Infantería mecanizada
La infanter�a mecanizada es una infanter�a equipada con transportes blindados de personal (TBP), o con veh�culos de combate de infanter�a (VCI) para prop�sitos de transporte y combate (v�ase tambi�n fuerza mecanizada).
La infanter�a mecanizada se distingue de la infanter�a motorizada, en que es transportada a la batalla en camiones o veh�culos blindados sobre ruedas, los cuales proporcionan un grado de protecci�n de fuego hostil, al contrario de los veh�culos de ruedas sin blindaje (como lo son camiones o jeeps). La mayor parte de los TBP y los VCI son veh�culos sobre orugas o con tracci�n en todas sus ruedas (6x6 u 8x8), para una mejor movilidad a campo traviesa o terrenos dif�ciles. Algunas naciones distinguen entre infanter�a mecanizada e infanter�a blindada, en la que las tropas equipadas con TBP son mecanizadas y las con VCI son blindadas.
Las armas de apoyo para la infanter�a mecanizada tambi�n son provistas de transporte motorizada, o son instaladas directamente sobre los veh�culos de combate, con la intenci�n de mantenerse a la par con la infanter�a que apoyan cuando se encuentre en combate. Para las unidades equipadas con la mayor�a de los tipos de TBP y con cualquier tipo de VCI, las armas de apoyo tales como ametralladoras, ca�ones autom�ticos, obuses de calibre peque�o de fuego directo e incluso misiles antitanque son a menudo montadas directamente en los veh�culos de transporte de la propia infanter�a.
Comparada con la infanter�a "ligera" (que se moviliza a pie) o la infanter�a motorizada, la infanter�a mecanizada puede sostener r�pidos movimientos t�cticos y (si est� equipada con VCI) posee m�s potencia de fuego integral. Sin embargo, ellos requieren m�s abastecimiento de combate (munici�n y combustible especial) y abastecimiento de repuestos o componentes para los veh�culos, y una proporci�n mayor de su dotaci�n es requerida para manejar y mantener los veh�culos.
Por ejemplo, la mayor parte de los TBP son capaces de transportar una secci�n de siete u ocho infantes pero tienen una tripulaci�n de dos. La mayor parte de los VCI llevan solo seis o siete infantes y adem�s necesitan una tripulaci�n de tres. Para ser efectivos cuando se despliegan, las unidades mecanizadas tambi�n requieren de una gran cantidad de mec�nicos con veh�culos y equipo de recuperaci�n y mantenimiento especializados.
Historia
[editar]Se puede considerar que la primera infanter�a mecanizada fueron las 36 escuadras de dos hombres transportadas por tanques Mark V* en la batalla de Amiens en 1918. En una batalla de tal magnitud, su contribuci�n pas� inadvertida.
Hacia el final de la Primera Guerra Mundial, todos los ej�rcitos involucrados se enfrentaron al problema de mantener el impulso de un ataque. Los tanques, la artiller�a o las t�cticas de infiltraci�n pod�an ser usadas para romper a trav�s de las defensas enemigas, pero casi todas las ofensivas lanzadas en 1918 se deten�an a los pocos d�as. La infanter�a atacante r�pidamente se agotaba, y la artiller�a, los abastecimientos y formaciones frescas no pod�an ser llevadas hacia el frente lo suficientemente r�pido para mantener la presi�n sobre el enemigo que se reagrupaba.
Era ampliamente conocido que la caballer�a era demasiado vulnerable para ser usada en la mayor parte de los campos de batalla europeos, aunque muchas ej�rcitos pose�an tales formaciones. La infanter�a motorizada no pod�a mantenerse con un movimiento suficientemente r�pido, ya que sus camiones requer�an una buena red de caminos, o un terreno firme sobre el cual desplazarse. Los infantes motorizados eran incapaces de moverse a trav�s de un campo de batalla lleno de obst�culos tales como cr�teres, alambre de p�as y trincheras. La soluci�n fueron los veh�culos sobre orugas o con tracci�n en todas sus ruedas.
