Bélgica (en neerlandés: Belgiëⓘ; en francés: Belgiqueⓘ; en alemán: Belgienⓘ), oficialmente Reino de Bélgica, es uno de los veintisiete Estados soberanos que forman la Unión Europea, situado en Europa noroccidental. El país cubre una superficie de 30 528 km²[1] y poseía en el año 2023 una población de 11.754.004[5]habitantes. Su capital y la conurbación más poblada es Bruselas, mientras que su ciudad (municipio) más poblada es Amberes.[6]
Bélgica es un Estado multilingüístico con tres lenguas oficiales: el 57 % de su población, en la Región de Flandes principalmente, habla neerlandés, mientras que cerca del 42 % habla francés (en la región de Valonia, al sur, y en la Región de Bruselas-Capital, una región oficialmente bilingüe que acoge una mayoría de hablantes de francés). Menos de un 1 % de los belgas vive en la Comunidad germanófona, donde hablan alemán, junto a la frontera al este del país. A menudo, esta diversidad lingüística lleva a severos conflictos políticos y culturales, muy parecidos a los de otros países bilingües, reflejándose en la organización territorial de Bélgica y en su historia política.
Desde finales de la Edad Media hasta el siglo XVII, fue un floreciente centro de comercio y cultura. Desde el siglo XVIII hasta la Revolución belga de 1830, Bélgica, en aquella época llamada los Países Bajos del Sur, fue el lugar de muchas batallas entre las potencias europeas y es por ello que se ha ganado el apodo de «el campo de batalla de Europa»[7] o «la cabina de Europa».[8]
Es uno de los miembros fundadores de la Unión Europea, cuyas instituciones principales[¿cuál?] están ubicadas en el país, así como de la OTAN. Su capital, Bruselas, es también la capital de facto de la Unión Europea.[aclaración requerida]
El más antiguo uso de las voces Belga y Bélgica que nos ha llegado está en el De Bello Gallico de Julio César. En dicho libro, el conquistador romano dividía toda la Galia en tres partes: los galos propiamente tales, los aquitanos y los belgas. Estos últimos estaban separados de los galos por los ríos Sena y Marne. Durante el principado de Augusto (27 a. C.-14 d. C.), el general y político Marco Agripa dividió la Galia en tres provincias,asignando a una de ellas el nombre de Gallia Belgica. Esta se reorganizaría durante el imperio de Domiciano, quien la dividió a su vez en tres nuevas provincias, a saber: la Gallia Belgica y las dos Germanias. La Gallia Belgica, más tarde se volvió a repartir en dos provincias: la Belgica Prima y la Belgica Secunda. La actual Bélgica tiene poco que ver con estas antiguas provincias romanas, ya que la mayor parte de su territorio se ubica en parte de la histórica Germania Inferior (más tarde, Germania Secunda) y otra parte en la Bélgica Secunda.
Estos términos casi desaparecieron por completo después de las invasiones bárbaras, y subsistieron solo en la pluma de algunos eruditos, mayormente clérigos. Volvieron a usarse en la segunda mitad del siglo IX, después de la escisión del imperio de Carlomagno, con la creación de la Lotaringia. Los clérigos de entonces, siguiendo una práctica común que consistía en utilizar los antiguos nombres latinos, usados por el Imperio, recuperaron la palabra Bélgica para designar al reino de Lotario II, en lugar del término Lotaringia, para designar al territorio situado entre la Gallia de Carlos el Calvo y la Germania de Luis el Germánico. Las denominaciones Belgae, Bélgica, Gallia Bélgica desaparecieron de nuevo en el siglo XII, después de la desaparición de la Lotaringia.[9]
Su nombre constitucional se traduce como Reino de Bélgica, la escritura y pronunciación en los tres idiomas oficiales es en neerlandés: Koninkrijk België, pronunciado /ˈkonɪŋkrɛɪk ˈbɛlɣiə/ⓘ; en francés: Royaume de Belgique y en alemán: Königreich Belgien, pronunciado /ˈkøːnɪçˌʁaɪ̯ç ˈbɛlɡi̯ən/ⓘ.
Ya en el Cretácico superior se descubrió que los iguanodones[10] vivían en Europa.[11] De hecho, el iguanodonte fue descubierto en el siglo XIX en las minas de carbón de Bernissart[12][13] con una manada de más de treinta esqueletos fósiles, la mayoría de ellos casi completos. Estos fósiles se exponen actualmente en el Museo de Ciencias Naturales de Bruselas y en el Museo del Iguanodonte de Bernissart. Los vestigios humanos más antiguos de Bélgica se encontraron en el yacimiento de Belle-Roche, en Sprimont, y atestiguan una antigua ocupación de unos 500 000 años.
El hombre de Neandertal,[14][15] descubierto en 1856, no tardó en recibir el nombre de la ciudad belga[16] de Spy.[17][18] Allí, en 1886, se identificaron los restos de dos esqueletos humanos contemporáneos a los de Neanderthal: el Hombre de Spy. Ya en 1830 se encontraron restos humanos en Engis, pero no se reconocieron directamente como pertenecientes a un hombre fósil. Durante el siglo XX, se descubrieron numerosos yacimientos paleolíticos y mesolíticos en el valle del Mosa, principalmente en refugios rocosos y cuevas naturales (Hastière, Han-sur-Lesse, Sclayn), pero también en terreno abierto (Namur). Durante el Neolítico (alrededor del 4000 a. C. en Bélgica), la población humana se extendió a las mesetas de las Ardenas y del Condroz, así como a las llanuras de Flandes y Hesbaye: se han estudiado numerosos yacimientos de ocupación.
El área ocupada por Bélgica ha experimentado significativos cambios demográficos, políticos y culturales. El primero bien documentado fue la conquista de la región por la República Romana en el siglo I a. C., seguida en el siglo V por los francosgermánicos. Estos establecieron el Reino Merovingio, que pasó a ser el Imperio carolingio en el siglo VIII. Durante la Edad Media, los Países Bajos estaban fragmentados en pequeños Estados feudales. La mayor parte de ellos se unió durante los siglos XIV y XV con la casa de Borgoña, formando los Países Bajos borgoñones. Estos Estados ganaron el estatuto de autonomía en el siglo XV y fueron conocidos desde entonces como las Diecisiete Provincias.
Hasta la independencia de Bélgica en 1830, los Países Bajos del Sur eran un territorio muy codiciado por los conquistadores, por lo que fueron el telón de fondo de la mayor parte de las guerras franco-españolas y franco-austriacas durante los siglos XVII y XVIII. Tras las campañas de 1794 de las Guerras Revolucionarias Francesas, los Países Bajos —que incluían territorios que nunca habían estado bajo dominio de los Habsburgo, como el Obispado de Lieja— fueron invadidos por Francia, terminando con el mando español y austriaco en aquella zona. En efecto, la reunificación de los Países Bajos como Reino Unido de los Países Bajos tuvo lugar a finales del Imperio francés, en 1815, tras las campañas de Napoleón.
El triunfo de la Revolución belga de 1830 para independizarse de los Países Bajos se decidió en la capital, Bruselas, en las llamadas Cuatro Jornadas de Bruselas, bajo un Gobierno Provisional cuyo miembro más influyente era Charles Rogier y, con la dirección militar como comandante en jefe del exiliado español Juan Van Halen. La breve contienda llevó al establecimiento de una Bélgica independiente, católica y neutral, bajo un gobierno provisional.
Desde la instauración de Leopoldo I como rey en 1831, Bélgica ha sido una monarquíaconstitucional y una democracia parlamentaria. Entre la independencia y la II Guerra Mundial, el sistema democrático evolucionó de una oligarquía caracterizada por dos partidos principales, los católicos y los liberales, a un sistema de sufragio universal que ha incluido un tercero, el Partido Socialista, y un papel fuerte para los sindicatos. En sus orígenes, el francés, que era la lengua de la nobleza y la burguesía, era la lengua oficial. Desde entonces, el país ha desarrollado un sistema bilingüe en neerlandés y francés.
Soldados alemanes desfilando frente al Palacio Real de Bruselas durante 1940. En las dos guerras mundiales Bélgica fue invadida por Alemania.
En la Conferencia de Berlín de 1885 se acordó entregar el Congo al rey Leopoldo II como posesión privada, llamada Estado Libre del Congo. En 1908, se cedió a Bélgica como colonia, pasándose a llamar Congo Belga. La neutralidad de Bélgica se quebrantó en 1914, cuando Alemania invadió Bélgica como parte del Plan Schlieffen. Las antiguas colonias alemanas de Ruanda-Urundi —que ahora son Ruanda y Burundi— fueron ocupadas por el Congo Belga en 1916. La Sociedad de Naciones las transfirió a Bélgica en 1924. Bélgica fue invadida de nuevo por Alemania en 1940, durante la Blitzkrieg. Estuvo ocupada hasta el invierno de 1944-45, en que fue liberada por las tropas Aliadas. El Congo Belga accedió a la independencia en 1960, durante la crisis del Congo, mientras que Ruanda-Urundi se independizó en 1962.
Durante el siglo XX, y especialmente desde la II Guerra Mundial, la historia de Bélgica ha estado dominada cada vez más por la autonomía de sus dos comunidades principales. Este periodo ha visto un aumento en las tensiones intercomunales y la unión del Estado belga se ha puesto en cuestión.[19] Mediante reformas constitucionales en los años 1970 y 1980, la regionalización del Estado unitario condujo al establecimiento de un sistema federal estructurado en tres niveles, a la creación de comunidades lingüísticas y de gobiernos regionales y a la ratificación de un acuerdo concebido para minimizar las tensiones lingüísticas. Hoy en día, estas entidades federadas sostienen más poder legislativo que el parlamento bicameral nacional, mientras que el gobierno nacional aún controla casi toda la recaudación de impuestos, cerca del 80 % de las finanzas de los gobiernos comunitarios y regionales, y el 100 % de la seguridad social.
En 1830, Bélgica se separa de Países Bajos, con la que había formado el Reino Unido de los Países Bajos durante quince años. La misma razón por la que Bélgica se independiza tiene unas bases lingüísticas. Es decir, la zona que constituye la Bélgica actual había sido dominada durante mucho tiempo por los franceses, por lo que toda la burguesía administrativa flamenca se había afrancesado. Sin embargo, cuando se une esta zona a los Países Bajos, la élite administrativa flamenca, de mayoría francófona, es destituida y reemplazada por personas neerlandófonas, generalmente venidas de Países Bajos. Por ello, ya a partir de los primeros años del Reino Unido, la élite administrativa va perdiendo la confianza en el rey y la Unión. Cuando, además, el rey empieza a promulgar medidas proteccionistas contra las industrias meridionales para fomentar el desarrollo industrial de la zona septentrional, también pierde el apoyo de la élite industrial, en su mayor parte valones, y se produce la Revolución Brabanzona.
Por aquel entonces, según estima D’Haveloose (2000), Bélgica contaba con 4 millones de habitantes, de los que más o menos 2 200 000 hablaban neerlandés y más o menos 1 700 000 hablaban francés. Sin embargo, el nuevo Estado se define a partir de sus inicios como unitario y francófono, aunque la mayoría de la población hablaba neerlandés y el país constaba de dos partes económica y culturalmente diferentes. Entonces, la política lingüística de la época no tiene que verse tanto en términos de quién constituía la mayoría de la población, sino en términos de que la élite burguesa, que controlaba la política por el sufragio tributario, se expresaba en francés.
Sin embargo, gradualmente los flamencos se van oponiendo a la injusticia lingüística, por lo que, en 1889, se adopta la Ley de la Igualdad que estipulaba que el neerlandés y el francés fueran las lenguas oficiales del país. Durante la Primera Guerra Mundial, surge el Movimiento del Frente que quería acabar con el predominio del francés y hacer de Flandes un territorio monolingüe neerlandófono, un proceso que se va llevando a cabo entre 1932 y 1968.
