Geografia di S�o Tom� e Pr�ncipe
S�o Tom� e Pr�ncipe � un Paese dell'Africa centrale situato lungo l'Equatore nel golfo di Guinea. Comprende due isole principali - S�o Tom� e Pr�ncipe - e alcune isolette rocciose quali R�las, a sud dell'isola di S�o Tom�, e Caro�o, Pedras e Tinhosas, a sud di Pr�ncipe.
S�o Tom�, di forma ovale, � pi� grande di Pr�ncipe, situata circa 145 km a nord-est della sua isola sorella. La capitale del Paese, la citt� di S�o Tom�, � situata nella parte nord-orientale dell'isola omonima. I Paesi pi� vicini sono il Gabon e la Guinea Equatoriale, situati lungo la costa atlantica dell'Africa centrale.
Morfologia e idrografia
[modifica | modifica wikitesto]Nelle regioni meridionali e occidentali di entrambe le isole, elevate montagne vulcaniche scendono precipitosamente verso il mare, sebbene nessuna delle isole abbia mostrato segni di qualsiasi tipo di attivit� vulcanica in secoli recenti. Nel nord-est le montagne scendono gradualmente verso piccole pianure. Il Pico de S�o Tom�, punto culminante dell'isola principale, si innalza fino a 2024 m sul livello del mare, e il Pico de Pr�ncipe sull'isola minore raggiunge i 948 m. Queste aree montuose sono profondamente incise da torrenti che ne erodono la superficie, e spettacolari colli vulcanici isolati si distinguono come particolari punti di interesse. Torrenti rapidi e impetuosi scendono verso la costa in ogni direzione.
Clima
[modifica | modifica wikitesto]Il clima � fondamentalmente marittimo e tropicale, ma, a causa della topografia irregolare, � presente una vasta gamma di microclimi. I venti umidi sud-occidentali prevalenti sono intercettati dalle montagne, di modo che le precipitazioni annue superano i 7000 mm nella parte sud-occidentale dell'isola di S�o Tom�, mentre l'estremit� nord-orientale riceve meno di 760 mm di pioggia. La stagione secca, chiamata gravana, dura da giugno a settembre nel nord-est, ma � scarsamente individuabile nelle regioni pi� umide. Nelle aree costiere la temperatura annua media � elevata, aggirandosi sui 26 �C; anche l'umidit� relativa media � elevata, di circa l'80 per cento. