (12 kn).​

La humedad es muy constante, con una media del 76% y una fluctuaci�n diaria entre el 85% y el 66%. La precipitaci�n media anual es de 520 mil�metros (20,5 pulgadas), la mayor parte de la cual se produce entre octubre y enero Bonaire se encuentra fuera del cintur�n de huracanes, aunque su clima y sus condiciones oce�nicas se ven afectados ocasionalmente por huracanes y tormentas tropicales. Este clima semi�rido es propicio para una gran variedad de cactus y otras plantas des�rticas.​

Cambio clim�tico

El cambio clim�tico​​ provoca alteraciones​​ en todo el mundo en los sistemas meteorol�gicos. Los efectos en el Caribe y en Bonaire​​​ se est�n investigando actualmente.​

Pulpo com�n (Octopus vulgaris) en aguas de Bonaire

Se sabe que aunque la isla esta fuera del �rea m�s afectada por los Huracanes, las tormentas ya tienen un gran impacto en Bonaire.​ Por ejemplo, en 2008 cuando el hurac�n Omar lleg� a Bonaire y caus� muchos da�os. Las olas, de metros de altura, inundaron el bulevar de Kralendijk. Los hu�spedes de un hotel tuvieron que ser evacuados y un muelle qued� destruido. E incluso cuando las tormentas que ya se han debilitado pasan por Bonaire, como el hurac�n Gonzalo en agosto de 2021, impactan en la vida cotidiana de los habitantes de Bonaire. Las carreteras ya da�adas de Bonaire se desbordaron con el agua de las inundaciones y muchas casas fueron afectadas.​

Teniendo en cuenta todas las amenazas que se ver�n agravadas por el cambio clim�tico en Bonaire, se cree que el impacto en la isla ser� considerable en el futuro.​ La Universidad de Wageningen resumi� algunas conclusiones: Se espera que el cambio clim�tico afecte tanto a la situaci�n natural como a la socioecon�mica de Bonaire. Por ejemplo, es probable que las zonas bajas y costeras que albergan muchos de los complejos tur�sticos, las zonas residenciales, los estanques salinos, los manglares y las playas de anidaci�n de tortugas sufran da�os m�s frecuentes a causa de las tormentas marinas, y la subida del nivel del mar provocar� inundaciones permanentes. Adem�s, el aumento de la temperatura del agua del mar ya est� debilitando la resistencia de los corales contra las enfermedades, lo que hace que estos arrecifes sean menos atractivos para el turismo de buceo.​

El Consejo Consultivo de Asuntos Internacionales, organismo independiente que asesora al gobierno y al parlamento holand�s en materia de pol�tica exterior, tiene preocupaciones similares. Las consecuencias de gran alcance del cambio clim�tico suponen (con el tiempo) una gran amenaza para el bienestar de los ciudadanos del Reino. No s�lo como un acelerador de la inseguridad existente, sino tambi�n como una causa independiente de sufrimiento humano. La parte caribe�a del Reino es mucho m�s vulnerable a esto que la parte europea del Reino de los Pa�ses Bajos. Seg�n recientes estudios de seguridad clim�tica, la regi�n es una de las m�s vulnerables del mundo.​

Holacanthus ciliaris en Bonaire

Naturaleza

La mayor belleza se halla en la vida subacu�tica, en la que el buceador encuentra una variedad de flora y fauna que semeja un paisaje de ciencia ficci�n. Hay una perfecta visibilidad de 30 metros en las transparentes aguas bajo la superficie. Uno de los destinos excelente para visitar, por nombrar alguno, es Playa Bengue o Karpata.

El pueblo aborigen que la habitaba, los arahuacos, la llamaron Bojnay ("Tierras bajas"). Tambi�n estaba poblada por grupos de indios caiquetios.

El patrimonio subacu�tico est� permanentemente controlado por el Parque marino de Bonaire. En Bonaire hay reglamentaciones que protegen toda la vida de su Parque Marino en las cercan�as de la costa, sus arrecifes de coral (cuya belleza se puede apreciar a poca profundidad y a unos metros de la costa) y las especies que viven all�: peces loro, meros, s�balos, peces trompeta, tortugas, peces �ngel, barracudas, erizos de mar, cangrejos ermita�os, etc.

La pesca est� permitida fuera de la zona costera, y hay variadas especies, entre las que abunda el r�balo. Hace m�s de 30 a�os, Bonaire se convirti� en la primera isla del Caribe en prohibir la pesca con arp�n, y poco tiempo m�s tarde prohibi� sacar los corales de sus aguas. El Bonaire Marine Park, un parque establecido en 1979, protege todas las aguas de la isla.

Ecolog�a

Iguana verde en Bonaire

Bonaire est� bordeada por un arrecife de coral al que pueden acceder los buceadores desde la costa a lo largo del lado de sotavento de la isla (orientado al oeste-suroeste). Toda la costa de la isla fue designada santuario marino en 1979, en un esfuerzo por preservar y proteger el delicado arrecife de coral y la vida marina que depende de �l. Hay m�s de 350 especies de peces​ y sesenta especies de coral que viven en el arrecife de Bonaire El coral estrella de Boulder (Montastraea annularis) es el m�s com�n, seg�n un estudio realizado en 2011.​ En ese mismo a�o los bi�logos descubrieron una nueva especie de medusa en Bonaire, la medusa caja anillada de Bonaire, tamoya oboya, altamente venenosa.

Bonaire tambi�n es famosa por sus poblaciones de flamencos y su santuario de burros. Los flamencos se sienten atra�dos por las aguas salobres de las lagunas de la isla, que albergan los camarones de los que se alimentan. Bonaire alberga una de las cuatro �nicas zonas de anidaci�n del flamenco caribe�o. Situado en el Pekelmeer, en el sur de la isla, no se permite la entrada de personas en este santuario.​ En el siglo XVI, los europeos introdujeron en Bonaire ovejas, cabras, cerdos, caballos y burros, y los descendientes de los burros, las cabras y los cerdos vagan por la isla en la actualidad.

En Bonaire tambi�n habita el loro amazona de hombros amarillos, ecol�gicamente vulnerable, Amazona barbadensis.​

Iniciativas medioambientales

La isla de Bonaire lleva mucho tiempo siendo l�der en la conservaci�n de la naturaleza y la responsabilidad ecol�gica. La fundaci�n de parques nacionales, Stichting Nationale Parken (STINAPA), se fund� en 1962 con el fin de proteger activamente la naturaleza de la isla. En 1969, la STINAPA logr� establecer el santuario de anidaci�n de flamencos y el parque nacional de Washington, las primeras reservas naturales de este tipo en el Caribe. En 1979 se a�adi� al parque la plantaci�n de Slagbaai, que ahora se conoce como parque nacional de Washington Slagbaai (WSNP). El parque nacional Marino de Bonaire (BNMP) tambi�n se cre� en 1979. El Parque Marino abarca toda la costa de Bonaire, desde la marca de pleamar hasta una profundidad de 200 pies (61 m), e incluye un gran bosque de manglares en Lac Bay. Lac Bay, Klein Bonaire, Pelkermeer, Slagbaai y Gotomeer est�n reconocidos como humedales de importancia internacional seg�n la Convenci�n de Ramsar.​

Playa de Sorobon.

Gracias a una asociaci�n entre el sector p�blico y el privado, se est�n desarrollando programas para fomentar la concienciaci�n y las actitudes locales hacia la conservaci�n y la preservaci�n del h�bitat con el fin de proteger de forma proactiva el ecosistema de Bonaire. Una nueva planta de tratamiento de aguas residuales contribuir� a proteger los arrecifes y la calidad del agua del mar. En marzo de 2013, Selibon NV, la planta nacional de procesamiento de basura, abri� un tribunal medioambiental donde el p�blico en general puede llevar vidrio, latas, papel, chatarra, cart�n, pilas, aceite de motor, aceite de cocina, productos electr�nicos, tel�fonos m�viles y textiles.

La isla est� concienciada con el medio ambiente y protege sus arrecifes de coral, la diversidad de sus ecosistemas acu�ticos y la conservaci�n de sus numerosas especies y entornos naturales por encima y por debajo del agua. El gobierno, las empresas y los residentes de la isla se comprometen a reciclar los productos de desecho y a concienciar a los dem�s de su importancia y sus beneficios. Los buceadores y las tiendas de buceo participan en la recogida de los residuos arrastrados a la costa y los preparan para su reciclaje.

Bonaire obtiene una cantidad significativa de su electricidad de un conjunto de doce generadores e�licos a lo largo de su costa nororiental que comenz� a funcionar en 2010. Esta fuente renovable cubre ahora el 40-45% de las necesidades de electricidad de la isla. Se sigue trabajando en el desarrollo de otras fuentes de energ�a renovables, como el biodi�sel y la energ�a solar, con el objetivo de depender al 100% de las energ�as renovables.​

Parque nacional de Washington Slagbaai

Todo el extremo norte de Bonaire​​​ es una reserva natural protegida,​ el parque nacional de Washington Slagbaai.​​​ El parque, de 6000 hect�reas, se cre� en 1969 como el primer parque natural de las Antillas Neerlandesas. Alberga una gran variedad de h�bitats, como las dunas de las boca's (ensenadas) de la costa norte, las salinas, los pos (manantiales) y las zonas de monta�a. El parque es rico en aves​​​ y otros animales, especialmente lagartos e iguanas. Dentro del parque hay dos zonas reconocidas internacionalmente como humedales importantes seg�n la Convenci�n de Ramsar: la sali�a Slagbaai y el lago Gotom. El parque tambi�n tiene una gran importancia cultural-hist�rica, entre otras cosas por las plantaciones y la historia de Slagbaai. A la entrada del parque se encuentra el Museo de Bonaire. Desde la entrada hay varios paseos se�alizados. El parque es f�cilmente accesible en auto y los ciclistas de monta�a tambi�n son bienvenidos.

Playa de la Isla de Peque�a Bonaire (Klein Bonaire)

Parque nacional Marino de Bonaire

El parque nacional Marino de Bonaire es un parque submarino legalmente protegido que rodea toda la isla y Klein Bonaire.

El parque se cre� en 1979 con el apoyo del Fondo Mundial para la Naturaleza y otras entidades, y est� gestionado por la Fundaci�n de Parques Nacionales de Bonaire (STINAPA Bonaire). Frente a la costa se encuentra la isla de Klein Bonaire. Hay unos sesenta puntos de inmersi�n. El parque natural es uno de los lugares de buceo m�s bellos del mundo.

Klein Bonaire

Frente a la costa de Kralendijk se encuentra la isla de Klein Bonaire. La isla tiene 700 hect�reas, es completamente plana y s�lo est� cubierta de peque�os arbustos y cactus. En la isla hay al menos 76 especies de plantas y unas 55 de animales. Est� rodeada por un arrecife de coral. Las playas del lado norte y oeste son los lugares m�s importantes de anidaci�n de las tortugas marinas. En la isla tambi�n hay varias salinas o lagos salados. Los flamencos rojos se alimentan en ellas; Bonaire tiene una de las mayores poblaciones de flamencos del mundo. Por esta raz�n y por los pr�stinos arrecifes de coral y las playas de anidaci�n de tortugas marinas, la isla est� protegida como humedal de importancia internacional por la Convenci�n de Ramsar. Con el crecimiento del turismo de buceo en Bonaire, los promotores de proyectos quer�an construir hoteles en Klein Bonaire. Justo antes del cambio de siglo, la isla fue comprada y salvaguardada por el Territorio Insular de Bonaire con la ayuda de los Pa�ses Bajos, el Fondo Mundial para la Naturaleza y otros conservacionistas. Desde 2001, Klein Bonaire es una reserva natural legalmente protegida. La isla es accesible en barco para buceadores, buceadores de superficie y excursionistas de un d�a.

Lago de Goto

Lac

El Lac (lago) es una hermosa laguna poco profunda en el sureste de Bonaire. La superficie de 700 hect�reas est� rodeada de manglares. El lago forma parte del parque submarino protegido y ha sido designado zona acu�tica de importancia internacional en virtud del Convenio de Ramsar. La bah�a es �nica por la presencia de pastos marinos y manglares. Una parte de los manglares est� pr�cticamente inalterada debido a su limitada accesibilidad, por lo que es importante como zona de descanso para las especies de aves. Lac es una importante zona de descanso y anidaci�n para muchas aves e invertebrados marinos, entre ellos la caracola reina o Kark�. Este marisco sol�a encontrarse en grandes cantidades aqu�, pero la sobrepesca ha erradicado en gran medida la poblaci�n. La zona tiene una funci�n de criadero de peces de arrecife y es la zona de alimentaci�n de la tortuga verde.

Pekelmeer

El lago de Pekel y la reserva de flamencos (800 hect�reas) forman parte de la gran zona acu�tica del suroeste de la isla. Todav�a se extrae sal de esta zona. Tambi�n es la zona de alimentaci�n y vida m�s importante para el flamenco. Una hermosa combinaci�n de econom�a y ecolog�a. Dependiendo de la temporada, se pueden encontrar entre 2000 y 7000 flamencos en esta zona. La reserva de flamencos es el lugar de cr�a m�s importante del Caribe Sur. La poblaci�n total que migra entre Bonaire y Sudam�rica se estima en 20.000 individuos. El flamenco plantea exigencias especiales a su entorno (calidad del agua, tranquilidad) y es muy sensible a las perturbaciones. El Pekelmeer y la reserva de flamencos han sido designados como zona de aguas de importancia internacional seg�n el Convenio de Ramsar. Bonaire seguir� protegiendo activamente al flamenco, s�mbolo de la isla. Los p�jaros reciben espacio y descanso.

Santuario de Flamencos cerca de Pekelmeer

Salinas y cuevas

Las salinas (Sali�as) son lagos salados o ensenadas que est�n cerradas al mar por un dique de coral muerto. Tienen una funci�n importante porque aseguran la recogida y filtraci�n del agua (de lluvia). As� se evita que los nutrientes y las part�culas de tierra lleguen al arrecife y causen da�os a los corales. Esta funci�n es especialmente crucial durante las lluvias intensas. Las salinas son tambi�n una importante zona de alimentaci�n para muchas aves acu�ticas. Slagbaai, Gotomeer, Pekelmeer y las salinas de Klein Bonaire son zonas acu�ticas de importancia internacional en el contexto de la Convenci�n de Ramsar.