El año 1963 es otro momento clave, porque entonces se adoptan unas leyes que dividían el país en zonas lingüísticas. Antes, el censo contaba cuántas personas hablaban francés, neerlandés o alemán en un municipio y el municipio se organizaba o bien en la lengua de la mayoría o en ambas, lo que originaba un aumento de los pueblos francófonos y bilingües.
La división del país en unas zonas neerlandófona, germanófona y francófona era un asunto muy delicado. Surgen muchas protestas, puesto que en la frontera lingüística convivían los dos grupos lingüísticos y además en el sistema anterior los habitantes tenían el derecho a ser atendidos en las dos lenguas. Para encontrar una solución de estos problemas, en 27 municipios que están en una de las fronteras lingüísticas se sigue no aplicando el principio de territorialidad. Asimismo, como en seis pueblos flamencos alrededor de Bruselas vivían muchos francófonos, por lo que, antes, la administración era bilingüe, se les dan facilidades lingüísticas. Por tanto, en muchos aspectos, el año 1963 no representa tanto muchos cambios, sino que más bien significa la consolidación de una vez por todas del statu quo.
Organización estatal de Bélgica.
Según Peiren (1993), la instauración de esas zonas se va experimentando gradualmente, en contradicción con la estructura unitaria del país, por lo que una federalización era necesaria. Además habían surgido partidos políticos flamencos nacionalistas que insistían en la cuestión lingüística, como el Volksunie. Asimismo, en el seno de los partidos políticos nacionales surgían visiones fundamentalmente diferentes, lo que lleva a la organización regional de los mismos. Al mismo tiempo, muchas personas de ambas partes del país estaban convencidas de que sería mejor para todos si ciertos aspectos de la organización estatal fueran regionalizados. Según Willemyns (2002) ese sentimiento se origina por dos factores: uno es que durante el siglo XIX y la primera parte del siglo XX es Valonia la que poseía el mayor desarrollo industrial, pero a partir de los años 50-60, Flandes también empieza a desarrollarse industrialmente. Al mismo tiempo, la infraestructura de Valonia, que databa del siglo XIX, necesitaba ser actualizada, lo que genera una recesión de la cual hasta la fecha de hoy la zona no se ha recuperado. También existían diferencias ideológicas entre ambas partes del país, es decir, mientras que Valonia era claramente socialista (Parti Socialiste), Flandes era la base del poder del partido popular católico democrático (Christelijke VolksPartij). A raíz de esas diferencias, empieza en 1970 la federalización de Bélgica, un proceso que se va llevando a cabo principalmente entre dicho año y 1993.
En 1970, la demanda principal de los flamencos era la autonomía cultural, mientras que los valones insistían en una autonomía económica para fomentar su industria y garantías de que en la Bélgica federal, su situación demográfica y económica no sería marginada. El resultado de esas negociaciones fue la creación, por una parte, de tres comunidades culturales (la de habla neerlandesa, la francófona y la de habla germana) y, por otra, de tres Regiones (Flandes, Valonia y la Región capital de Bruselas). Además, se incorporaron en la Constitución garantías para proteger a la minoría francófona. Las reformas del Estado siguientes (1980, 1988 y 1993) extiendieron las competencias de las regiones y comunidades hasta llegar a la organización del Estado actual.
A partir de los años 1970, la región flamenca se convirtió en la más productiva del país, en contraste con la declinación de Valonia, producto de la desinversión relativa de empresas cartelizadas. La tendencia comenzó a revertirse en la década de 1990, con una mayor igualdad entre ambas regiones.
El gobierno federal, nombrado formalmente por el rey, debe tener la confianza de la C�mara de Representantes. Est� encabezado por el primer ministro. Los n�meros de ministros hablantes de franc�s y de neerland�s deben ser iguales, tal como lo prescribe la Constituci�n.[25] El rey o reina es el jefe de Estado, aunque tiene prerrogativas limitadas. El poder verdadero se les confiere al primer ministro y a los diferentes gobiernos del pa�s. El sistema judicial est� basado en el derecho civil y proviene del C�digo Napole�nico. El Tribunal de Apelaciones est� un nivel por debajo de la Corte de Casaci�n, una instituci�n basada en la Corte de Casaci�n francesa.
Las instituciones pol�ticas de B�lgica son complejas; la mayor�a de los poderes pol�ticos est�n organizados alrededor de la necesidad de representar a las principales comunidades ling��sticas. (V�ase m�s abajo) Los partidos m�s importantes de cada comunidad pertenecen a tres familias pol�ticas principales: los liberales, los democristianos y los socialdem�cratas. Otros partidos importantes, aunque m�s j�venes, son los dos partidos Verdes (Ecolo y Groen!) y, particularmente en Flandes, los partidos nacionalistas de ultraderecha. Influyen en la pol�tica varios grupos de presi�n, como los sindicatos y la Federaci�n de Empresas de B�lgica.
El rey actual, Felipe, sucedi� a su padre Alberto II por la abdicaci�n de este en 2013. Las arcas p�blicas son las que mantienen a la familia real, se anunci� que para 2014 un total de 38 742 000 euros del erario p�blico ser�an empleados para financiar la jefatura real del Estado,[26] en dotaciones personales o remuneraciones que cada miembro de la familia real reciba, y las partidas que diferentes ministerios dedican a la misma. Desde 1999, el primer ministro Guy Verhofstadt, del VLD, ha encabezado una coalici�n de seis partidos, Liberal-Socialdem�crata-Verde, que es llamada con frecuencia "el gobierno arco iris". Este ha sido el primer gobierno sin democristianos desde 1958.[27] Los resultados de las elecciones de 2003 permitieron a Verhofstadt realizar un segundo mandato, liderando una coalici�n liberal-socialdem�crata cuatripartita.[28] En los �ltimos a�os, tambi�n se ha registrado un constante ascenso del partido flamenco separatista de ultraderecha Vlaams Blok, actual Vlaams Belang.
Un logro significativo de las dos legislaturas consecutivas de Verhofstadt ha sido el hecho de conseguir unos presupuestos equilibrados. B�lgica es uno de los pocos Estados miembros de la UE que lo ha conseguido. Durante la d�cada de 1990, esta pol�tica se fue aplicando por los sucesivos gobiernos, bajo presi�n del Consejo Europeo. La ca�da del gobierno anterior a Verhofstadt se debi� principalmente a la crisis de las dioxinas,[29] un importante esc�ndalo de intoxicaci�n alimentaria en 1999, que condujo al establecimiento de la Agencia Federal para la Seguridad de la Cadena Alimentaria.[30]
Este acontecimiento result� en una representaci�n inusualmente grande de los Verdes en el parlamento, y en un mayor �nfasis en la pol�tica medioambiental durante el primer mandato de Verhofstadt. Una pol�tica Verde, por ejemplo, dio lugar a la legislaci�n sobre el abandono de la energ�a nuclear, que ha sido modificada por el gobierno actual. La ausencia de democristianos en las filas del gobierno ha permitido a Verhofstadt abordar los asuntos sociales desde un punto de vista m�s liberal y desarrollar nuevas leyes sobre el uso de drogas suaves, el matrimonio del mismo sexo y la eutanasia. Durante las dos �ltimas legislaturas de Verhostadt, el gobierno ha promovido una diplomacia activa en �frica,[31] se ha opuesto a intervenir militarmente durante la guerra de Irak, y ha aprobado una ley sobre cr�menes de guerra. Ambos mandatos de Guy Verhofstadt estuvieron marcados por disputas entre las comunidades belgas. Los puntos m�s controvertidos fueron las rutas nocturnas del tr�fico a�reo del Aeropuerto Internacional de Bruselas y la situaci�n legal del distrito electoral de Bruselas-Halle-Vilvoorde.
B�lgica es un pa�s de Europa y miembro de las principales organizaciones internacionales, como la Uni�n Europea y la OTAN, que tienen su sede en Bruselas (B�lgica).
Como Estado federal, y de acuerdo su legislaci�n las Comunidades y Regiones tienen sus propias relaciones exteriores y pueden celebrar tratados por s� mismas.
Sede de la OTAN en Bruselas
Debido a su ubicaci�n en la encrucijada de Europa Occidental, B�lgica ha sido hist�ricamente la ruta de los ej�rcitos invasores de sus vecinos m�s grandes. Con unas fronteras pr�cticamente indefensas, B�lgica ha intentado tradicionalmente evitar el dominio de las naciones m�s poderosas que la rodean mediante una pol�tica de mediaci�n. El Concierto de Europa sancion� la creaci�n de B�lgica en 1831 con la condici�n de que el pa�s permaneciera estrictamente neutral.
Esta pol�tica de neutralidad termin� tras la experiencia de la ocupaci�n alemana durante la Primera Guerra Mundial. En los a�os anteriores a la Segunda Guerra Mundial, B�lgica intent� volver a una pol�tica de neutralidad, pero una vez m�s, Alemania invadi� el pa�s. En 1948, B�lgica firm� el Tratado de Bruselas con el Reino Unido, Francia, los Pa�ses Bajos y Luxemburgo, y un a�o despu�s se convirti� en uno de los miembros fundadores de la Alianza Atl�ntica.
Los belgas han sido firmes defensores de la integraci�n europea, y la mayor�a de los aspectos de su pol�tica exterior, econ�mica y comercial se coordinan a trav�s de la Uni�n Europea (UE), que tiene su sede principal (la Comisi�n Europea, el Consejo de la Uni�n Europea y las sesiones del Parlamento Europeo) en Bruselas. La uni�n aduanera de posguerra de B�lgica con los Pa�ses Bajos y Luxemburgo prepar� el camino para la formaci�n de la Comunidad Europea (precursora de la UE), de la que B�lgica fue miembro fundador.
Asimismo, la supresi�n de los controles fronterizos internos en el Benelux fue un modelo para el Acuerdo de Schengen m�s amplio, que hoy est� integrado en el acervo comunitario y tiene como objetivo las pol�ticas comunes de visados y la libre circulaci�n de personas a trav�s de las fronteras comunes. Al mismo tiempo, los belgas, al percibir su diminuto papel en la escena internacional, son firmes defensores de reforzar la integraci�n econ�mica y pol�tica dentro de la UE. B�lgica busca activamente la mejora de las relaciones con las nuevas democracias de Europa Central y oriental a trav�s de foros como la Organizaci�n para la Seguridad y la Cooperaci�n en Europa, los acuerdos de asociaci�n de la UE y la Asociaci�n para la Paz de la OTAN con los pa�ses del antiguo Pacto de Varsovia y varios otros.
B�lgica sigue siendo un firme defensor de la OTAN. Coopera estrechamente con Estados Unidos en el marco de la alianza, adem�s de apoyar los esfuerzos de defensa europeos a trav�s de la Uni�n Europea Occidental (UEO). Tanto la OTAN (desde 1966) como la UE tienen su sede en Bruselas; el SHAPE (Cuartel General Supremo de las Potencias Aliadas en Europa) est� en el sur del pa�s, cerca de Mons. Desde enero de 1993, la UEO tiene su sede en Bruselas.
B�lgica ha sido uno de los m�s firmes defensores de la OTAN desde la creaci�n de la alianza en 1949. Tras haber sufrido dos invasiones en dos guerras mundiales, B�lgica era consciente de sus necesidades de seguridad y de las limitaciones de sus medios de autodefensa. Por eso los dirigentes de esa naci�n comenzaron a pedir la formaci�n de una alianza defensiva poco despu�s de la liberaci�n de B�lgica al final de la Segunda Guerra Mundial. En marzo de 1948, B�lgica se uni� a Francia, Luxemburgo, los Pa�ses Bajos y Gran Breta�a en un acuerdo para establecer un sistema de defensa conjunto. Este acuerdo, conocido como el Tratado de Bruselas, fue un reconocimiento de que las respuestas nacionales individuales a la amenaza de agresi�n eran inadecuadas y que era necesario un esfuerzo de defensa unido para la seguridad mutua.