Despu�s de la guerra, el desarrollo de las fuerzas mecanizadas fue principalmente te�rico durante bastante tiempo, hasta que muchas naciones comenzaron a rearmarse durante la d�cada de los a�os 1930. El Ej�rcito brit�nico estableci� una Experimental Mechanized Force en el a�o 1927 pero fracas� en desarrollar el concepto debido a restricciones presupuestarias y a la necesidad de establecer guarniciones en las fronteras del Imperio.
Aunque algunos proponentes de la guerra m�vil tal como J.F.C. Fuller apoyaban la idea de "flotas de tanques", otros soldados tales como Heinz Guderian en Alemania, Adna R. Chaffee Jr. en Estados Unidos y Mikhail Tukhachevsky en la Uni�n Sovi�tica reconocieron que las unidades de tanque requer�an apoyo cercano de la infanter�a y otras armas, y que estas armas de apoyo necesitaban mantener el mismo ritmo de avance que los tanques.
A medida que Alemania se rearmaba en la d�cada de los a�os 1930, esta reorganiz� algunas unidades de infanter�a como las nuevas divisiones Panzer (blindadas) y las equip� con el semioruga SdKfz 251, que pod�a seguir a los tanques en casi todos los terrenos. El ej�rcito franc�s tambi�n cre� divisiones Mecanizadas Ligeras (L�g�re M�chanique) en las que algunas unidades de infanter�a pose�an peque�os transportes sobre orugas. Junto con la motorizaci�n de las otras unidades de infanter�a y apoyo, esto les proporcion� a ambos ej�rcitos formaciones de armas combinadas altamente m�viles. La doctrina alemana era usar estas divisiones para explotar las rupturas en ofensivas Blitzkrieg (del alem�n: Guerra Rel�mpago); los franceses las ve�an como una forma de mover a las reservas de forma r�pida en una batalla defensiva.
Segunda Guerra Mundial
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A medida que la Segunda Guerra Mundial progresaba, la mayor parte de los ej�rcitos integraron tanques o ca�ones de asalto con infanter�a mecanizada (y otras armas de apoyo tales como artiller�a e ingenieros) en unidades de armas combinadas.
Las formaciones blindadas aliadas inclu�an un elemento de infanter�a mecanizada para el trabajo conjunto de armas combinadas. Por ejemplo, las divisiones blindadas estadounidenses ten�an tres batallones de tanques, infanter�a blindada y artiller�a autopropulsada. La infanter�a blindada estadounidense estaba totalmente equipada con semiorugas M2 y M3. En los ej�rcitos brit�nicos y de la Commonwealth, las "Brigadas Blindadas Tipo A", que estaban destinadas a operaciones independientes o para formar parte de divisiones blindadas, ten�an un batall�n de "infanter�a motorizada" equipado con transportes blindados de personal Bren Carrier y posteriormente en semiorugas provistos por la Ley de Pr�stamo y Arriendo. Las brigadas "Tipo B" carec�an del componente de infanter�a motorizada y estaban subordinadas a las formaciones de infanter�a.
El ej�rcito canadiense, y posteriormente tambi�n el ej�rcito brit�nico, usaron improvisaciones tales como el Kangaroo APC, usualmente para operaciones espec�ficas m�s que para crear formaciones de infanter�a mecanizada en forma permanente. La primera de tales operaciones fue la Operaci�n Totalize en la batalla de Normand�a que, aunque fracas� en lograr sus objetivos finales, sin embargo mostr� que la infanter�a mecanizada pod�a sufrir muchas menos bajas que las tropas desmontadas en operaciones menores.[1]
El ej�rcito alem�n, habiendo introducido la infanter�a mecanizada en sus divisiones Panzer, posteriormente las denomin� unidades Panzergrenadier. Para mediados de la guerra, Alemania hab�a creado divisiones completamente compuestas de infanter�a mecanizada, que tambi�n fueron llamadas divisiones Panzergrenadier.