Bonaire tiene muchas decenas de cuevas. Como manifestaci�n geol�gica dan una imagen de la historia m�s antigua de la isla. En varios lugares las cuevas tienen dibujos rupestres realizados por los habitantes originales de Bonaire. En algunas cuevas viven murci�lagos o el camar�n ciego Typhlatia. Los murci�lagos cumplen una funci�n �til en el ecosistema: atrapan un gran n�mero de insectos (incluidos los mosquitos) o proporcionan la polinizaci�n de las flores, incluidas las de los cactus. La mayor amenaza para los murci�lagos es la destrucci�n o alteraci�n de sus dormideros.

Geolog�a

Bonaire se encuentra en la Placa del Caribe, una placa tect�nica delimitada por otras cuatro placas tect�nicas: la Placa Norteamericana, la Placa de Cocos, la Placa de Nazca y la Placa Sudamericana. Bonaire como isla se form� en el Terciario, cuando el l�mite de la placa del Caribe (el arco volc�nico que form� las islas del Caribe al este) se desplaz� hacia el este.

Las rocas que se encuentran en Bonaire son de origen sedimentario y volc�nico.

El subsuelo de Bonaire est� formado por sedimentos levantados tect�nicamente desde el Cret�cico, hace unos 100-90 millones de a�os (Ma). Bonaire como isla se form� en el Cret�cico tard�o y el Terciario temprano (70-60 Ma), cuando el l�mite de la placa del Caribe (el arco volc�nico que form� las islas del Caribe al este de la regi�n) se desplaz� hacia el este. La subducci�n y los procesos de obducci�n asociados levantaron partes de la placa con los puntos m�s altos cada vez menos profundos en el mar o por encima de la superficie del agua.

Monta�as cerca del Gotomeer, Bonaire

Las rocas sedimentarias datan del Cret�cico (hace ~90-100 millones de a�os (Ma) y del Mioceno (~5 Ma). Las rocas sedimentarias cret�cicas son laminadas y alabeadas. Estas rocas se depositaron sobre rocas volc�nicas m�s antiguas, presumiblemente formadas por volcanes submarinos en forma de lavas almohadilladas y tobas. Los picos m�s altos de la isla, Brandaris (241 metros) y Ceru'i Mangel (149 metros), est�n formados por esta sucesi�n de rocas.

Las rocas mucho m�s j�venes del Mioceno son principalmente calizas formadas en el Caribe tropical. Las calizas de color blanco cremoso son antiguos arrecifes que se formaron en la actual Bonaire y sus alrededores. Las calizas del arrecife contienen corales y algas rojas. La deposici�n de calizas en la superficie terrestre actual de Bonaire continu� hasta hace unos 110.000 a�os, cuando el nivel del mar era unos 15 metros m�s alto que el actual.

Desde el Pleistoceno, Bonaire tiene m�s o menos su forma actual y se forman nuevas rocas principalmente alrededor de la isla; los numerosos arrecifes forman las futuras rocas de la isla. Los procesos en la superficie de Bonaire son principalmente la erosi�n, la formaci�n de karst y las fluctuaciones del nivel del mar. En los glaciares del Pleistoceno tard�o, el nivel del mar era m�s bajo que el actual. Esto permiti� que los r�os de Bonaire erosionaran la roca y formaran valles. Estos valles est�n ahora por debajo del nivel del mar y fueron rellenados posteriormente con nuevos corales y bris de coral en algunos lugares. La bah�a de Goto y Slagbaai se formaron as�.

Los cambios en el nivel del mar tambi�n formaron las salinas en Bonaire. Estos lagos salados se explotan comercialmente para obtener sal.

Oceanograf�a

Bonaire est� situada cerca del lugar donde el agua del Atl�ntico desemboca en la cuenca del Caribe a trav�s de la cadena de islas de sotavento. Bonaire se encuentra a la cola del flujo de agua superficial procedente de la direcci�n de San Vicente y las Granadinas y de las corrientes impulsadas por el viento procedentes de los Archipi�lagos venezolanos Los Roques y Las Aves. Cuando las corrientes superficiales llegan a Bonaire en la costa de barlovento, cerca de Spelonk, se desv�an hacia el norte y el sur. Hay remolinos pronunciados al sur de la isla, alrededor de Willemstoren, al norte de la isla, alrededor de Malmok y Boca Bartol y justo al norte de BOPEC. Las corrientes son imprevisibles pero leves, y rara vez superan los 0,5 m s-1.

Costa de Bonaire

El movimiento de la corriente predominante es hacia el norte a lo largo de la costa de sotavento, pero este patr�n se complica por los remolinos locales y el afloramiento. Las condiciones del agua son estables, con una salinidad constante de 34-36 ppt y una temperatura media anual del agua que oscila entre 26 �C y 28 �C (De Meyer, 1998a). Se cree que la velocidad y la direcci�n de las corrientes de aguas profundas afectan al contenido de nutrientes y a la temperatura de las aguas superficiales​.

Las mareas son diurnas y el rango m�ximo anual de mareas es de aproximadamente 1 m, con un rango medio de 0,30 m durante un ciclo lunar. Las mareas altas depositan detritus en la zapata de barlovento, que marca la l�nea de marea viva. El lac (lago) es an�malo ya que tiene un patr�n de marea semidiurno.

Con dos mareas altas y dos bajas diarias. Las mareas vivas provocan largos periodos (de tres a cuatro semanas) de aguas muy bajas en las zonas de manglares de la parte posterior de la zona, lo que hace que se sequen extensas zonas de manglares en Awa di Lodo y los canales de alimentaci�n alrededor de Boci Coco, y esto provoca que las salinidades en las zonas restantes de agua estancada superen los 100 ppt.

Una de las caracter�sticas m�s llamativas de Bonaire es su batimetr�a. En virtud de su ubicaci�n en el borde de un l�mite de placa, Bonaire est� separada del subcontinente de Am�rica del Sur (del que se encuentra muy cerca) por una fosa de aguas profundas. Hay una ca�da muy r�pida desde la l�nea de costa y los arrecifes circundantes, el agua entre la isla principal de Bonaire y la isla sat�lite de Klein Bonaire, que est� a s�lo 750 metros de profundidad. Bonaire, que se encuentra a s�lo 750 m de la costa.

Localidades

Las dos localidades de la isla son Kralendijk (la capital) y Rinc�n.

Las localidades de Bonaire se concentran en la costa

Kralendijk tiene muchos suburbios o barrios, aunque en una isla con una poblaci�n tan peque�a la distinci�n no siempre es clara. Entre ellos se incluyen:

• Antriol
• Belnem
• Bona Bista
• Hato
• Lima
• Noord Salina
• Nikiboko
• Republiek
• Sabadeco
• Sabana
• Santa Barbara
• Tera Cora

Y otros m�s peque�os:

• Fontein
• Lagoen
• Sorobon
• Spelonk
• Wanapa

Labra, Ishiri, Kokorobi, Jan Doran, Vlijt, Rigot, Porto Spano y Kunchi fueron otros peque�os asentamientos situados en el parque nacional pero que luego fueron abandonados.