En 1948, despu�s de que varios estados europeos expresaran su preocupaci�n por el hecho de que el Tratado de Bruselas tuviera un alcance y una eficacia demasiado limitados, el primer ministro de Canad� pidi� un sistema de defensa mutua que incluyera a Europa Occidental y a Am�rica del Norte. El 4 de abril de 1949, el ministro de Asuntos Exteriores de B�lgica se uni� a los representantes de Gran Breta�a, Canad�, Dinamarca, Francia, Islandia, Italia, Luxemburgo, Pa�ses Bajos, Noruega, Portugal y Estados Unidos para firmar el tratado que constitu�a la OTAN. Grecia y Turqu�a se convirtieron en miembros en 1952, Alemania Occidental se uni� a la alianza en 1955, y Espa�a se convirti� en miembro en 1982. El tratado estableci� la OTAN como una alianza pol�tica multilateral que vincula a sus miembros con obligaciones de defensa mutua y cooperaci�n econ�mica.
La defensa del pa�s recae en el Ej�rcito Belga, que tiene como misi�n mantener la integridad territorial del pa�s, conservar la independencia y hacer cuidar y respetar la Constituci�n y las leyes. Su comandante en jefe es el ministro de Defensa, y en caso de guerra el primer ministro asume el mando.
Est� dividido en tres componentes, cada uno con un comandante en jefe, quienes responden ante el Ministerio de Defensa. Estos son el Componente Terrestre, el Componente Marino y el Componente A�reo. Cuenta adem�s con un componente m�dico de sanidad integrado al ej�rcito pero no dependiente de �l, sumando un total de 39 400 efectivos.
B�lgica se caracteriza por sus divisiones internas, especialmente entre la poblaci�n flamenca (de habla neerlandesa) y la valona (de habla francesa). Por esta raz�n, por ejemplo, los censos que encuestan la lengua hablada de los habitantes est�n prohibidos desde 1961, para no fomentar repetidamente nuevos conflictos sobre la adscripci�n de ciertos municipios situados en la frontera ling��stica a una u otra regi�n debido a los resultados estad�sticos cambiantes.[32] Para apaciguar la situaci�n en estas zonas de lengua mixta en particular, se crearon en algunos casos municipios de facilidad con derechos especiales para las minor�as (especialmente en el sector escolar).
"En general, las tensiones entre los dos grandes grupos �tnicos de B�lgica han disminuido en la �ltima generaci�n. No hay un final a la vista para B�lgica", juzg� el historiador Christoph Driessen en su libro de 2018 Historia de B�lgica, se�alando que los partidos separatistas eran minoritarios en Flandes y que pr�cticamente no quedaban aspiraciones separatistas en Valonia. A los belgas m�s j�venes, as� como a muchos inmigrantes, les preocupa menos la disputa ling��stica que a las generaciones anteriores; siguen otros modelos de identificaci�n en los que la cuesti�n de la pertenencia a uno u otro grupo ling��stico es menos importante.
El entusiasmo por el equipo totalmente belga en la Copa del Mundo de 2018, en la que B�lgica qued� en tercer lugar, tambi�n demostr� que existe una cohesi�n interna belga.[33] Sin embargo, se observa que, a pesar de las lecciones escolares obligatorias en la otra lengua nacional respectiva, un buen conocimiento del neerland�s apenas est� extendido en Valonia y la fluidez en franc�s ha disminuido en Flandes en comparaci�n con las generaciones anteriores. No solo en la estructura del Estado, sino tambi�n culturalmente, los dos grupos de poblaci�n llevan una existencia muy separada. En el sector cultural, existe una marcada afinidad de Flandes con los Pa�ses Bajos y de Valonia con Francia. No obstante, se procura demostrar el multiling�ismo de B�lgica en el �mbito pol�tico federal; por ejemplo, los pol�ticos de alto nivel, especialmente en los puestos de gobierno, deben conocer (o aprender) la segunda lengua nacional para tener �xito, y el rey pronuncia sistem�ticamente discursos dirigidos a todos los belgas en las tres lenguas oficiales.
Desfile de veh�culos de la Polic�a nacional en 2018
La polic�a en B�lgica es una autoridad p�blica encargada de hacer cumplir las leyes del pa�s, mantener el orden p�blico y prestar asistencia. Tambi�n es el servicio de investigaci�n de la fiscal�a.
La polic�a integrada belga est� estructurada en dos niveles: la polic�a federal y la polic�a local. La polic�a local est� formada por 185 zonas policiales que operan en uno o varios municipios.
Hasta 1998, la gendarmer�a, la polic�a judicial de las fiscal�as, la polic�a municipal y los servicios policiales m�s peque�os, como la polic�a ferroviaria, a�rea y mar�tima, prestaban los servicios policiales en B�lgica. Su desconfianza mutua y la actitud a menudo hostil dieron lugar a una organizaci�n ca�tica en los a�os ochenta, que no pudo hacer frente a los robos extremadamente violentos de la banda de Nijvel y a los actos terroristas de las llamadas Cellules Communistes Combattantes (C.C.C.). El drama de Heysel del 29 de mayo de 1985 demostr� entonces que los servicios policiales no estaban en sinton�a.
A ra�z de una decisi�n del Consejo de Ministros del 26 de julio de 1985, se llev� a cabo una primera auditor�a de la polic�a. En su informe, el grupo Team Consult afirm� que B�lgica carec�a de una pol�tica policial y de seguridad coherente e integrada, que las responsabilidades estaban demasiado fragmentadas y que hab�a poca coordinaci�n. En consecuencia, el gobierno formul� medidas para mejorar el funcionamiento y la coordinaci�n de los servicios policiales.[34]
La comisi�n de investigaci�n parlamentaria "Gang Commission" concluy� a finales de la d�cada de 1980 que exist�a una mala coordinaci�n entre las fuerzas policiales y que sus competencias se solapaban. El gobierno respondi� con el Plan Pentecost�s del 5 de junio de 1990, pero no se emprendi� ninguna reforma de los servicios policiales. Se adopt� un enfoque integrado de la actividad policial y naci� la Ley de Servicios Policiales (5 de agosto de 1992). Las elecciones federales del 24 de noviembre de 1991 (el llamado "domingo negro") pusieron las cosas en su sitio.
El caso Dutroux, en 1996, hizo otra mella en la confianza. Qued� claro que la gendarmer�a hab�a fracasado en sus anteriores investigaciones sobre Dutroux, un fracaso atribuido a la guerra policial. El esc�ndalo conmocion� a B�lgica. La opini�n p�blica desconfi� del "sistema" y el clamor alcanz� su punto m�ximo durante la Marcha Blanca del 20 de octubre de 1996. Tras la marcha, se instalaron dos nuevas comisiones parlamentarias de investigaci�n para averiguar los hechos del asunto, los defectos y los responsables.
Estaci�n de Polic�a en Waremme
La llamada Comisi�n Dutroux present� su informe en abril de 1997. Adem�s de un an�lisis del funcionamiento de la polic�a, recomendaba una reforma en un servicio policial integrado, estructurado en dos niveles. Es decir, una fusi�n de la polic�a judicial con las fiscal�as (GPP), la polic�a municipal y la gendarmer�a. El gobierno rechaz� la sugerencia y present� su propio plan en octubre de 1997, optando no por una polic�a unitaria sino por una estructura policial con dos cuerpos de polic�a.
Con la fuga de Dutroux, en abril de 1998, de un juzgado en el que examinaba un expediente bajo la supervisi�n de la gendarmer�a, lleg� el momento de una nueva remodelaci�n del paisaje policial. Los cuatro partidos mayoritarios y los cuatro partidos de la oposici�n (excluido el Vlaams Blok) celebraron el acuerdo Octopus. Este acuerdo, concretado por la Ley del 7 de diciembre de 1998, cre� una polic�a integrada a dos niveles. El nivel federal reuni� a los antiguos servicios centrales de la gendarmer�a y a la antigua polic�a judicial en las fiscal�as. El nivel local reuni� a las antiguas brigadas territoriales de la gendarmer�a y al antiguo cuerpo de polic�a municipal.
Un nuevo logotipo para la polic�a integrada y un estilo propio para la polic�a federal y local distinguieron a la "nueva" polic�a de la "antigua".
La reforma policial no lleg� all� a su punto final. Tras una auditor�a de la polic�a federal en 2002, se constat� que el funcionamiento de �sta era muy similar al de la antigua gendarmer�a, era demasiado burocr�tico y pod�a optimizarse.[35] Se redujo el n�mero de direcciones de cinco a tres y se otorg� al comisario general una funci�n de gesti�n en lugar de coordinaci�n. Mientras tanto, se anim� a las zonas de polic�a local a lograr la m�xima cooperaci�n interzonal.
La llamada Ley Vesalius,[36] proporcion� una "alfombra roja". Los inspectores jefes de polic�a nombrados en escalas salariales espec�ficas pod�an, entre 2005 y 2011, ascender a comisario de polic�a a petici�n propia y previa evaluaci�n satisfactoria. La ley Vesalius-bis[37] prev� la posibilidad de convertir una serie de nombramientos en permanentes.
En 2014, se llev� a cabo una nueva reorganizaci�n a gran escala para reducir significativamente el n�mero de funciones de mandato (mando) y, al mismo tiempo, permitir un uso m�s eficiente de los recursos financieros. La polic�a federal se centrar� m�s en las capitales de provincia.
Firmado y ratificado, firmado, pero no ratificado, ni firmado ni ratificado, sin informaci�n, ha accedido a firmar y ratificar el �rgano en cuesti�n, pero tambi�n reconoce la competencia de recibir y procesar comunicaciones individuales por parte de los �rganos competentes.
Los conflictos entre los diferentes �rganos se resuelven por el Tribunal de arbitraje. Esta disposici�n permite un acuerdo entre las diferentes culturas para que puedan convivir en paz.
La Comunidad Flamenca absorbi� la Regi�n flamenca en 1980 para formar el gobierno de Flandes.[48] La superposici�n de los l�mites de las Regiones y las Comunidades ha creado dos peculiaridades notables: el territorio de la Regi�n de Bruselas-Capital est� incluido tanto en la Comunidad francesa como en la flamenca, mientras que el territorio de la Comunidad german�fona est� totalmente dentro de la Regi�n Valona. Las regiones flamenca y valona est�n subdivididas a su vez en entidades administrativas menores, las provincias.
El nivel m�s alto de esta organizaci�n de tres niveles es el gobierno federal, que dirige los asuntos exteriores, las ayudas al desarrollo, la defensa, la polic�a, la gesti�n de la econom�a, el bienestar social, los transportes, la energ�a, las telecomunicaciones y la investigaci�n cient�fica, adem�s de competencias limitadas en la educaci�n y la cultura, y la supervisi�n de los impuestos de las autoridades regionales. El gobierno federal controla m�s del 90 % de todos los impuestos. Los gobiernos de las comunidades son responsables de la promoci�n de la lengua, la cultura y la educaci�n en la mayor�a de las escuelas, bibliotecas y teatros.
El tercer nivel lo constituyen los gobiernos regionales, que gestionan principalmente asuntos relacionados con las tierras y las propiedades, como la vivienda, el transporte, etc. Por ejemplo, el permiso para construir el edificio de una escuela en Bruselas que perteneciese al sistema de educaci�n p�blica ser�a regulado por el gobierno regional de Bruselas. No obstante, la escuela como instituci�n quedar�a bajo regulaci�n del gobierno flamenco si la lengua principal de ense�anza es la neerlandesa, y bajo el gobierno de la Comunidad francesa si la lengua principal es la francesa.
