Aerocattura
L'aerocattura � una tecnica utilizzata per ridurre la velocit� di un veicolo spaziale, raggiungendo un corpo celeste attraverso una traiettoria iperbolica in modo da inserire il veicolo in un'orbita con un'eccentricit� inferiore a 1. Si utilizza l'attrito creato dall'atmosfera per far decelerare il veicolo.
Solo un passaggio nell'atmosfera � richiesto da questa tecnica, in contrasto con l'aerofrenaggio. Questo approccio richiede tuttavia una protezione termica significativa e un'alta precisione durante le manovre. Ci� implica la produzione di una significativa portanza o grandi capacit� di controllo dei propulsori.
L'aerocattura non � ancora stata tentata su una missione planetaria, ma i rientri a balzi della Zond 6 e della Zond 7 dalle orbite lunari prevedevano manovre di aerocattura in quanto trasformarono un'orbita iperbolica in un'orbita ellittica. In queste missioni, poich� non vi fu alcun tentativo di aumentare il perigeo in seguito all'aerocattura, l'orbita risultante intersecava ancora l'atmosfera e il rientro si � verificato solo al raggiungimento del perigeo successivo.
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