Econom�a

Turismo

Carnaval de Bonaire de 2020

La economía de Bonaire se basa principalmente en el turismo, aprovechando su clima cálido y seco y su entorno natural. La isla se dirige a los submarinistas y a los buceadores, ya que los arrecifes de coral que la rodean están bien conservados y son fácilmente accesibles desde la costa. Bonaire lleva muchos años siendo reconocida por la comunidad de submarinistas como uno de los mejores destinos de buceo en tierra del mundo.​

El Parque Marino de Bonaire ofrece un total de 86 puntos de inmersión con nombre y alberga más de 57 especies de coral blando y pétreo y más de 350 especies de peces registradas. La mayoría de los complejos turísticos y hoteles tienen una tienda de buceo en el lugar, y otros alojamientos están afiliados a una operación de buceo. Las matrículas llevan el logotipo Diver's Paradise (en inglés).

La bahía de Lac, en la parte sureste de la isla, atrae a Bonaire a surfistas de viento de todo el mundo. La bahía, poco profunda, está en el lado de barlovento de la isla, por lo que los vientos alisios son fuertes y constantes. Una barrera de coral que atraviesa la boca de la bahía permite a los windsurfistas de todos los niveles seleccionar las condiciones de las olas que les gustan. Lac Bay es una de las paradas de la Copa del Mundo de Windsurfing Freestyle de la PWA y ha acogido el Campeonato Prokids IFCA. Cinco de los diez windsurfistas de estilo libre mejor clasificados de la PWA son de Bonaire: Kiri Thode, Amado Vrieswijk, Bjorn Saragoza, Tonky Frans y Taty Frans.​ En el extremo norte de la bahía de Lac se encuentra uno de los bosques de manglares mejor conservados del Caribe, muy popular para practicar kayak y snorkel

Bonaire es también un puerto de escala para más de quince líneas de cruceros que hacen más de ochenta escalas por temporada en la isla. La capacidad total de pasajeros de los cruceros en Bonaire es de unos 185.000.

Parque nacional Washington Slagbaai

La infraestructura turística de Bonaire es contemporánea y ofrece diversos tipos de alojamiento, como hoteles, complejos turísticos con todos los servicios, algunos pequeños bed and breakfasts y alquileres vacacionales de todo tipo. Otras actividades turísticas son el kiteboarding, el windsurf, el ciclismo de montaña, el senderismo, la navegación, la pesca deportiva, los paseos en barco y la observación de aves. Se calcula que el gasto total de los turistas en Bonaire es de 125 millones de dólares al año.​

Moneda

En 2011, las Islas BES sustituyeron su moneda, el florín antillano neerlandés (ISO 4217: ANG, símbolo: ƒ), por el dólar estadounidense en lugar de sustituirlo por el euro que se utiliza en los Países Bajos europeos. La decisión se basó principalmente en las necesidades del turismo y el comercio. La mayoría de los países y territorios del Caribe utilizan el dólar como moneda o tienen una moneda vinculada al dólar como moneda de curso legal. El florín estuvo vinculado al dólar estadounidense durante décadas, con un tipo de cambio de 1,79 ƒ = 1,00 USD. La adopción del dólar puso fin al sistema de pago en dos monedas y a las comisiones por cambio de divisas.​ El florín siguió utilizándose en Curazao y Sint Maarten.

Impuestos

Los regímenes fiscales separados de Bonaire, San Eustaquio y Saba presentan un mayor riesgo de doble imposición o doble exención de impuestos. En un esfuerzo por eliminar el riesgo, se introdujeron dos planes. Un plan evita la doble imposición entre los Países Bajos (Europa) y las Islas BES, mientras que el otro evita la doble imposición entre las Islas BES y terceros países. El nuevo régimen generará unos ingresos fiscales anuales estimados en 52 millones de dólares, lo que equivale a los ingresos fiscales actuales de las tres islas. La población combinada de las tres islas es de aproximadamente 20.000 habitantes, de los cuales la mitad son contribuyentes de renta.

Producción de sal

Aprovechando la geografía naturalmente baja y el diseño tradicional de los diques holandeses, gran parte de la mitad sur de Bonaire se ha convertido en un gigantesco sistema de estanques y piscinas que evaporan el agua del mar para producir sal. La salina solar de Bonaire, operada actualmente por Cargill, produce 400.000 toneladas de sal industrial al año. Una vez recogida, la sal se lava y se almacena en pilas piramidales de unos 15 metros de altura, cada una de las cuales contiene aproximadamente 10 000 toneladas métricas de sal con una pureza del 99,6%. Las instalaciones de sal cuentan con su propio muelle, donde se cargan los barcos con sal destinada a los mercados de Norteamérica, Europa y el Pacífico Occidental. La sal de Bonaire se utiliza principalmente en funciones industriales.

Muelle para el transporte de sal en Bonaire

Los grandes estanques de condensación que rodean las cuencas cristalizadoras, llamados Pekelmeer, son un hábitat natural para numerosas especies de gambas de salmuera que, a su vez, alimentan a bandadas de cientos de flamencos rosas y otras aves migratorias. Aquí se encuentra el santuario de flamencos de Bonaire.

Almacenamiento y transporte de petróleo

La Bonaire Petroleum Corporation (BOPEC) es una terminal de almacenamiento y transbordo de fuel en Bonaire. BOPEC es propiedad al cien por cien de la compañía petrolera venezolana PDVSA, y funciona principalmente como instalación de almacenamiento para múltiples grados de aceites refinados y no refinados procedentes de Venezuela y de las refinerías de Curazao y Aruba. BOPEC también tiene capacidad para mezclar y combinar sus combustibles almacenados. El muelle número 1 de BOPEC puede recibir buques cisterna de hasta 500.000DWT,​ lo que significa que sólo hay siete buques en el mundo que son demasiado grandes para la terminal de BOPEC. Se cree que un incendio en la terminal de BOPEC en 2010 tuvo un impacto significativo en el lago Goto y al menos en otra laguna cercana.​

Plantaciones y casas de plantación

En 1868 y 1870, una gran parte de las tierras del gobierno fueron subastadas y vendidas. Se trata de cinco lotes para la silvicultura y la ganadería y nueve lotes para la explotación de la sal. Los compradores de esos grandes lotes eran principalmente personas ricas de Curazao, comerciantes de éxito, que no tenían intención de vivir en sus plantaciones. No hay ninguna plantación real en Bonaire. El clima y las condiciones del suelo de Bonaire no son muy favorables para el cultivo de frutas y verduras de cualquier tamaño. Sólo la extracción de sal es económicamente atractiva. Además, en algunas "plantaciones" se realizaba el cultivo de áloe (última exportación en 1973), el cultivo de maíz (debido a la sequía no había suficiente cosecha todos los años), la quema de carbón vegetal y la cría de ganado (principalmente de cabras, exportada por última vez en 1970).

A principios del siglo XX, la clase media de Bonaire también pudo comprar tierras de plantación. En Curaçao, la casa de la tierra servía como casa principal de una plantación, donde vivía el propietario. En las inmediaciones había dependencias, graneros, establos y corrales. A su alrededor estaban las viviendas de los esclavos. En Bonaire, las casas de las plantaciones se convirtieron en las casas de campo de los propietarios, donde se alojaban durante los fines de semana. A menudo, durante la semana había un supervisor (vito) que supervisaba el trabajo en la plantación.

Agricultura y pesca

Trabajadores agrícolas en un cultivo de hortalizas en Bonaire en 1964

El clima y la geografía de la isla no ofrecen un buen entorno para la mayoría de los tipos de agricultura comercial. De la superficie total de la isla, 28.100 ha, sólo 2.800 ha (10%) son aptas para la agricultura de secano y otras 400 ha son aptas para la agricultura de regadío.. Asimismo, sólo 195 ha son aptas para el pastoreo.​ La producción y exportación de arroz solía ser una parte importante de la agricultura de Bonaire. La producción y exportación de aloe sigue proporcionando parte de sus ingresos a los agricultores. En la isla hay un número de pescadores que practican la pesca artesanal y un pequeño número que pesca comercialmente.

La única empresa de acuicultura de Bonaire, "Seahatch Bonaire", que se compr� a la Fundaci�n Marcultura en 1999 para que sirviera de instalaci�n de reserva o de cuarentena para las cr�as de camarones, emplea a un peque�o n�mero de personas.​

Alberga dos especies diferentes de gambas que han sido domesticadas durante m�s de 15 a�os en un ciclo de producci�n cerrado. Los camarones reproductores se suministran desde Bonaire para diferentes instalaciones de maduraci�n en Aruba o en Venezuela. La poblaci�n reproductora La poblaci�n reproductora est� aislada en caso de que se produzca un brote viral en Venezuela. La instalaci�n tambi�n tiene capacidad para producir entre 60 y 80 millones de camarones postlarvas en un ciclo de 21 d�as. Cada ciclo de producci�n suele ir seguido de un periodo de secado o desinfecci�n de 10 d�as. No se utilizan antibi�ticos en ninguna de las instalaciones de Seahatches y en Bonaire toda el agua efluente pasa a las salinas de la empresa Cargill Salt Production Company. La carga de efluentes que llega a las salinas es muy peque�a y suele La carga de efluentes que llega a las salinas es muy peque�a y normalmente se evapora antes de llegar al sistema de canales de Cargill; de hecho, Cargill cree que cualquier ligero aumento de la carga biol�gica ayudar�a al proceso de cristalizaci�n de la sal.​

Pol�tica y gobierno

Antes del refer�ndum de 2010, las Antillas Neerlandesas (que comprend�an las islas de Curazao, Bonaire, San Eustaquio, San Mart�n y Saba) se gobernaban como una democracia parlamentaria basada en el sistema de gobierno holand�s con elecciones libres celebradas cada cuatro a�os. Las disensiones sobre su futuro pol�tico hicieron que cuatro de las cinco islas abogaran por la separaci�n de las Antillas Neerlandesas. Algunos de los residentes de las islas quer�an la autonom�a, mientras que otros deseaban una mayor integraci�n.

Sede del Gobierno y Parlamento local

En 2005, los gobiernos de los Pa�ses Bajos, Aruba y las Antillas Neerlandesas celebraron una conferencia para debatir la futura reforma constitucional y la disoluci�n de las Antillas Neerlandesas. En 2006, San Mart�n y Curazao optaron por la autonom�a, y Bonaire, San Eustaquio y Saba por una relaci�n m�s estrecha con los Pa�ses Bajos. El refer�ndum constitucional y el desmantelamiento de las Antillas Neerlandesas estaba previsto para 2010.

El anunciado refer�ndum de Bonaire, previsto para el 26 de marzo de 2010, se cancel� en febrero de 2010. El Gobernador de las Antillas Neerlandesas, Frits Goedgedrag, decidi� cancelarlo porque seg�n el probablemente contraven�a el derecho internacional, ya que parte de la poblaci�n no pod�a votar. Los holandeses europeos s�lo pod�an votar si hab�an llegado a la isla antes del 1 de enero de 2007. El refer�ndum se pospuso a septiembre y luego a octubre de 2010. Finalmente, el refer�ndum se celebr� el 17 de diciembre de 2010, con un 84% de votos a favor de formar parte de los Pa�ses Bajos. Sin embargo, como el 35% de la votaci�n no alcanz� el 51% requerido, los resultados del refer�ndum fueron declarados inv�lidos.

Instituci�n Judicial y Centro Penitenciario

La Instituci�n Judicial (JI) del Caribe Neerland�s, con sede en Bonaire, se encuentra en Kralendijk. Desde el 10 de octubre de 2010, el centro est� bajo la responsabilidad del Departamento de Instituciones Judiciales (DJI), el organismo del Ministerio de Justicia y Seguridad de los Pa�ses Bajos para la ejecuci�n de las sentencias y medidas privativas de libertad. La sede de Bonaire es a la vez una Casa de Detenci�n y una Instituci�n Judicial. Desde el 6 de diciembre de 2010 hay capacidad para 76 hombres, mujeres y menores. El nombre en papiamento es Institushon Hudisial Karibe Hulandes, sitio Boneiru.

Demograf�a

Vista de la localidad de Rinc�n en Bonaire

Su poblaci�n est� estimada, para el a�o 2015, en unos 18 905 habitantes. La mayor parte de sus habitantes son mulatos, producto del mestizaje entre europeos y africanos. Sin embargo, una importante parte de su poblaci�n tiene variados or�genes, entre los que se destacan los Pa�ses Bajos, Rep�blica Dominicana, Venezuela, Colombia, Surinam y los Estados Unidos, entre otros.

Seg�n la CBS, en 2022, hab�a casi 23.000 personas viviendo en Bonaire1. Este r�pido crecimiento se debe a que Bonaire es cada vez m�s popular, entre turistas y pobladores y personas del continente. Holandeses, suramericanos y de los Estados Unidos se trasladan cada vez m�s a la isla. Cuando se conduce por Bonaire, esto se nota inmediatamente. En

Hay muchas obras y las carreteras est�n llenas de gente.

Localidades

La estrella de la bandera de Bonaire tiene seis puntas, que representan los seis asentamientos originales. Por el crecimiento de la poblaci�n y la expansi�n de los edificios, cinco de ellos han crecido juntos a la capital Kralendijk. S�lo Rinc�n, el n�cleo m�s antiguo de la isla, situado en la mitad norte, sigui� siendo un pueblo independiente. Adem�s de estos n�cleos, a lo largo de los a�os se han a�adido una serie de nuevos distritos. Detr�s de Kralendijk, contra la colina, se encuentran los distritos Republiek y Santa B�rbara. Detr�s de Santa B�rbara, en la costa, se encuentra el nuevo y lujoso barrio de Sabadeco (Corporaci�n de Desarrollo de Santa B�rbara). M�s all� del aeropuerto, en direcci�n a las salinas, se encuentra el barrio de Belnem, que lleva el nombre de Harry Belafonte. La poblaci�n se distribuye en las antiguas ciudades y distritos de la siguiente manera:

• Kralendijk con un total de 12.531 habitantes
• Playa (centro de Kralendijk) con 1.963 habitantes
• Tera Kora con 1.610 habitantes

  

  Iglesia cat�lica de San Luis Beltr�n (Kralendijk)

• Nikiboko con 2.633 habitantes
• Antriol con 3.947 habitantes
• Nort di Sali�a con 2.378 habitantes
• Rinc�n con 1.788 habitantes

Religi�n

Al igual que en el resto de las antiguamente denominadas Antillas Neerlandesas, en Bonaire, la religi�n predominante es el cristianismo siendo la denominaci�n m�s importante la Iglesia cat�lica. Si bien la isla perteneci� primero a Espa�a y luego al Reino de los Pa�ses Bajos (cuya principal denominaci�n al momento de la colonizaci�n eran iglesias protestantes), el culto cat�lico ha sido tan influyente que permanece como principal religi�n hasta nuestros d�as. Eclesi�sticamente, las iglesias en Bonaire dependen de la di�cesis cat�lica de Willemstad en la vecina isla de Cura�ao.

Tras el descubrimiento de Bonaire por Alonso de Ojeda en 1499, la vida espiritual de los cristianos estaba en manos de los monjes que ven�an de Venezuela para bautismos. Estos misioneros pertenec�an a los Jesuitas de la orden Franciscana. El primer sacerdote residente fue Jacob Bernardus Eisenbel (holand�s), que lleg� desde Aruba para instalarse por varios a�os en Bonaire y de quien toma nombre la Parroquia de San Bernardo, el principal templo cat�lico de la capital bonairense, Kralendijk.

Cartel informativo escrito en papiamento y neerland�s en Bonaire

En Rinc�n, segunda ciudad importante de Bonaire, se ofrecen numerosos festivales regulares, incluidos los festivales Simadan anuales (cosecha) y el Dia di San Juan (D�a de San Juan).

Idiomas

Los principales idiomas de Bonaire son el papiamento y el neerland�s, ambos tuvieron car�cter oficial mientras la isla fue parte de la Antillas Neerlandesas hasta el a�o 2010. Desde que la Isla es un municipio especial de los Pa�ses Bajos la �nica lengua oficial es el neerland�s,​ a pesar de que esta lengua para 2017 solo era hablada por 15% de la poblaci�n y el papiamento es la lengua m�s hablada (alrededor del 74% de la poblaci�n habla papiamento habitualmente).​ Adem�s, el espa�ol y el ingl�s son hablados por gran parte de la poblaci�n.​

Idiomas por su uso en Bonaire y las Antillas Neerlandesas en 2020

Idioma	Papiamento	Ingl�s	Neerland�s	Espa�ol	Otros
Bonaire	70,3	4,0	10,4	13,4	1,8
Antillas Neerlandesas	62,7	15,4	8,2	9,1	5,2

La ley neerlandesa sin embargo establece desde 2012 que en el caso de Bonaire cualquier ciudadano puede utilizar el papiamento en su comunicación con los órganos del gobierno si así lo solicita, los órganos del gobierno además pueden utilizar el papiamento en sus actividades regulares. (Ley de aplicación para las entidades públicas de Bonaire, San Eustaquio y Saba, Invoeringswet openbare lichamen Bonaire, Sint Eustatius en Saba)​

En enero de 2024, el consejo insular de Bonaire aprobó una moción para declarar el papiamento lengua regional de Bonaire​ en virtud de la Carta Europea de las Lenguas Regionales y Minoritarias, ​y el ministro de Asuntos Exteriores del Reino de los Países Bajos afirmó que se aplicaría esta decisión.

Educación

El sistema educativo de Bonaire está basado en el modelo del sistema neerlandés. Los primeros grados se imparten únicamente en papiamento, y se incorpora el neerlandés a medida que se avanza en el nivel del grado que se cursa.

También hay una escuela de medicina privada en Bonaire, la Escuela de Medicina Saint James «Saint James School of Medicine» allí todos los cursos que se presentan en los programas escolares se dan en inglés. Ambos se basan en el Currículo escolar de las facultades de medicina de Estados Unidos y gradúan a Doctores en Medicina, cuyo título se reconoce en América del Norte.

Transporte

Aeropuerto Flamingo

El primer aeropuerto de Bonaire estaba situado cerca de Tra'i Montaña Subi Blanku y cruzaba el camino actual de Kralendijk a Rincón y fue construido en 1936. El aeropuerto resultó ser demasiado pequeño cuando los soldados estadounidenses llegaron a Bonaire en la segunda mitad de 1943. El comandante declaró que había que construir un nuevo aeropuerto. La construcción comenzó en diciembre de 1943 y el nuevo "Aeropuerto Flamingo" se inauguró en 1945. Se construyó una pequeña terminal adecuada al número de pasajeros de la época. Este edificio se utilizó hasta mediados de 1976. El aeropuerto recibió muchas ampliaciones tanto de la pista como de la propia terminal.

En la actualidad, el aeropuerto se conoce como Aeropuerto Internacional de Flamingo y cuenta con una gran variedad de aerolíneas nacionales e internacionales. Los servicios procedentes de Estados Unidos incluyen Delta Air Lines, American Airlines y United Airlines. Entre las aerolíneas que prestan servicio en Europa se encuentran TUI Netherlands y KLM. El servicio aéreo desde Curazao es constante a través de Divi Divi Air y EZ Air.

El aeropuerto está equipado con una estación de bomberos, una torre de control y un hangar. Hay planes en marcha para modificar las instalaciones actuales del aeropuerto, la pista y la estación de bomberos.

Deportes

Véanse también: Selección de fútbol de Bonaire y Superliga de Bonaire.

Los deportes más practicados son el buceo, el fútbol, el windsurf y la pesca.

Estadio de Kralendijk

Los 287,5 km² de esta isla están rodeados por un arrecife, al que se llega muy fácilmente buceando desde la orilla. Los sitios para buceo —hay 60 en la isla principal y otros 26 más en la cercana Klein Bonaire— están marcados por rocas pintadas de amarillo brillante, ubicadas a un lado del camino. Llevan nombres como 1,000 Steps (Mil Pasos), Alice in Wonderland (Alicia en el país de las maravillas), Country Garden (País Jardín) y Sweet Dreams (Dulces Sueños).

Los residentes de Bonaire participan en numerosos eventos deportivos, incluidos todos los deportes populares que atraen a los turistas a la isla, como el submarinismo, la vela, la pesca, la navegación, el windsurf, el kitesurf, el ciclismo, el béisbol, el fútbol, el voleibol y el tenis. En Bonaire hay múltiples tiendas de buceo, la mayoría de las cuales ofrecen instrucción de buceo y certificación PADI, NAUI, SSI y CMAS. Las tiendas de buceo de la isla suelen ofrecer alquiler de botellas y equipos de buceo, excursiones de buceo en barco, snorkel, kayak y clases de naturalismo. Algunas tiendas de buceo tienen estaciones de mezcla de gases y ofrecen instrucción y excursiones de buceo técnico.​

Bonaire fue sede de la Copa del Mundo PWA Bonaire 2014 y del 10.º Campeonato Prokids IFCA 2014 en la Bahía Lac, en Sorobon, en el lado oriental de la isla. También acoge varios campeones profesionales de windsurf. Igualmente, la isla es la sede de la Regata anual de Vela de Bonaire, una competición y celebración nacional de vela que se viene celebrando cada octubre en el sector de Playa. El evento comenzó en 1967, cuando el capitán Don Stewart retó a Hubert Domacasse a una carrera, apostando 27 cajas de cerveza a que su barco de pesca "Sislin" era más rápido que el barco de pesca "Velia" de Domacasse. Las regatas se disputan entre el lado de sotavento de la isla y la isla de Pequeña o Klein Bonaire.

La Federación de Fútbol de Bonaire es miembro de la CONCACAF y la Federación de Voleibol de Bonaire es miembro asociado de la CAZOVA (Asociación Zonal de Voleibol del Caribe) y de la NORCECA. Los equipos de béisbol juegan en la región caribeña de Pequeñas Ligas y la Liga Pony. Bonaire también fue confirmada como la asociación nacional de tenis de mesa número 218.​

Medios de comunicación

Antenas transmisoras de Trans World Radio en Bonaire

Radio

Trans World Radio (TWR) estableció por primera vez su sitio de transmisión AM en la isla de Bonaire en 1964 para transmitir programas cristianos en América Latina y el Caribe. TWR-Bonaire comenzó a operar con tres transmisores, incluyendo un transmisor de onda media Brown-Boveri (500 kW sobre 800 kHz) y dos transmisores de onda corta (200 kW y 50 kW); sin embargo, su licencia para operar el transmisor de 500 kW fue revocada en 1999, restringiendo así la transmisión a 100 kW. El transmisor de onda media Brown-Boveri fue vendido y retirado de la isla. Fue sustituido por otro transmisor de onda media (PJB3-AM). En 2012, se permitió a TWR-Bonaire aumentar su potencia de 100 kW a 450 kW, pero para ello tuvieron que recaudar 38 millones de euros (43.456.610,00 dólares). En 2016 encargaron a Kintronic Labs la construcción de un sistema de antenas direccionales de matriz paralela de cuatro mástiles y 231 metros. El 31 de enero de 2018 adquirieron un transmisor de onda media Nautel Broadcast de 450 MW por 3,8 millones de dólares, y el nombre cambió de Trans World Radio a Shine 800 AM.

Radio Netherlands Worldwide operaba una estación de retransmisión de onda corta en 12°12′48″N 68°19′23″W. Debido a la amplia disponibilidad de enlaces de Internet que proporcionan una mayor calidad de audio y más flexibilidad, las emisiones de onda corta de RNW-Bonaire se interrumpieron y a finales de octubre de 2012, la estación de radio fue cerrada y las instalaciones desmanteladas.

Bonaire cuenta con dos emisoras de radio insulares que emiten información general: Bon FM y Radiodifucion Boneriano. El idioma que se habla en ambas es el papiamento.​

Internet y periódicos

Hay varias fuentes de noticias en Internet, como BES Reporter en inglés, Bonaire en papiamento y neerlandés, Bonaire Nieuws en neerlandés e Info Bonaire en inglés. Los periódicos locales, algunos de los cuales también están disponibles en línea, son The Bonaire Reporter en inglés, Extra y Boneriano en papiamento, Bonaire Times en inglés, español y holandés, y dos periódicos holandeses: Amigoe y Antiliaans Dagblad.​

Televisión

Flamingo Television Bonaire B.V. ofrece programación por cable y acceso a Internet mediante conexión por cable o fibra óptica. La programación local y regional se ofrece en diferentes idiomas, como papiamento, español, holandés y chino. Los canales en inglés están disponibles gracias a los esfuerzos de un grupo unificado de empresas de cable que conforman la Caribbean Cable Cooperative Ltd.

Los programas de televisión digital y el acceso a Internet son ofrecidos por Telbo N.V., un proveedor de comunicaciones y medios con una infraestructura basada en IP. Es el principal proveedor de servicios telefónicos, y también ofrece varios paquetes de programas de televisión digital de alta calidad con más de 130 canales digitales.​

Los residentes de Bonaire reciben algunos de los principales canales de televisión nacionales de Venezuela, todos ellos principalmente en español.

La hallaca, un plato t�pico de la Navidad en Venezuela, tambi�n se consume en Bonaire con el nombre en papiamento de Ayaka

Cultura

M�sica

La isla de Bonaire es conocida por una gran variedad de bailes, como el Bari y el Simadan. Tambi�n son populares la polka, la carioca, la rumba, el merengue, la danza, el joropo (tra�do de Venezuela), el vals de jazz y la mazurca. El Baile di Sinta es una danza popular de la fertilidad de origen europeo, que se realiza alrededor de un palo de mayo. Las canciones de trabajo tradicionales africanas en Bonaire evolucionaron con el tiempo hasta convertirse en canciones rituales con complejas danzas, instrumentaci�n y polifon�a.​

El Bari, que se interpreta durante el festival del mismo nombre, as� como en otras ocasiones, est� dirigido por un �nico cantante que improvisa letras comentando acontecimientos y personajes locales (dicho cantante es similar a un calipsista). La danza de Bari, que se interpreta durante el festival de Bari, se acompa�a de un tambor parecido a un bong� llamado Bari. La primera parte de la danza presenta a los hombres compitiendo en una danza ritual estilizada para las mujeres, seguida de una parte en la que las parejas bailan, aunque no se tocan (es similar a la tumba).​

Despu�s de la cosecha de sorgo, entre febrero y abril, se celebra la fiesta de Simadan, en la que la wapa, una danza r�tmica y arrastrada, acompa�a la celebraci�n. Las canciones tradicionales de Simadan incluyen tres formas de llamada y respuesta, el Dan Simadan, el Belua y el Remailo. En ellas se utilizan instrumentos como el bari, el wiri, el karko, la quarta, la guitarra, el tri�ngulo y las palmas.​

Escudo de Bonaire

S�mbolos

La bandera, con la estrella de seis puntas, simboliza una br�jula. Los habitantes de Bonaire eran y son excelentes pescadores y marineros. Tambi�n se dice que los cuatro puntos del anillo que indican el Este, el Oeste, el Sur y el Norte pretenden indicar que todas las personas del mundo son iguales, independientemente de su procedencia. El color rojo hace referencia a la sangre y a la capacidad de supervivencia del bonaerense. El amarillo representa el sol, la playa y las flores del Kibrahachi y el cactus. El blanco representa la paz y la internacionalizaci�n. El color azul representa el mar. La bandera no existe desde hace mucho tiempo. S�lo el 11 de diciembre de 1981 se aprob� el dise�o, al que toda la poblaci�n pudo contribuir y opinar.