El territorio de B�lgica tiene una extensi�n de 30 528 km�[1] y se divide geogr�ficamente en tres regiones: la planicie costera al noroeste, la meseta central y las altiplanicies de la regi�n de Ardenas al sureste. Siguiendo el ejemplo de los Pa�ses Bajos, la planicie costera ha ganado algunos espacios del mar del Norte por medio de diques y canales. La meseta central, en el interior, es un �rea lisa y de poca altitud, que tiene muchos valles f�rtiles y es irrigada por numerosas v�as navegables. Aqu� tambi�n hay estructuras de un relieve m�s �spero, como cuevas y peque�as gargantas.
La regi�n de las Ardenas es m�s accidentada que las otras dos. Es una meseta densamente boscosa, muy rocosa y no muy apta para el cultivo, que se extiende hasta el norte de Francia. Aqu� es donde se concentra la mayor�a de la fauna salvaje de B�lgica. En esta regi�n se localiza el punto m�s alto de B�lgica, la Signal de Botrange, con solo 694 metros de altitud.
Flores de Arnica montana, una planta medicinal en el este de B�lgica
A causa de su elevada densidad de poblaci�n y a su posici�n en el coraz�n de Europa Occidental, B�lgica se enfrenta a serios problemas medioambientales. Un informe de 2003[50] indic� que el agua de los r�os de B�lgica ten�a la peor calidad de Europa, y que se situaba a la cola de los 122 pa�ses estudiados.
Con 376 hab/km� (2020), B�lgica es uno de los pa�ses m�s densamente poblados de Europa. Esto es a�n m�s cierto en el caso de la regi�n de Flandes, que cuenta con cerca del 60 % de la poblaci�n en solo el 40 % de la superficie. La superficie total es de 30 528 km�, lo que hace que B�lgica sea una cuarta parte m�s peque�a que los Pa�ses Bajos y ligeramente mayor que Lesoto y Armenia. Seg�n el Real Instituto Belga de Ciencias Naturales (Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen), el territorio belga abarca 33 990 km�,[51][52] pero esto incluye las aguas territoriales belgas hasta las 12 millas n�uticas en el Mar del Norte.
B�lgica tiene fronteras con Francia, Luxemburgo, Alemania, los Pa�ses Bajos y el Mar del Norte, lo que supone una frontera estatal de 1445,5 kil�metros.
El punto m�s alto es la se�al de Botrange a 694 metros y el pueblo m�s alto es Rocherath (parte de B�llingen) a 655 metros.
Mont C�sar, B�lgica
El centro geogr�fico se encuentra en Nil-Saint-Vincent.[cita requerida]
A ra�z de la Transgresi�n Flandriana postglacial, se formaron muros de playa, que a�n hoy est�n presentes como un cintur�n cerrado de dunas de hasta 50 metros de altura en la costa belga. A continuaci�n, hay una zona de marismas de entre 10 y 20 kil�metros de ancho.
M�s al interior se encuentra el llamado Flussgeest. Aqu�, los dep�sitos del abanico aluvial del Mosa se cubrieron con arenas de gran espesor durante el �ltimo per�odo fr�o. En la campi�a, ligeramente ondulada, se alternan campos y praderas con manchas de bosque y brezales; tambi�n se pueden encontrar turberas elevadas en algunos lugares. Al oeste de la l�nea Amberes-Bruselas se encuentra la amplia llanura de Flandes. En su parte norte tambi�n est� cubierta por arenas, en el sur dominan los suelos arcillosos, m�s favorables para la agricultura. Aqu� la llanura est� dominada por una cadena suelta de colinas terciarias. Al oeste, la llanura media con la llanura estratificada del norte de Francia, formada en gran parte por sedimentos mesozoicos.
Los valles de los r�os Sambre y Mosa forman una frontera afilada en una zona de falla tect�nica que separa las mesetas terciarias y cret�cicas en el noroeste de las Ardenas como parte de las Monta�as de Pizarra de Renania en el sureste. Las Ardenas, muy boscosas, est�n formadas por pizarras paleozoicas, areniscas, grauvacas y cuarcitas de diferente resistencia. En B�lgica alcanzan una altura de 694 metros con el Botrange en las Altas Fagnes.
La zona de falla del surco de Haine-Sambre-Maas es rica en dep�sitos de hulla. All�, en la cuenca carbon�fera del norte de Francia, se estableci�, a partir de 1830, el primer distrito minero y de industria pesada de Europa continental.[53] A partir de 1901, tambi�n se desarroll� la cuenca carbon�fera de Limburgo.
Debido a su elevada densidad de poblaci�n, B�lgica se enfrenta a graves problemas medioambientales. Un informe de 2003 indica que la calidad de las aguas superficiales de B�lgica es la peor de los 122 pa�ses estudiados.[54] En el estudio del �ndice de Desempe�o Ecol�gico de 2008, B�lgica obtuvo una puntuaci�n total del 78,4 % y ocupa el tercer lugar entre los pa�ses de la Uni�n Europea, aunque ocupa el puesto 57 de 149 pa�ses.[55]
El litoral marino tiene unos 65 km de longitud, lo que abre un "territorio marino" de 3454,225 km (el 0,5 % de todo el Mar del Norte)[56] con una columna de agua de 20 a 45 m de profundidad.[56] La tierra de Flandes est� parcialmente ganada al mar y amenazada por la erosi�n costera y la subida del mar. Por lo tanto, el pa�s tambi�n gestiona un patrimonio mar�timo y portuario. El medio marino sigue siendo rico en biodiversidad, pero sus recursos pesqueros se han degradado por la sobrepesca, la pesca de arrastre, el vertido de lodos de dragado y las secuelas de la guerra (municiones sumergidas en la orilla del Paardenmarkt y numerosos pecios de guerra). A esto hay que a�adir los efectos cr�nicos o accidentales de la contaminaci�n terrestre y la liberada por el tr�fico mar�timo (especialmente intenso entre el Paso de Calais, Inglaterra y los grandes puertos belga-holandeses).
En el marco de la Estrategia Marina Europea, el gobierno belga ha elaborado un plan espacial para una explotaci�n y gesti�n m�s sostenibles de los recursos del Mar del Norte,[56] que incluye zonas en las que se permitir� la extracci�n de arena y grava, y dos zonas dedicadas a la construcci�n de dos "atolones energ�ticos" (uno frente a Zeebrugge, en el Wenduinebank, y el otro, mucho m�s grande, cerca de Blankenberge-De Haan) y corredores dedicados a los cables submarinos que transportar�n, entre otras cosas, la corriente producida por las energ�as marinas y el atol�n energ�tico, sin tocar las zonas naturales clasificadas La zona permitida para la pesca artesanal pasa de 3 a 4,5 millas, y los aerogeneradores podr�an utilizarse para apoyar la acuicultura sostenible[57] en el mar (se proh�ben los "monocultivos ").[56]
Como consecuencia de una mala gesti�n del clima, es probable que el nivel del mar suba y cubra gran parte de la costa belga en 2050.[58]
De hecho, seg�n el IPCC, la ciudad de Brujas y partes de las provincias de Flandes Oriental y Amberes est�n en riesgo. El norte del pa�s ya ha liberado un presupuesto de 300 millones de euros en 2011 para hacer frente a la subida de las aguas.[59]
El medio ambiente en B�lgica est� bajo presi�n debido a la alta densidad de poblaci�n. Con sus autopistas, el pa�s es un centro de transporte a lo largo de las v�as navegables, las carreteras y el intenso tr�fico a�reo. La urbanizaci�n en cinta es una herencia de la antigua costumbre en Flandes de construir casas a lo largo de todas las carreteras principales en lugar de ampliar los centros de los pueblos. La suburbanizaci�n y la construcci�n de autopistas han fragmentado cada vez m�s los espacios naturales.
Especialmente en Amberes y Bruselas, la calidad del agua[60] de los r�os deja mucho que desear. Sin embargo, hay avances. La calidad de las aguas del Senne,[61] al sur de Bruselas, ha mejorado considerablemente desde el a�o 2000 desde que se activaron dos depuradoras,[62] Bruselas Norte y Bruselas Sur. Como la calidad del agua del Senne era ya tan mala en el siglo XIX que el r�o era un peligro para la salud p�blica, se decidi� inundar el Senne a su paso por Bruselas. Hasta que entraron en funcionamiento las nuevas plantas de tratamiento de aguas residuales a principios del siglo XXI, las aguas residuales de la ciudad de Bruselas flu�an sin tratar hacia el Senne y luego a trav�s de la regi�n de Flandes por el Rupel y el Escalda. El Senne es el �nico r�o que atraviesa tres regiones y en �l se origina parte del problema. Aunque el Lys estaba muy contaminado en la d�cada de 1990 y apenas conten�a peces, ahora se aprecia un cambio positivo. En 2007, se pudo volver a pescar en todos los lugares del Lys. El agua de Limburgo suele ser de buena calidad despu�s de su tratamiento, pero en Valonia, la calidad del agua del Mosa sigue siendo un tema delicado. La contaminaci�n industrial se produce de forma espor�dica y amenaza el suministro de agua potable de Amberes a lo largo del Canal Alberto.
El aire de los alrededores de Kortrijk-Roeselare, Amberes, Bruselas, Brujas-Zeebrugge, Lieja, Charleroi y la zona del canal de Gante est� tan contaminado como el de la cuenca del Ruhr en Alemania. El tr�fico masivo de autom�viles y la agricultura provocan concentraciones excesivamente altas de part�culas y ozono en el aire, especialmente durante el tiempo c�lido en verano y durante la inversi�n en invierno. En los alrededores de Amberes se encuentra una de las mayores concentraciones de industria petroqu�mica del mundo. Al norte de Gante, debido principalmente a la industria sider�rgica, el aire contiene una gran cantidad de sustancias cancer�genas y polvo fino. En el resto de B�lgica, sobre todo en Valonia (excepto en las zonas de Lieja y Charleroi, donde se encuentran la industria sider�rgica y los hornos de cemento), el aire es mejor porque hay sobre todo bosques y campos agr�colas. Los residuos dom�sticos de la regi�n de Bruselas se incineraron durante a�os en la planta de incineraci�n de residuos de Neder-Over-Heembeek con arreglo a normas menos estrictas que las vigentes en Flandes (VLAREM), aunque los gases de combusti�n se desplazaban hacia la regi�n flamenca con el viento dominante. Tambi�n esto solo mejor� tras la intervenci�n de Europa.
En varios lugares, el suelo ha sido contaminado por la industria (puntos negros). Pero a pesar de esta contaminaci�n, esta es una de las mejores zonas de B�lgica en t�rminos de medio ambiente. En otros pa�ses de Europa, como los Pa�ses Bajos, el contenido de nitratos en las aguas subterr�neas es elevado debido a la cr�a intensiva de cerdos para la exportaci�n. Los diferentes planes de acci�n sobre el esti�rcol quedaron en parte en papel mojado en la pr�ctica. En los alrededores de Overpelt existe una contaminaci�n hist�rica del suelo con metales pesados, como el cadmio, debido a las antiguas actividades de la industria no ferrosa de Union Mini�re. Asimismo, en Hoboken, al sur de Amberes, el suelo est� contaminado con plomo. En Kapelle-op-den-Bos tambi�n existe una contaminaci�n hist�rica[63] con amianto procedente de Eternit. Alrededor de Genk la zona est� contaminada con n�quel procedente de ArcelorMittal, Mol est� contaminada con material radiactivo procedente de reactores nucleares experimentales refrigerados por aire y cerca de Dessel[64] est� contaminada con residuos radiactivos procedentes del almacenamiento de barriles con fugas. En los alrededores de Tessenderlo hay contaminaci�n por los vertidos de Tessenderlo Chemie en el Nete.
B�lgica disfruta de un clima mar�timo templado, con temperaturas moderadas, vientos predominantes del oeste, fuerte nubosidad y precipitaciones regulares. En B�lgica Baja y Central, la temperatura media anual es de unos 10 �C, la temperatura media de enero es de 3 a 4 �C y la temperatura media de julio es de unos 18 �C. La precipitaci�n anual es de unos 800 mm, que se reparten en todos los meses. En las alturas de las Ardenas, las temperaturas medias son entre 3 y 5 �C m�s bajas y las precipitaciones entre un 50 % y un 80 % m�s altas. En la Lorena belga, el clima es m�s suave que en el resto del pa�s, especialmente en el flanco sur de la tercera cuesta, donde incluso hay vi�edos en Torgny.