Debido a que la econom�a alemana no pod�a producir las cantidades suficientes de TBP semiorugas, apenas un cuarto o un tercio de la infanter�a en las divisiones Panzer o Panzergrenadier estaba mecanizada, excepto en unas pocas formaciones de �lite. El resto era transportada en camiones. Sin embargo, la mayor parte de las unidades de reconocimiento del ej�rcito alem�n en estas formaciones tambi�n eran infanter�a mecanizada y pod�an encargarse de las misiones de la infanter�a cuando era necesario. Los Aliados generalmente usaban jeeps, autom�viles blindados y tanques ligeros para las misiones de reconocimiento blindado.
El Ej�rcito Rojo comenz� la guerra mientras a�n estaba en el proceso de reorganizar sus formaciones blindadas y mecanizadas, la mayor parte de las cuales fueron destruidas en los primeros meses de la invasi�n alemana a la Uni�n Sovi�tica. Aproximadamente un a�o m�s tarde, los sovi�ticos recrearon unidades de infanter�a mecanizada de tama�o divisional denominadas cuerpos mecanizados, usualmente formados por una brigada de tanques y tres brigadas de infanter�a mecanizada, con las armas de apoyo tambi�n motorizadas. Eran generalmente usados en la fase de explotaci�n de las ofensivas, como parte de concepto sovi�tico de pre-guerra denominado Operaciones en Profundidad.
El ej�rcito sovi�tico tambi�n cre� varios grupos de caballer�a mecanizada en los que los tanques, infanter�a mecanizada y caballer�a montada en caballos estaban mezclados. Estas unidades tambi�n era utilizadas en las fases de explotaci�n y persecuci�n de las ofensivas. La infanter�a mecanizada del Ej�rcito Rojo generalmente era transportada sobre los tanques o en camiones, con solo unos pocos TBP provistos por la Ley de Pr�stamo y Arriendo.
El ej�rcito neozeland�s finalmente despleg� una divisi�n de aproximadamente la misma composici�n que un cuerpo mecanizado sovi�tico, que combati� en la campa�a italiana, aunque no tuvo posibilidades para realizar operaciones m�viles hasta cerca del final de la guerra.
La Guerra Fr�a
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En la postguerra, los primeros a�os de la Guerra Fr�a, el Ej�rcito Rojo sovi�tico y la OTAN desarrollaron en mayor profundidad el equipamiento y doctrina de la infanter�a mecanizada. Con la excepci�n de las formaciones aerotransportadas, el Ej�rcito Rojo mecaniz� todas sus formaciones de infanter�a. Inicialmente se utilizaron TBP sobre ruedas (como el BTR-152), con algunos modelos sin protecci�n superior y que por lo tanto eran vulnerables al fuego de la artiller�a. Sin embargo esto le dio al ej�rcito sovi�tico mayor flexibilidad estrat�gica, compensando la gran superficie y extensas fronteras de la Uni�n Sovi�tica y sus aliados del Pacto de Varsovia.
El Ej�rcito de Estados Unidos estableci� la configuraci�n b�sica de los TBP sobre orugas con los M75 y M59 antes de adoptar el m�s ligero M113 que pod�a ser transportado por el C-130 H�rcules y otros aviones de transporte. Este veh�culo le dio a la infanter�a la misma movilidad de los tanques aunque con una protecci�n de blindaje mucho menos efectiva pero proporcionando suficiente protecci�n contra amenazas nucleares, biol�gicas y qu�micas.
En Vietnam, el M113 a menudo fue equipado con armamento extra y fue usado como un veh�culo de combate de infanter�a improvisado. Las primeras operaciones del Ej�rcito de la Rep�blica de Vietnam que usaron el veh�culo demostraron que las tropas eran mucho menos efectivas mientras iban a bordo del M113 que cuando operaban fuera de este. Subsecuentemente la doctrina estadounidense puso �nfasis en desarrollar t�cticas montadas. Estados Unidos alcanz� a desplegar una brigada mecanizada y diez batallones mecanizados en Vietnam.
