Toalla

Una toalla es un corte de tejido absorbente, llamado felpa, cuya funci�n principal es secar la humedad en el cuerpo humano mediante el contacto directo. El secado de los objetos se realiza mediante pa�o o trapos.

Etimolog�a

El nombre "toalla" proviene del desusado toballa, este del tambi�n desusado tobaja, y este del germ�nico thwahlj�.^[1]

Tipos de toallas

Una toalla de pie se utiliza para secar los pies.
Una toalla de ba�o o toall�n se utiliza para secar el cuerpo despu�s de ba�arse o ducharse. Es generalmente rectangular, con un tama�o t�pico de alrededor de 75�150 cm . Algunas toallas de ba�o m�s peque�as se dise�an para usarlas como esteras de ba�o con el fin de apoyar los pies y no resbalar al salir de la ducha.
Una toalla de playa es generalmente un poco m�s grande que una toalla de ba�o. Aunque se utiliza a menudo para secarse despu�s de haber estado en el agua, su principal prop�sito es proporcionar una superficie sobre la que tumbarse. Tambi�n se usan para preservar el pudor mientras uno se cambia de ropa en un lugar p�blico y para limpiar la arena del cuerpo o de los objetos de playa. Las toallas de playa tienen a menudo coloridas formas impresas o tejidas en ellas.
Una toalla de mano es perceptiblemente m�s peque�a que una toalla de ba�o (quiz�s 30x60 cent�metros) y se utiliza para secar las manos despu�s de lavarlas. Suele colgar de un toallero junto al lavabo.
Una toalla de papel es un trozo de papel absorbente que se puede utilizar una vez como toalla y para despu�s desecharla. Un rodillo perforado de las toallas de papel se monta normalmente en una barra un poco m�s larga que la anchura del rodillo, o en un tipo alternativo de suspensi�n que tenga muescas en los laterales, muescas en las que caben los extremos del rodillo. Las toallas de papel se pueden tambi�n encontrar empaquetadas como finos tejidos de kleenex en hojas dobladas individuales.
Una toalla compactada es una toalla comprimida a altas presiones consiguiendo reducir su volumen a un cilindro de 2�1 cm. Las toallitas recuperan su forma original (32�25 cm extendida) manteniendo toda sus propiedades al humedecerse con un l�quido. Con una densidad de hasta 50 g/m�, a un formato de 2 cm de di�metro � 1 cm de alto. Su textura muy similar al algod�n, el producto es 100% biodegradable y totalmente reciclable. Material: 100% ray�n. 100% biodegradable y reciclable. No es t�xico y est� esterilizado.
Una toalla turca conocida tambi�n como futa o mantaraya, es una toalla de exquisita textura y suavidad.

Usos alternativos

Las toallas se utilizan a menudo para usos diferentes a los de secar cosas o personas:

Para sentarse, recostarse y tumbarse, evitar el contacto directo con la tierra, la roca, la silla, etc. Esto puede ser por razones de higiene y comodidad y en saunas u otros lugares donde es com�n estar desnudo.
Los peluqueros utilizan las toallas cocidas al vapor para preparar la piel para afeitar.
Para reservar las tumbonas, por ejemplo para tomar el sol, junto a las piscinas o lugares similares (una fuente de molestias para algunos y de diversi�n para otros).
Una toalla puede actuar como ropa o manta de urgencia.
En pa�ses asi�ticos, las toallas (m�s peque�as que las toallas de mano - generalmente cuadradas) se utilizan como pa�uelos. Tanto los hombres como las mujeres las llevan. La suavidad de la toalla de tipo turco es la favorita para este uso.
Una toallita caliente puede usarse para lavarse las manos antes de una comida.

Cultura

Las toallas han inspirado ideas raras.

Douglas Adams, en su libro Gu�a del Autoestopista Gal�ctico, promete que una toalla es la cosa m�s �til que puede llevar un autoestopista gal�ctico.
Para honrar a Douglas Adams, el 25 de mayo es "El d�a de la toalla" y todos los admiradores de Douglas Adams deben llevar toallas consigo durante ese d�a.
En boxeo, arrojar la toalla al ring por parte de uno de los preparadores significaba la rendici�n de su boxeador y por tanto, la p�rdida del combate. De ah� procede la expresi�n tirar la toalla, usada como sin�nimo de desistir de algo.^[2]