Desde finales de la d�cada de 1980, la temperatura media es aproximadamente un grado m�s alta que antes. Esta tendencia al calentamiento parece continuar. Tanto 2006 como 2007 batieron el r�cord del a�o m�s c�lido de la historia, con 11,4 �C y 11,5 �C respectivamente. Esta sucesi�n de r�cords de calor se debe a un periodo de temperaturas extremadamente altas que comenz� con julio de 2006 y continu�, tras un agosto relativamente fr�o, hasta junio de 2007. La temperatura media de este periodo de 12 meses, de 12,9 �C, es m�s de 3 �C superior a la media del periodo 1961-1990 y se han batido tres r�cords estacionales seguidos: el oto�o m�s c�lido de la historia (13,9 �C), el invierno m�s c�lido de la historia (6,6 �C) y la primavera m�s c�lida de la historia (12,3 �C). Tambi�n se batieron cuatro r�cords mensuales: el julio m�s c�lido de la historia (23 �C), el septiembre m�s c�lido de la historia (18,4 �C), el enero m�s c�lido de la historia (7,2 �C) y el abril m�s c�lido de la historia (14,3 �C).
Queda por ver si este aumento de la temperatura continuar�. Por el momento, a�n no ha durado lo suficiente como para ser clasificado como cambio clim�tico.
B�lgica es un pa�s densamente poblado y se localiza en el coraz�n de una de las regiones m�s industrializadas del mundo. Actualmente, la econom�a belga est� orientada hacia los servicios y muestra una naturaleza dual, con una din�mica parte flamenca, siendo Bruselas su principal centro multiling�e y multi�tnico con una renta per c�pita de las m�s altas de la Uni�n Europea, y una econom�a valona m�s ruralizada y menos din�mica. B�lgica fue el primer pa�s de Europa continental en el que se desarroll� la Revoluci�n industrial, a comienzos del siglo XIX. Lieja y Charleroi desarrollaron r�pidamente una industria minera y acerera, que floreci� hasta mediados del siglo XX. Sin embargo, por la d�cada de 1840 la industria textil de Flandes estaba pasando por una aguda crisis y hab�a hambruna (1846-50). Despu�s de la II Guerra Mundial, Gante y Amberes experimentaron una r�pida expansi�n del sector qu�mico y petrol�fero. Las crisis del petr�leo de 1973 y 1979 causaron una prolongada recesi�n econ�mica. La industria sider�rgica belga ha sufrido desde entonces por un grave retroceso, y este ha sido el responsable de inhibir el desarrollo econ�mico de Valonia.[66] En los a�os 1980 y 90, el centro econ�mico del pa�s continu� desplaz�ndose hacia el norte, a Flandes. La industria est� concentrada en la poblada �rea flamenca del norte del pa�s.
A finales de los a�os 1980, la pol�tica macroecon�mica belga hab�a dado lugar a una deuda gubernamental acumulada de aproximadamente el 120 % del PIB. Actualmente, los presupuestos est�n equilibrados y la deuda p�blica equivale al 94,3 % del PIB (finales de 2005).[67] En 2004, se estim� la tasa de crecimiento real del PIB en un 2,7 %[68] pero se espera que descienda a un 1,3 % en 2005.[69]
B�lgica tiene una econom�a abierta. Ha desarrollado una excelente infraestructura de transportes (puertos, canales, ferrocarriles y autopistas) para integrar su industria con las de los pa�ses vecinos. Amberes es el segundo mayor puerto de Europa, por detr�s del de R�terdam. Miembro fundador de la Uni�n Europea, B�lgica apoya la extensi�n de los poderes de las instituciones de las UE para integrar las econom�as de los Estados miembros. En 1999, B�lgica adopt� el euro, la moneda �nica europea, que reemplaz� definitivamente al franco belga en 2002. La econom�a belga est� estrechamente orientada hacia el comercio exterior, especialmente productos de alto valor a�adido. Las principales importaciones son productos alimenticios, maquinaria, diamantes, petr�leo y derivados, sustancias qu�micas, vestimenta y accesorios y tejidos. Las exportaciones principales son autom�viles, comida y productos alimenticios, hierro y acero, diamantes procesados, tejidos, pl�sticos, productos petrol�feros y metales no ferrosos. Desde 1922, B�lgica y Luxemburgo han constituido un �nico mercado comercial, con una uni�n aduanera y monetaria, Uni�n Econ�mica Belgo-Luxemburguesa. Sus principales socios comerciales son Alemania, los Pa�ses Bajos, Francia, el Reino Unido, Italia, los Estados Unidos y Espa�a.
En a�os recientes, y ante el debate surgido por su posible escisi�n en dos entes estatales separados, obviamente con sus consabidas y temidas consecuencias pol�ticas y econ�micas;[70] se cambi� muy profundamente su sistema de beneficencia social y de protecci�n social, as� como se hicieron profundos recortes a estos, para luego redireccionarlos y adecuarlos a un escenario en donde la p�rdida de competitividad de la parte valona, con un aporte al PIB del 35 %;[71] sobre la parte flamenca; que es la m�s poderosa actualmente en cuanto a sus niveles econ�micos, aparte de un cambio de gabinete, hicieron que la situaci�n mejorase sustancialmente, pero sin atenuar las fuertes discusiones sobre el asunto del equilibrio de poderes entre las comunidades belgas m�s influyentes, as� como se inicia el proceso de cambio de enfoque industrial, de donde Valonia, antes destacado centro industrial sider�rgico del pa�s belga; pasa ahora a convertirse en un centro de estudio y de investigaci�n en tecnolog�as de la informaci�n y de mejoras industriales.[72]
En cambio, la parte Flamenca, antes adormecida ante el gran potencial econ�mico de Valonia, del que mucho tiempo dependi�; ahora es el principal sustento de la naci�n belga actual, de donde proviene m�s del 60 % del PIB nacional. Con los resultados de las consultas hechas en el a�o 2010, se deja ver el ansia de disoluci�n del pa�s, pero los l�deres de la parte franc�fona y flamenca se han puesto de acuerdo para " dar fin" a las especulaciones y al periodo turbio y sombr�o por el que ha tenido que pasar una econom�a considerada ejemplar en Europa.[73]
M�s recientemente, y ante las secuelas dejadas por la crisis financiera y econ�mica de varios pa�ses de la zona del euro, la calificaci�n de la deuda soberana de B�lgica se ha visto amenazada por parte de las agencias de calificaci�n de riesgos, como Moody's; que la rebajaron de Aa2 a Aa3, ante las sustanciales dudas dentro del mercado de inversores sobre sus planes para una sostenida y sostenible reactivacci�n econ�mica de la zona euro, de la que B�lgica hace parte fundamental.[74]
B�lgica produjo 15 millones de toneladas equivalentes de petr�leo (Mtep) en 2016, el 74 % fue nuclear, el 20 % fueron biocombustibles y residuos. (1Mtep = 11,63 TWh, mil millones de kilovatios hora.) Esta producci�n dentro de las fronteras del pa�s no fue suficiente para cubrir el suministro energ�tico nacional, el TPES (suministro total de energ�a primaria): 57 Mtep. El pa�s import� 49 Mtep de combustible f�sil m�s de lo que export�.
De la energ�a, unos 14 Mtep se perdieron en la conversi�n, principalmente en la generaci�n de electricidad con energ�a nuclear. 8 Mtep se destinaron a productos no energ�ticos, como lubricantes, asfalto y productos petroqu�micos. Para los usuarios finales, quedaron 34 Mtep de los cuales 7 Mtep = 80 TWh de electricidad.
El edificio del Ayuntamiento o alcald�a de Bruselas
Las emisiones de di�xido de carbono fueron de 92 megatones, es decir, 8,4 toneladas por persona. La media mundial era de 4,4 toneladas por persona.
En el periodo 2012-2016, el uso final cambi� poco. La electricidad generada a partir de la energ�a solar y e�lica aument� un 74 % y suministr� el 10 % de toda la electricidad a los usuarios finales en 2016.[75]
El turismo en B�lgica es una forma de ocio y un sector importante de la econom�a belga. B�lgica es visitada principalmente por turistas procedentes de los pa�ses vecinos, como los Pa�ses Bajos, Francia, Alemania y Luxemburgo, aunque cada vez son m�s los visitantes de pa�ses m�s lejanos que pasan unos d�as en B�lgica en un viaje por Europa. Los belgas tambi�n suelen tomarse vacaciones en su propio pa�s: una semana en la costa belga, un fin de semana en las Ardenas o una excursi�n de un d�a a una de las ciudades hist�ricas son algunos de los favoritos.
En 2015, el pa�s fue visitado por 8,033 millones de turistas.
El turismo en B�lgica se desarroll� muy pronto en algunos lugares de la costa y las Ardenas. Spa y Chaudfontaine ya eran balnearios muy conocidos en el siglo XVIII, donde las cabezas coronadas, la vieja nobleza europea, los ricos comerciantes y fabricantes, los oficiales y los can�nigos, se mezclaban con mujeres elegantes, aventureros (Casanova, por ejemplo), adictos al juego y enfermos mentales. En 1774 se construy� en Spa el primer casino de Europa. A partir del siglo XVII, las ciudades art�sticas atrajeron a franceses, holandeses e ingleses.
En la costa, el turismo de playa se desarroll� a partir de mediados del siglo XIX, primero en Ostende y Blankenberge, y luego en estaciones balnearias de reciente creaci�n como Knokke, Westende y De Haan. Gracias a su riqueza y a las conexiones por ferry con Inglaterra, B�lgica fue el segundo pa�s, despu�s del Reino Unido, en desarrollar el turismo costero. Brujas ya era visitada por los amantes de la belleza urbana hist�rica en el siglo XIX, especialmente tras la publicaci�n de la novela Brujas-la-Morte de Georges Rodenbach.
El descanso dominical obligatorio a partir de 1905 y las vacaciones pagadas a partir de 1936 impulsaron el turismo interno. El verdadero avance se produjo en las Trente Glorieuses despu�s de la Segunda Guerra Mundial.
La llamada capital europea Bruselas es conocida internacionalmente por su Grand Place, el Atomium y el Manneken Pis. Cabe destacar la importancia y la calidad de los numerosos museos, teatros, cines, salas de conciertos, etc., que hacen de esta ciudad-regi�n un importante centro cultural. La ciudad tambi�n cuenta con varios edificios Art Nouveau (el primer edificio Art Nouveau de Victor Horta se construy� aqu�) y Art Deco. Desde el punto de vista arquitect�nico, los municipios de Bruselas (el equivalente a los distritos) son sorprendentemente ecl�cticos. Las Galer�as Reales de Saint-Hubert (la primera galer�a comercial cubierta del mundo), el Palacio de Justicia (m�s grande que la Bas�lica de San Pedro en el Vaticano), hermosas iglesias, etc. son algunos de los principales atractivos culturales y tur�sticos de la ciudad.
Ayuntamiento de Lovaina, Flandes.
Despu�s de Bruselas, Amberes es la segunda ciudad m�s grande de B�lgica y, tras R�terdam, el segundo puerto m�s grande de Europa. Conocida por su zool�gico y por sus diamantes (el 80 % de la producci�n mundial de diamantes se comercializa en Amberes), fue uno de los centros culturales m�s importantes de Europa en el siglo XVII y cuenta con varios edificios notables (el ayuntamiento, el Silvius Brabo...).
Brujas, La "Venecia del Norte" cuenta con numerosos edificios de la Edad Media (la iglesia de Nuestra Se�ora, el beguinaje, las antiguas puertas de la ciudad, etc.). Conocida en la regi�n por su encaje, fue Capital Europea de la Cultura en 2002.