Incluso m�s importante para el futuro desarrollo del arma de infanter�a mecanizada, fue la aparici�n del BMP-1 sovi�tico, que fue el primer veh�culo de combate de infanter�a (VCI). Su introducci�n provoc� el desarrollo de veh�culos de similares caracter�sticas en los ej�rcitos occidentales, tales como el Marder de Alemania Occidental y el M2 Bradley estadounidense. A diferencia de un TBP cuyo principal prop�sito era solo transportar a la infanter�a de un lugar a otro bajo protecci�n blindada, el VCI pose�a la suficiente potencia de fuego para apoyar a la infanter�a en el ataque o la defensa. Muchos VCI tambi�n estaban equipados con troneras desde las cuales la infanter�a a bordo de ellos pod�a usar sus armas, aunque en los desarrollos de los VCI m�s modernos fueron abandonadas por poco efectivas.
La organizaci�n sovi�tica llev� a diferentes t�cticas entre las variedades "ligera" y "pesada" de la infanter�a mecanizada. En el ej�rcito sovi�tico, una divisi�n de Fusileros Motorizados (en espa�ol: Infanter�a Motorizada) de primera l�nea de la d�cada de los a�os 1970 en adelante usualmente ten�a dos regimientos equipados con el APC BTR-60 a ruedas y uno con el VCI BMP-1 a oruga. La misi�n de los regimientos "ligeros" era hacer ataques desmontados en los flancos de la divisi�n mientras que el regimiento "pesado" equipado con BMP permanec�a montado y apoyaba al regimiento de tanques de la divisi�n en el eje de avance principal. Sin embargo ambos tipos de regimientos de infanter�a oficialmente eran llamados unidades de "Fusileros Motorizados".[2]
Una l�nea de desarrollo en las fuerzas armadas sovi�ticas desde la d�cada de los a�os 1980 fue la creaci�n y equipamiento de veh�culos de combate de infanter�a especializados para ser usados por sus fuerzas aerotransportadas. El primero de estos fue el BMD-1, que ten�a la misma potencia de fuego que el BMP-1, pero que pod�a ser transportado o incluso pod�a ser lanzado en paraca�das desde los aviones de transporte sovi�ticos est�ndares. Esto hizo que las formaciones aerotransportadas fueran infanter�a mecanizada al costo de reducir su dotaci�n de infantes, ya que el BMD solo pod�a transportar tres, a lo m�ximo cuatro soldados adem�s de sus tres tripulantes. Estos fueron usados en ese rol en la invasi�n sovi�tica de Afganist�n en el a�o 1979. Esta tendencia no fue seguida por las naciones occidentales.
En la actualidad
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Actualmente, casi todas las unidades de infanter�a de las naciones industrializadas est�n provistas con alguna clase de transporte motorizado. Las unidades de infanter�a equipadas con VCI en vez de veh�culos m�s ligeros normalmente son designadas como "pesadas", indicando su mayor potencia de combate y al mismo tiempo sus requerimientos de transporte de largo alcance m�s exigentes.
En el ej�rcito brit�nico, las unidades "pesadas" equipadas con el Warrior IFV son descritas como "Infanter�a Blindada", y las unidades equipadas con el Bulldog APC como "Infanter�a Mecanizada". Esta convenci�n se est� convirtiendo en uso com�n, por ejemplo el ej�rcito franc�s tiene sus unidades "Motoris�es" equipadas con el veh�culo a ruedas VAB y las unidades "M�canis�es" con el veh�culo con orugas AMX-10P.
El transporte y otros requerimientos log�sticos han llevado a muchos ej�rcitos a adoptar TBP sobre ruedas cuando sus VCI sobre orugas existentes requer�an un reemplazado. Un ejemplo de esto es el ej�rcito canadiense, que ha usado el LAV III en combate en Afganist�n. El ej�rcito estadounidense tambi�n ha seguido esta tendencia, habiendo formado brigadas que usan el Stryker a ruedas, aunque continuar�n usando formaciones "pesadas" en el futuro. Por otro lado los ej�rcitos de Italia, Espa�a y Suecia est�n adoptando (y exportando) nuevos dise�os propios de IFV a oruga. Particularmente el VCI sueco CV 90 ha sido adoptado por varios ejércitos.