Sitios y monumentos hist�ricos

La Corporaci�n de Turismo de Bonaire​ enumera por los menos 25 lugares hist�ricos en Bonaire:

• Monumento a la Segunda Guerra Mundial. En memoria de los bonaire�os que perdieron la vida durante la guerra. La mayor�a murieron cuando los submarinos alemanes hundieron petroleros tripulados por hombres de las Antillas Neerlandesas. Bonaire perdi� m�s marineros que ninguna otra isla holandesa.

• Pasangrahan. Construido hacia 1890 como hogar de la familia Debrot. En 1921, se convirti� en una casa de hu�spedes del gobierno de los funcionarios visitantes. M�s tarde se convirti� en la oficina de suministro de agua y obras p�blicas. Fue restaurado y reabierto en 1980 como Casa del Parlamento de la isla, donde se re�ne el consejo insular.

• Parque Wilhelmina. Este parque lleva el nombre de la reina Guillermina de los Pa�ses Bajos.

Passangrahan, Bonaire

• Iglesia protestante. Esta congregaci�n se estableci� en 1843. La iglesia se construy� en 1847, principalmente para los holandeses que viv�an en Bonaire. La torre de la iglesia se a�adi� en 1868.

• Monumento a Van Walbeeck. Este monumento de 1934 conmemora el 300.� aniversario de Johannes van Walbeeck, primer director de la Compa��a Holandesa de las Indias Occidentales en Curazao y primer gobernador de las Antillas Neerlandesas.

• Monumento a Eleanor Roosevelt. Este monumento es en honor a la visita de la Sra. Roosevelt a las tropas estadounidenses en Bonaire en la Segunda Guerra Mundial.

• Asiento de bienvenida. Este banco fue inaugurado el 31 de agosto de 1923. Es un lugar donde la gente se sentaba a esperar a sus familiares y amigos que ven�an de Curazao. La placa est� dedicada a la Reina Guillermina de los Pa�ses Bajos. La forma de "W" hace referencia a "welcome" y "Wilhelmina".

• Edificio de la Aduana. Este edificio se construy� en 1925 como Oficina Insular. A lo largo de los a�os, sirvi� como oficina del recaudador de impuestos, oficina de aduanas y oficina de correos. Fue desalojado en 1995 para su restauraci�n. Ahora vuelve a ser una oficina de aduanas.

Oficina de Correos

• Edificio de la Oficina del Gobierno. Este edificio se construy� en 1837 como vivienda del gobernador. Fue restaurado en 1972, y ahora es el principal edificio de oficinas del gobierno de la isla.

• Fuerte Oranje. Este fuerte se construy� en 1639. El comandante de la isla vivi� aqu� hasta 1837, cuando se construy� su nueva casa al lado. El fuerte nunca entr� en acci�n. Los ca�ones son antiguos ca�ones ingleses que datan de entre 1808 y 1812. Alrededor de 1868 se construy� un faro de madera, que fue sustituido por una estructura de piedra en 1932. A lo largo de los a�os, el edificio se ha utilizado como centro gubernamental y almac�n de bienes del gobierno, como prisi�n, polic�a y estaci�n de bomberos. El edificio del fuerte fue restaurado en 1999, y fue sede del juzgado hasta 2011.​

• Monumento a Betico Croes. Este monumento y busto conmemora a Betico Croes, que lider� la lucha por el "estatus Aparte" y promovi� hasta su muerte los primeros intentos por la independencia de la isla de Aruba respecto de los Pa�ses Bajos .

• Oficina de Correos. La primera oficina de correos se estableci� en 1890 y se traslad� a este edificio en 1974. Ha sido restaurado recientemente.

• Oficina de Informaci�n Tur�stica.​ Un informe de 1956 indicaba que el turismo podr�a convertirse en la principal fuente de ingresos de Bonaire. Aqu� se ofrece informaci�n sobre Kralendijk y Bonaire.

Monumento y busto a Sim�n Bol�var en Bonaire

• Compa��a telef�nica (TELBO)​ La primera conexi�n telegr�fica con Curazao fue en 1911. Las l�neas telef�nicas se tendieron hasta Rinc�n en 1921. La construcci�n del tel�fono comenz� en 1944, y se hizo autom�tico en 1961. En 1975, Bonaire fue la primera isla holandesa con marcaci�n directa internacional. En 1999, Bonaire tuvo su primera conexi�n de fibra �ptica por cable bajo el mar.

• Monumento y busto de Sim�n Bol�var. Este monumento conmemora la visita del Libertador de Venezuela a Bonaire en 1816 cuando buscaba seguridad durante la Guerra de la Independencia de Venezuela.

• Museo Boneriano. Este museo contiene diferentes artefactos del pasado de Bonaire.

• Iglesia cat�lica de San Bernardo. Esta parroquia dedicada a San Bernardo se fund� en 1827. El edificio original se construy� en 1829, y se sustituy� en 1848. El complejo de la iglesia inclu�a la casa del sacerdote.

• Plaza Fraternan de Tilburg. Este monumento est� dedicado a los Fraters de Tilburg​ que se dedicaron a la educaci�n en la isla desde 1894 hasta 1991.

• Julianaplein. Es un peque�o parque en honor a la reina Juliana de los Pa�ses Bajos.

• Antiguo convento de San Francisco de Asís. Las Hermanas de Roosendaal​ iniciaron aquí una escuela en 1856, donde unas 30 niñas de Bonaire se convirtieron en hermanas católicas. Todas las hermanas holandesas han regresado a los Países Bajos, y las hermanas de Bonaire viven ahora en la comunidad. Detrás del convento hay una capilla y un hogar para ancianos.

• Antiguo hospital. Construido en 1922 y restaurado en 1944. Desde la apertura del moderno hospital en 1977, el edificio se utiliza para oficinas y para los ancianos.

Kaya Grandi (Calle Grande) de Kralendijk, Bonaire

• Capilla del Antiguo Hospital. Esta capilla acoge a visitantes de todas las religiones (en su mayoría cristianos).

• Cañones históricos. Estos cañones se encuentran al otro lado de la calle del Antiguo Hospital. Son de un barco británico que encalló en 1829 cerca del estanque Oranje. El ancla se encontró en la misma zona.

• Calle comercial principal (Kaya Grandi, literalmente en español Calle Grande). Esta calle comercial tiene una arquitectura variada de muchos estilos de finales del siglo XIX y del siglo XX. Los comerciantes vivían en el piso de arriba y los negocios estaban en la planta baja.

• Mercado de pescado. Se construyó en 1935 como mercado para los pescadores. Ahora un barco de frutas y verduras viene de Venezuela semanalmente. Los venezolanos venden los productos en la antigua lonja.

Véase también

• Caribe Neerlandés
• Antillas Menores
• Cabañas de esclavos de Bonaire
• Territorio Dependiente
• Anexo:Islas del mar Caribe

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Bonaire.
• Wikiviajes alberga guías de viajes de o sobre Bonaire.
• Sitio web oficial del gobierno de Bonaire (en neerlandés)
• Sitio web oficial de las Antillas Neerlandesas (en papiamento).
• NosFM.com - Estaciones de radio en el idioma de Bonaire, papiamento.

• Datos: Q25396
• Multimedia: Bonaire / Q25396
• Guía turística: Bonaire