Leuven es famosa por sus salones y su universidad (una de las m�s antiguas del mundo), tambi�n podr� admirar el beguinaje y la iglesia de San Pedro (ambos clasificadas como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco).
Gante, capital del antiguo condado de Flandes, a veces rival de Brujas, es el lugar de nacimiento de Carlos V. En ella se encuentra la catedral de San Bav�n, donde se puede admirar el famoso Cordero M�stico y el Pol�ptico. El castillo de los Condes de Flandes y la iglesia de San Nicol�s son tambi�n atractivos que atraen a muchos turistas amantes del arte. Gante es sin duda una de las ciudades m�s bellas de B�lgica.
De su prestigiosa historia, la ciudad m�s visitada de Valonia, Lieja ha conservado un gran n�mero de monumentos de diversos estilos arquitect�nicos (abad�a de Saint Jacques, palacio de los Pr�ncipes Obispos...), de los cuales la estaci�n de Lieja-Guillemins, dise�ada por el arquitecto espa�ol Santiago Calatrava, es la �ltima incorporaci�n y da a este barrio un aspecto un tanto barcelon�s... Numerosos teatros de prestigio internacional como el Th��tre de Li�ge, el Forum, una renombrada �pera (completamente renovada), la �pera Real de Valonia, una renombrada orquesta que toca en la hermosa sala del Conservatorio, hacen de esta ciudad un importante centro cultural. En cuanto al paisaje, su relieve y su r�o multiplican las perspectivas y los rincones con encanto. La ciudad tambi�n alberga numerosos e importantes museos: el Curtius, el Boverie, el Museo de la Vida Valona, etc. y en ella se celebran varios eventos internacionales (Festival de Jazz de Lieja, carrera ciclista Lieja-Bastogne-Cork). Por �ltimo, la reputaci�n especialmente c�lida de los habitantes (el famoso "Carr�", las numerosas calles peatonales), que se hace notar sobre todo durante las fiestas (el mercado de la Batte del domingo por la ma�ana, la fiesta de la Asunci�n de Outremeuse -en agosto-, la feria de octubre, el mercado de Navidad, etc.), le confiere un car�cter muy latino. Lieja est� considerada como la ciudad franc�fona m�s septentrional del continente.
Desde 2002, Mons es la capital cultural de Valonia.[76] El coraz�n de Mons ofrece edificios hist�ricos de los siglos XV al XVII, como el Campanario que domina la ciudad, la Colegiata de Sainte-Waudru dedicada al patr�n de Mons y el Ayuntamiento (acompa�ado del Mono de la Gran Guardia,[77] amuleto de la buena suerte de la ciudad y sus habitantes).
El centro de la ciudad de Mons cuenta con calles peatonales y plazas con tiendas y caf�s como la Grand Place, el March� aux Herbes y el Pi�tonnier. Mons cuenta con parques y jardines como el jard�n colgante de Mons,[78] en el que las huertas colectivas reverdecen el jard�n, o monumentos y obras de arte como el Teatro Real, el "Pasajero''[79] de Arne Quinze, la Casa Espa�ola.
Reconocido por la Unesco como Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad[80] en 2005, el ritual Ducasse de Mons -conocido com�nmente como el Doudou- se celebra cada a�o durante el fin de semana de la Trinit�. El Museo Doudou[81] exhibe esta fiesta local, que se basa en la lucha entre San Jorge y el drag�n.
Designada Capital Europea de la Cultura en 2015, Mons ofrece una amplia gama de actividades culturales, como la Artoth�que,[82] que expone el patrimonio local de Mons; el Arsonic, que cuenta con una sala de conciertos y una capilla del silencio,[83] etc. Adem�s de estas novedades, Mons tambi�n ofrece otras actividades como el Beaux-Arts Mons (BAM), que acoge exposiciones sobre artistas o movimientos art�sticos; el Mundaneum -el antecesor de los buscadores- que ofrece exposiciones temporales, etc.
En los alrededores de la ciudad, dos sitios patrimoniales marcan la historia de la regi�n de Mons: Silex'S de Spiennes es una reserva minera de s�lex que se remonta al neol�tico y que ocupa 190 hect�reas; el sitio de Grand-Hornu, que transmite un patrimonio de la �poca industrial y de la miner�a del carb�n del siglo XIX; y el MAC's, que organiza exposiciones de arte contempor�neo desde 2002.
La capital de Valonia, Namur, tiene muchos atractivos: el centro de la ciudad est� formado por muchas calles peatonales, principalmente para ir de compras. Los principales lugares tur�sticos del centro son la catedral de Saint-Aubain, la iglesia de Saint-Loup, el Teatro Real de estilo italiano y el campanario. La ciudad tiene tambi�n una interesante oferta cultural con el Museo Arqueol�gico, el Museo de Artes Antiguas de Namur, el Museo F�licien Rops y el Tesoro Hugo d'Oignies. La ciudad est� dominada por la ciudadela, construida por Vauban, desde la que se puede ver toda la ciudad y la confluencia de los r�os Mosa y Sambre. Tambi�n puede visitar la sede del gobierno val�n. Tambi�n es la organizadora de los famosos y suntuosos festivales valones que se celebran cada a�o en septiembre en toda la ciudad. Los alrededores ofrecen grandes oportunidades para el senderismo, especialmente en el Domaine de la Marlagne, que se extiende hasta Wépion, famoso por sus fresas. En la provincia de Namur, también se puede visitar el Domaine des Grottes de Han, que permite descubrir tanto sus cuevas, famosas en todo el mundo, como una reserva de animales donde la fauna europea, como linces, lobos y osos, vive en un entorno natural protegido.
Bélgica tiene una población de 11 521 238 habitantes[84] y una densidad de población de 375,4 hab./km²[85] según el censo de 2021, siendo una de las más elevadas de Europa, después de los Países Bajos y de algunos microestados como Mónaco y Ciudad del Vaticano. Las áreas con mayor densidad de población son las que están alrededor de las aglomeraciones de Bruselas-Amberes-Gante-Lovaina —región conocida como el Diamante Flamenco— así como en otros centros urbanos importantes (principalmente Lieja, Charleroi, Brujas, Namur, Mons, Cortrique y Hasselt). La región de las Ardenas es la que tiene menor densidad de población del país. En 2021, la Región Flamenca tenía una población de aproximadamente 6 653 062 habitantes. La seguían Valonia con 3 648 206 y Bruselas con 1 219 970.[84] Casi toda la población es urbana (97,3 % en 1999).[86] Las ciudades principales (con su población entre paréntesis) son Bruselas (1 006 749 en la ciudad s.s. y unos 2 millones en su aglomeración), Amberes (457 749 en la comuna y 900 000 con su área metropolitana), Gante (230 951), Charleroi (201 373), Lieja (185 574 en el municipio y 600 000 en su aglomeración) y Brujas (117 253).[87]
Desde la independencia, el catolicismo, aún contrarrestado por el librepensamiento y los movimientos francmasónicos, ha tenido un papel importante en la política belga. La Constitución laica permite la libertad de culto, y el Gobierno, por lo general, respeta este derecho en la práctica. Según la encuesta Eurobarómetro realizada por la Comisión Europea en 2021, la proporción de cristianos era del 49 %, siendo el catolicismo la denominación mayor con un 44 %. Los protestantes y otros cristianos constituían el 4 % y los cristianos ortodoxos el 1 %. Las personas no religiosas constituían el 41 % de la población y se dividían entre quienes se identificaban principalmente como ateos (15 %) o agnósticos (26 %). Otro 2 % de la población era musulmana y el resto pertenecía a otros grupos religiosos o no especificados.[88]
Se estima que el 98 % de la población adulta está alfabetizada.[89] La educación es obligatoria entre los seis y los dieciocho años, pero muchos belgas continúan estudiando hasta los 23 años aproximadamente. En 1999, Bélgica tenía la tercera mayor proporción de jóvenes de 18 a 21 años matriculados en la educación superior de entre todos los países de la OCDE, con un 42 por ciento.[90] Sin embargo, en los últimos años, el principal tema de preocupación es el analfabetismo funcional. En el periodo 1994-1998, el 18,4 por ciento de la población belga carecía de hábitos de lectura.[86] Como reflejo de los conflictos políticos históricos entre el librepensamiento y los sectores católicos de la población, el sistema de enseñanza en cada comunidad se divide en una rama laica controlada por las comunidades, las provincias, o los municipios, y una rama religiosa —en su mayoría católica— subvencionada y controlada tanto por las comunidades como por las autoridades religiosas (en su mayoría diócesis). No obstante, cabe destacar que —al menos en el caso de las escuelas católicas— las autoridades religiosas tienen un poder muy limitado.
Los idiomas oficiales de Bélgica son el neerlandés, el francés y el alemán.[65] Cerca del 57 por ciento de la población de Bélgica tiene como lengua materna el neerlandés (lo conoce hasta el 70 % de la población, entre ellos un 20 % de valones), el 42 por ciento es francófona (el 70 % de la población total conoce la lengua francesa, incluido el 60 % de los flamencos), y menos del 1 por ciento es germanófona. Bruselas, con el 9 % de la población del país, es oficialmente bilingüe (francés y neerlandés).
El neerlandés y el francés que se hablan en Bélgica presentan pequeñas diferencias de vocabulario y de significado con respecto a las variedades de los Países Bajos y Francia. Si bien hoy mucha gente actualmente habla dialectos del neerlandés, la lengua valona, que antaño fuera la lengua principal de Valonia, solamente cuenta con pocos hablantes que suelen ser personas mayores. Estos dialectos, junto con otros como el picardo o el limburgués,[89] no se usan en la vida pública. Sin embargo, el flamenco es mucho más utilizado en toda la región neerlandesa. El flamenco es hablado diariamente por la población, aunque la escuela, libros y demás se encuentran un neerlandés más estandarizado.
Según estimaciones de 2021, la esperanza de vida es de 81,5 años.[91] Desde 1960, la esperanza de vida ha crecido un promedio de dos meses cada año, a la par con el promedio europeo. Las principales causas de muerte en Bélgica son las enfermedades cardiovasculares, neoplasias, enfermedades del aparato respiratorio y las causas no naturales de muerte (accidentes y suicidios). Las causas no naturales y el cáncer son la mayor causa de muerte en las mujeres mayores de 24 años y en los varones mayores de 44.[92]
El sistema de salud es financiado por un sistema de seguridad social y los impuestos. El seguro de salud es obligatorio. El cuidado sanitario se realiza con un sistema en su mayor parte privatizado con médicos y hospitales independientes. La mayoría de las veces el paciente paga directamente por los servicios obtenidos y posteriormente se le rembolsa por las compañías de seguros.[92] El sistema de salud belga es supervisado y financiado por el gobierno federal, las tres comunidades y las tres regiones, es decir, por seis ministerios distintos (la comunidad y la región de Flandes se fusionaron).[92]
El químico Ernest Solvay[98] y el ingeniero Zenobe Gramme (École Industrielle de Liège)[99] dieron sus nombres al proceso Solvay y a la dinamo de Gramme, respectivamente, en la década de 1860. La bakelita fue desarrollada en 1907–1909 por Leo Baekeland. Ernest Solvay fue también un gran filántropo y dio su nombre al Instituto Solvay de Sociología, a la Escuela Solvay de Bruselas de Economía y Gestión y a los Institutos Internacionales Solvay de Física y Química que forman parte actualmente de la Universidad Libre de Bruselas. In 1911 Ernest Solvay comenzó una serie de conferencias, las Conferencias Solvay sobre Física y Química, que tuvieron un impacto profundo en la evolución de la física de los cuantos y en la química.[100] Se debe también una contribución mayor a la ciencia fundamental al belga Georges Lemaître (Universidad Católica de Lovaina), al que se le atribuye la propuesta de la teoría del Big Bang sobre el origen del Universo en 1927.[101]
Marc van Montagu (Universidad de Gante) descubrió el mecanismo de transferencia genética entre la bacteria Agrobacterium y ciertas plantas, que resultó en el desarrollo de métodos para convertir Agrobacterium en un sistema eficaz para crear plantas transgénicas. Van Montagu recibió el World Food Price, similar al Premio Nobel en el ámbito de la agricultura, en 2013.[105][106]
En los Pa�ses Bajos, incluida B�lgica, el estilo renacentista no tuvo que imponerse y se asimil� con bastante rapidez, formando inicialmente un estilo h�brido, dando lugar a edificios de dise�o g�tico y decoraci�n antigua, pero conservando el front�n escalonado, un s�mbolo local. El estilo renacentista procedente de Italia se adapt� f�cilmente a las tradiciones arquitect�nicas locales, ya que el palacio construido para Margarita de Austria en Malinas en 1517 marc� el inicio de la arquitectura renacentista en el territorio que luego se convirti� en B�lgica. Se puede observar que el front�n escalonado sigue estando de moda y que el alzado liso del palacio demuestra la persistencia de unas tradiciones arquitect�nicas demasiado arraigadas para ser abandonadas tan r�pidamente.