Una nueva tendencia vista en las Fuerzas de Defensa de Israel y las Fuerzas Armadas de la Federación Rusa es el desarrollo e introducción de excepcionalmente bien protegidos TBP (HAPC) tales como el IDF Achzarit que son conversiones desde tanques principales de batalla (tales como el T-55 ruso). Tales vehículos son usualmente adaptaciones, y la carencia de espacio previene que el armamento normalmente asociado a un VCI pueda ser montado en este, en adición a una sección o escuadra de infantería. En el ejército ruso, tales vehículos fueron introducidos para el combate en zonas urbanas, donde el riesgo proveniente de las armas antitanque de corto alcance usadas por la infantería tales como el RPG-7 es mucho mayor, todo esto después de las pesadas pérdidas experimentadas por las unidades de tanques e infantería motorizada al combatir a los combatientes chechenos en Grozny durante la Primera Guerra Chechena en el año 1995.
Muchos TBP e VCI actualmente en desarrollo deben ser capaces de ser transportados por aviones para su rápido despliegue. Nuevas tecnologías que prometen una reducción del peso, tales como transmisiones eléctricas, podrían ser incorporadas. Sin embargo, enfrentados a una amenaza similar en la Irak post-invasión que llevó a los rusos a usar tanques convertidos como TBP, los ejércitos de ocupación han encontrado necesario aplicar blindaje extra a los existentes TBP y VCI, lo que ha llevado a un aumento general en el tamaño y peso. Algunos de los últimos diseños (tal como el Puma alemán) están concebidos como un vehículo básico y ligero que sea transportable por aire que puede ser equipado en el mismo lugar de despliegue con protección adicional, y de esa forma asegurar tanto flexibilidad estratégica como capacidad de sobrevivir.
Operaciones de armas combinadas
[editar]Es de aceptación general que los sistemas de armas de un solo tipo son muchos menos efectivos sin el apoyo de todo el equipo de armas combinadas, la noción anterior a la Segunda Guerra Mundial de "flotas de tanques" ha probado ser tan débil como la idea de la Primera Guerra Mundial de ataques de infantería sin apoyo de las otras armas. Aunque las formaciones blindadas de muchas naciones incluían un componente orgánico de infantería mecanizada al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, la proporción de infantería mecanizada en esas formaciones de armas combinadas fue incrementada por la mayor parte de los ejércitos a medida que la guerra se desarrolló.
Esta lección fue reaprendida, primero por el ejército pakistaní en la guerra con India en el año 1965, donde Pakistán desplegó dos tipos diferentes de divisiones blindadas: una que estaba compuesta casi exclusivamente por tanques (la 1a) mientras que la otra era más equilibrada (la 6a). Esta última se mostró lejos más efectiva en combate que la primera.
La segunda fue por Israel, habiendo logrado espectaculares éxitos en la ofensiva con formaciones compuestas principalmente por tanques durante la Guerra de los Seis Días, las Fuerzas de Defensa de Israel encontraron, durante la guerra de Yom Kipur de 1973, que una doctrina que confiaba principalmente en tanques y aviones probó ser inadecuada. Una solución improvisada fue el proporcionar a los paracaidistas transportes motorizados y usarlos como una infantería mecanizada en coordinación con los tanques.
Véase también
[editar]Referencias
[editar]- ↑ Wilmot, Chester (1952). Struggle for Europe. Londres: Collins. p. 413.
- ↑ Suvorov, Viktor (1982). Inside the Soviet Army. Book Club Associates. p. 112.
Bibliografía
[editar]- Dunstan, Simon. Vietnam Tracks: Armor In Battle 1945–1975. 1982 edition, Osprey Publishing; ISBN 0-89141-171-2.
- Starry, Donn A., General. Mounted Combat In Vietnam. Vietnam Studies; Department of the Army. First printed 1978, CMH Pub 90-17.
- Starry, Donn A., General. Armored Combat In Vietnam. 1980, Arno Press Inc. ISBN 0-672-52673-5.
- Marcel Bohnert & Andy Neumann. La infantería mecanizada alemana en combate en Afganistán. 2023, Editorial de los veteranos alemanes. ISBN 978-3-753-490748.
Enlaces externos
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