A partir de la d�cada de 1530, tambi�n se construyeron casas privadas y gremiales en este nuevo estilo, como la Casa de los Barqueros (1531) en Gante y la Casa del Salm�n (1530-1534) en Malinas. Estas casas no sufrieron grandes cambios, ya que siguieron apilando sus vanos dentro de un front�n escalonado, pero su decoraci�n se adecu� al Renacimiento.[109]
Sin embargo, no hay ninguna gran iglesia renacentista en B�lgica, y la gente prefiere conservar la estructura g�tica a la que se ha a�adido una capilla, una sacrist�a y un portal italianizante, porque el crucero acanalado y el arco apuntado siguen en uso. En el interior de las iglesias, la influencia italiana se deja sentir m�s en los monumentos como los altares, las rejas, los confesionarios, la siller�a y las tumbas
El estilo renacentista pudo despegar a�n m�s cuando Pierre Coecke tradujo al flamenco las Reglas de Arquitectura de Serlio en 1539. Sin embargo, son pocos los edificios construidos al puro estilo italiano, las tradiciones decorativas y constructivas locales siguen vivas y apenas podemos citar el hotel del Cardenal de Granvelle construido en Bruselas en 1550 por S�bastien van Noyen como ejemplo de palacio fiel a los c�nones italianos del Renacimiento.
El ayuntamiento de Amberes, construido en 1561 por Corneille de Vriendt, es una obra �nica en la transici�n de un estilo renacentista a�n sujeto a las tradiciones locales a la aceptaci�n de un estilo cl�sico mucho m�s cercano al de los palacios romanos. Sin embargo, este trabajo sigue siendo una experiencia personal y aislada, y pronto las viejas f�rmulas volvieron a imponerse. Fue en la decoraci�n donde m�s avanz� el Renacimiento italiano, con la aparici�n en las fachadas de arabescos compuestos por volutas, amores, medallones en boga desde 1530 hasta 1550, luego guirnaldas de frutas y grotescos desde 1550 hasta el final del siglo. Esta decoraci�n esculpida, interpretaci�n flamenca de modelos italianos, es algo gruesa y pesada, pero es din�mica y original, y a menudo estos ornamentos adquieren una importancia inesperada en la composici�n de las fachadas.[109]
Desde la Edad Media, la regi�n que hoy es B�lgica ha sido la cuna de grandes movimientos art�sticos que han tenido una influencia muy importante en el arte europeo. El arte mosano, la pintura flamenca (t�rmino que engloba a toda B�lgica), la pintura renacentista y barroca, la arquitectura rom�nica, g�tica, renacentista, barroca y art nouveau, as� como la m�sica cl�sica del Renacimiento, son elementos importantes de la historia del arte.
El g�nero de los primitivos flamencos, al que se atribuyen algunas de las obras m�s importantes de la historia del arte, apareci� en Brujas en el siglo XV y posteriormente adquiri� gran importancia en otras grandes ciudades belgas.
La pintura barroca flamenca surgi� y se desarroll� en Amberes y se convirti� en una verdadera industria gracias a su popularidad entre la nobleza europea del siglo XVII.
Los surrealistas est�n ampliamente representados en B�lgica con artistas como Ren� Magritte y James Ensor, incluso se dice que el surrealismo es el alma belga.
B�lgica es conocida por su contribuci�n al c�mic, que es una forma de arte por derecho propio.
El portal BALaT del Instituto Real del Patrimonio Art�stico ofrece acceso a 700 000 im�genes de arte belga, de las cuales 650 000 est�n disponibles para su descarga gratuita.
B�lgica es un pa�s bicultural, por lo que no existe una "literatura belga" que re�na a todos los autores flamencos y valones. Los escritores belgas forman parte y participan en la literatura francesa o en la neerlandesa o incluso en la alemana (en los cantones del este). Por otro lado, dado que B�lgica no exist�a antes de 1830, el t�rmino "escritores belgas" se refiere a los escritores de habla francesa, neerlandesa o alemana que viven o han vivido en el actual territorio belga.
Los escritores flamencos son muy le�dos en los Pa�ses Bajos; los escritores belgas franc�fonos son muy le�dos en Francia. Pero es muy raro que una obra en neerland�s penetre en el �mbito cultural franc�fono, y los autores belgas franc�fonos suelen mirar a Par�s m�s que a sus vecinos del norte.
Existe una literatura regional, especialmente en Valonia.
En el siglo XVI, la mayor parte de la B�lgica actual se volvi� franc�fona en los c�rculos aristocr�ticos y en las esferas de poder. Sin embargo, el flamenco, o m�s bien el neerland�s, se mantuvo en el sistema jur�dico y en la legislaci�n. La literatura ya no alcanz� el nivel de los siglos anteriores, en gran parte debido a la emigraci�n de una gran �lite a las Provincias Unidas de Holanda durante las Guerras de Religi�n.
La lengua del pueblo inculto sigui� siendo esencialmente dialectal (flamenco occidental, oriental, brabante y limburgu�s en el norte, val�n y picard�a en el sur, con algunos matices.
La corte borgo�ona, luego la espa�ola y sobre todo la austriaca de los Habsburgo, eran franc�fonas. Este fen�meno de afrancesamiento se acentu� a�n m�s durante el periodo franc�s, que termin� en 1815
A partir de finales del siglo XIX, la literatura belga franc�fona despega con grandes nombres como Camille Lemonnier, Georges Rodenbach, �mile Verhaeren o Maurice Maeterlinck.
La literatura flamenca se trata de obras escritas en neerland�s en el contexto belga. Desde principios de la Edad Media, en el territorio que se convirti� en B�lgica en 1830 ha florecido una abundante literatura flamenca o en lengua neerlandesa de gran calidad (hay que tener en cuenta que en B�lgica la palabra flamenca se utiliza a menudo para referirse a la lengua neerlandesa, lo que se considera un abuso del lenguaje)
La literatura belga en lengua neerlandesa es la literatura belga de los escritores que hablan neerland�s. Desde su nacimiento en 1830, la educaci�n en B�lgica se basa totalmente en el franc�s. Aunque hab�a una escuela primaria en la que se aprend�a en flamenco, los cursos superiores solo pod�an impartirse en franc�s, aunque los flamencos eran mayor�a. Esta situaci�n provoc� la guerra de las lenguas en B�lgica y explica que la literatura belga neerland�fona sea menos abundante que la franc�fona. De hecho, hasta el siglo XX, al menos en el contexto belga (desde 1830), el neerland�s sigui� siendo una lengua popular (o m�s bien, un conjunto de dialectos) descuidada por la �lite flamenca, que a menudo se expresaba en franc�s.
Por ello, muchos escritores flamencos hablaban franc�s, como Maeterlinck, �mile Verhaeren y Marie Gevers. Otros, sin embargo, conservaron su lengua materna para sus obras, como Guido Gezelle, F�lix Timmermans y Marnix Gijsen. Otros cambian de una lengua a otra. El m�s famoso de ellos cambi� su seud�nimo y su idioma, firmando sus obras escritas en franc�s como "Jean Ray" y las escritas en neerland�s como "John Flanders".
La emisi�n de los sellos belgas y los servicios postales en B�lgica est�n a cargo de bpost. El primer sello se emiti� en 1849.
Las emisoras p�blicas de habla neerlandesa y francesa tienen su sede en Bruselas, en el mismo complejo de Reyerslaan. Para el p�blico de habla neerlandesa, esta la VRT: Vlaamse Radio en Televisie. Para los franc�fonos esta la Radio-T�l�vision belge de la Communaut� fran�aise (RTBF). Adem�s, hay cadenas de televisión comerciales como VTM y Play4 en la parte flamenca y RTL en la parte francesa. Cada una de las emisoras públicas emite diferentes programas de radio y se enfrenta cada vez más a la competencia de las emisoras privadas. Además, hay reconocidas emisoras de radio gratuitas. Se regulan por comunidad lingüística, lo que causa problemas en Bruselas porque algunos programas de FM de un grupo lingüístico están desplazando a los del otro grupo lingüístico con más poder.
Hay decenas de periódicos y revistas en los tres idiomas. Hay diez periódicos flamencos, de los cuales el de mayor tirada es Het Laatste Nieuws. Hay 18 periódicos francófonos, de los cuales el más conocido es Le Soir de Bruselas. Para la comunidad germanófona está Grenz-Echo.
A partir de 1797, Étienne Robertson, un científico y artista, presentó la linterna mágica, llamada "Fantascope". Con este aparato que permite a las sombras proyectadas cambiar de forma gracias a embriones de movimiento, presenta fantasmagorías que hacen sensación.
Los hermanos Dardenne son un ejemplo de los muchos cineastas belgas actuales.
Una de las más famosas fiestas tradicionales es el Carnaval de Binche, cerca de Mons, celebrado antes de la Cuaresma. Durante el carnaval, la diversión y el baile son conducidos por "gilles", hombres vestidos con sombreros altos,emplumados y brillantes trajes.
Otra manifestación tradicional es el Ommegang de Bruselas, que es el recuerdo de la recepción a Carlos I a su llegada (Joyeuse Entrée) a Bruselas desde España como emperador en 1549, que se conmemora cada año.
Otro espectáculo famoso es la procesión de la Sagrada Sangre, celebrada en Brujas en mayo.
El 6 de diciembre se celebra el día de San Nicolás, una tradición orientada a los niños, en donde se acostumbra que San Nicolás traiga dulces y algunas veces regalos a los niños que se hayan portado bien durante el año. Es parecido a lo que en otros países es Santa Claus o la llegada de los Reyes Magos (Epifanía).
Tomorrowland es un festival de música electrónica celebrado anualmente en la pequeña ciudad de Boom. Está organizado por ID&T y Entertainment and Media Enterprise.[110] La primera edición del festival se celebró el 14 de agosto de 2005.[111] Se calcula que anualmente asisten 210 000 personas de 75 nacionalidades distintas. El festival tiene lugar en la ciudad de Boom, a 16 kilómetros al sur de Amberes, 32 kilómetros al norte de Bruselas.
Tomorrowland se ha convertido en el festival de música electrónica más importante del mundo.[112]
Existen cientos de diferentes tipos de cerveza, siendo su producción considerada por muchos como un arte. Las más conocidas son las trapenses (hay seis oficiales: Achel, Chimay, Orval, Rochefort, Westmalle y Westvleteren), cervezas lambic (Kriek) y reconocidas cervezas artesanales por su alta calidad como "La Chouffe", "La Binchoise" o "Dolle Brouwers". Lo mismo ocurre con los chocolates, los más conocidos son: Godiva, Neuhaus, Cornet, Côte d'Or, Leonidas...
La gastronomía belga está muy influenciada por la cocina francesa. La cocina belga está entre las mejores de Europa: ha reinterpretado las tradiciones gastronómicas de la vecina Francia de una manera original, adaptándolas a los productos típicos de su propio territorio. La cocina belga posee características regionales que le dan una gran variedad de recetas e ingredientes. Muestras de la cocina belga son el chocolate, la cerveza, las patatas fritas, los gofres, las carnes (con razas desarrolladas en el país como la bleu blanc belge en bovino, o la Pietrain en porcino) o las coles de Bruselas.
También se dice a menudo de los belgas que es una nación de Gourmands en vez de Gourmets que se puede traducir que prefieren la «gran cocina» en vez de la fine cuisine. En realidad esto se traduce en que es una cocina de «grandes porciones» y de gran calidad. La palabra en francés Gourmandise proviene originariamente de ‘glotón’, pero ha sido interpretada con otro significado en Francia (el término todavía es usado hoy en día, aunque con tintes un poco arcaicos). Es un dicho que en Bélgica se sirve la cantidad de comida de Alemania y la calidad de Francia.
El ciclismo en este país goza (junto con otros países de la zona) de una gran popularidad, siendo el ciclo-cross (una modalidad de este) el deporte más visto y practicado por los belgas. La mayoría de carreras de ciclismo en ruta profesional están celebradas en este país, sobre todo en las regiones de Flandes y Ardenas. La primera, cuenta con una gran red de pavé, un tipo de firme adoquinado muy característico, que además suele deparar mucho espectáculo. La falta de este país de montaña se compensa con los "muros" o cotas, unos tramos de carretera o adoquín bastante cortos, pero con altos porcentajes que hacen difícil su paso y también son muy habituales en las clásicas de estas zonas. En Bélgica se celebran dos de los cinco "monumentos" ciclistas de la temporada:
El Tour de Flandes: Celebrado el primer domingo de abril, con final en la localidad de Oudenaarde, es característico por combinar los dos elementos característicos del ciclismo belga: los muros y los Pavés. Su recorrido suele oscilar los 250 km, y sus cotas a subir, unas 20.
Kim Clijsters fue elegida mejor tenista de la WTA en 2005 y 2010.La Lieja-Bastoña-Lieja: Como su propio nombre indica, sale de la localidad de Lieja, cruzando Bastoña, para regresar a los alrededores de la salida, en una localidad cercana llamada Ans. Esta carrera está apodada como "La Decana", por su antigüedad. Su longitud suele rondar los 260 km, recorrido que los ciclistas completan en unas seis horas, el último domingo de abril.
Además de estas importantes carreras, Bélgica cuenta con gran cantidad de carreras (la mayoría clásicas, como la Omloop Het Nieuwsblad o la Flecha Valona. En algunas ocasiones también ha sido salida del Tour de Francia, o transitada por ella, como en 2015, en la que una etapa finalizaba, en el Muro de Huy. Bélgica es también una cuna de buenos ciclistas, la mayoría especializados carreras de pavés, como el allí
La selección de fútbol es una de las más importantes a nivel continental en la actualidad, logrando un tercer lugar de la Eurocopa en 1972 y un subcampeonato en 1980, además de ocupar el tercer lugar en el Mundial en 2018, siendo su mejor participación en la historia de la cita orbital. En los Juegos Olímpicos, ganó el bronce en París (año 1896) y el oro en su propio país, en 1920.
↑Según datos de abril de 2017, la ciudad era la más poblada de Bélgica, con 521 216 habitantes. La aglomeración de Amberes, por su parte, tiene 1 250 000 habitantes, que la coloca en segundo lugar después de la aglomeración de Bruselas. Bevolkingscijfers op 1 januari 2018: Belgisch staatsblad 19/02/2018 página 13744-13750
↑«Économie générale de Belgique». Affaires étrangères, Commerce extérieur et Coopération au Développement. Archivado desde el original el 7 de diciembre de 2006. Consultado el 24 de noviembre de 2006.
↑«Ses habitants sont appelés Belgae. Aux yeux des clercs se piquant de purisme antique, le mot Lotharingia n'est qu'un monstrueux barbarisme. Bélgica est beaucoup plus noble: ce nom a une véritable sonorité antique. Après le morcellement de la Lotharingie, à la fin du XIIe siècle, l'emploi des termes Belgae, Bélgica, Gallia Belgica dans leur acception «lotharingienne» disparaît complètement du vocabulaire politique» Sébastien Dubois, L'invention de la Belgique - Genèse d'un État-Nation, Éd. Racines, Bruxelles, 2005, p. 64.
↑Belgique, Institut royal des sciences naturelles de (2005). Bull. K. Belg. Inst. Nat. Wet(en inglés). Institut royal des sciences naturelles de Belgique; Imprimeur du Roi. Consultado el 29 de junio de 2022.
↑Christoph Driessen: Geschichte Belgiens. Die gespaltene Nation. Regensburg 2018, S. 219–221.
↑Zie bijvoorbeeld de omzendbrieven OOP 6, OOP 7 en OOP 13
↑Het onderzoeksrapport McKinsey stelde "kolonel vervangen door commissaris".
↑Wet van 3 juli 2005 tot wijziging van bepaalde aspecten van het statuut van de personeelsleden van de politiediensten en houdende diverse bepalingen met betrekking tot de politiediensten (B.S. 29 juli 2005)
↑Wet van 2 juni 2006 tot wijziging van het KBt van 30 maart 2001 tot regeling van de rechtspositie van het personeel van de politiediensten wat betreft de benoeming in de graad van aanstelling van bepaalde personeelsleden van de algemene directie van de gerechtelijke politie. (B.S. 8 september 2006)
↑Convención Internacional sobre la Eliminación de todas las Formas de Discriminación Racial, vigilada por el Comité para la Eliminación de Discriminación Racial.
↑Convención Internacional para la protección de todas las personas contra las desapariciones forzadas.
CRC-OP-AC: Protocolo Facultativo de la Convención sobre los Derechos del Niño relativo a la participación en los conflictos armados.
CRC-OP-SC: Protocolo Facultativo de la Convención sobre los Derechos del Niño relativo a la venta de niños, la prostitución infantil y la utilización de niños en la pornografía.
CRC-OP-CP: Protocolo Facultativo de la Convención sobre los Derechos del Niño relativo al procedimiento de comunicaciones.
↑Bron: MIRA-T – Milieurapport Vlaanderen MIRA, milieurapport.be (niet meer beschikbaar)
Fuente: MIRA-T - Informe medioambiental Flandes MIRA, milieurapport.be (ya no está disponible)
↑ abcCentral Intelligence Agency (2015). «Belgium». The World Factbook(en inglés). Archivado desde el original el 10 de julio de 2016. Consultado el 31 de agosto de 2015.
↑Inscrit en 2008 sur la liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité dans l’ensemble « Géants et dragons processionnels de Belgique et de France
↑Investigación desarrollada por 'Vepec', 'Vereniging voor Promotie en Communicatie' (Organización para la Promoción y la Comunicación), publicada en la revista Knack el 22 de noviembre de 2005, p.14
↑«Belgium». Datadot(en inglés). Organización Mundial de la Salud.
↑ abcCorens, Dirk (2007). «Belgium, health system review». Health Systems in Transition(en inglés) (European Observatory on Health Systems and Policies) 9 (2). Archivado desde el original el 23 de mayo de 2011. Consultado el 26 de enero de 2014.
↑«Rembert Dodoens: iets over zijn leven en werk—Dodoens' werken». Plantaardigheden—Project Rembert Dodoens (Rembertus Dodonaeus)(en neerlandés). Balkbrug: Stichting Kruidenhoeve/Plantaardigheden. 20 de diciembre de 2005. Archivado desde el original el 10 de junio de 2007. Consultado el 17 de mayo de 2007. «... het Cruijdeboeck, dat in 1554 verscheen. Dit meesterwerk was na de bijbel in die tijd het meest vertaalde boek. Het werd gedurende meer dan een eeuw steeds weer heruitgegeven en gedurende meer dan twee eeuwen was het het meest gebruikte handboek over kruiden in West-Europa. Het is een werk van wereldfaam en grote wetenschappelijke waarde. De nieuwe gedachten die Dodoens erin neerlegde, werden de bouwstenen voor de botanici en medici van latere generaties. (... the Cruijdeboeck, published in 1554. Esta obra maestra fue el libro más traducido en su época después de la Biblia. Fue continuamente re-editado durante más de un siglo y durante más de dos centurias fue el libro de referencia sobre hierbas más utilizado. Es un libro de fama mundial con gran valor científico. Las nuevas ideas escritas por Dodoens fueron los elementos de base para botánicos y médicos de generaciones posteriores.)».
↑O'Connor, J. J.; Robertsonfirst2=E. F. (2004). «Simon Stevin». School of Mathematics and Statistics, University of St Andrews, Scotland. Archivado desde el original el 9 de junio de 2007. Consultado el 11 de mayo de 2007. «Although he did not invent decimals (they had been used by the Arabs and the Chinese long before Stevin's time) he did introduce their use in mathematics in Europe.»
↑«Abstract (*)». S. Karger AG, Basel. Consultado el 11 de mayo de 2007. «The importance of A. Vesalius' publication 'de humani corporis fabrica libri septem' cannot be overestimated.» (*) Free abstract for pay-per-view article byDe Broe, Marc E.; De Weerdt, Dirk L.; Ysebaert, Dirk K.; Vercauteren, Sven R.; De Greef, Kathleen E.; De Broe, Luc C. (1999). «The Low Countries – 16th/17th century». American Journal of Nephrology19 (2): 282-9. ISSN0250-8095. PMID10213829. doi:10.1159/000013462.
↑(en francés) Catherine Morand, "Le prix mondial de l'alimentation à Monsanto et Syngenta ? Une farce", www.letemps.ch, 16 October 2013 (page visited on 16 October 2013).
D’Haveloose, E. (2000). Mijlpalen in de Belgische politieke geschiedenis en vorming van de Belgische staatsstructuur. RoSa-factsheets, V, 1-6.
Van De Walle, S. (2001). Enlargement of the Brussels region? Bruselas: Brussels Informatie-, Documentatie- en Onderzoekscentrum VUB.
Willemyns, R. (2002). The Dutch-French language border in Belgium. Journal of multilingual and multicultural development, XXIII (1-2), 36-49.
Witte, E., & Van Velthoven, H. (1999). Language and politics. The Belgian case study in a historical perspective. Bruselas: VUB University Press.
Peiren, L. (1993). Het Front démocratique des Francophones Bruxellois en de problematiek van de begrenzing van het Brusselse gewest tijdens de vorming van de regering Tindemans I in 1974. En E. Witte, Brusselse thema's I: de Brusselse Rand (págs. 359-383). Bruselas: VUB University Press.
._Arrivals_Alexander_De_Croo_(36766610160)_(cropped2).jpg)
_13.JPG)
.jpg)
,_taxiing,_Radom_AirShow_2005,_Poland.jpg)
.svg){kind=small}
Firmado y ratificado, 
firmado, pero no ratificado, 
ni firmado ni ratificado, 
sin informaci�n, 
ha accedido a firmar y ratificar el �rgano en cuesti�n, pero tambi�n reconoce la competencia de recibir y procesar comunicaciones individuales por parte de los �rganos competentes.
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
.jpg)
.jpg)
.jpg)
Alemania
Pa�ses Bajos.svg){kind=small}
Francia.svg){kind=small}
Reino Unido
Estados Unidos
.jpg)
_and_the_nuclear_power_plant_cooling_tower_in_Doel,_Belgium_(DSCF3859).jpg){kind=spacer}
.jpg)
Portal:Bélgica. Contenido relacionado con Bélgica.
Wikimedia Commons alberga una categor�a multimedia sobre B�lgica.
Wikiviajes alberga gu�as de viajes de o sobre B�lgica.
Wikiquote alberga frases c�lebres de o sobre B�lgica.
Wikinoticias tiene noticias relacionadas con B�lgica.
Wikimedia Atlas: B�lgica
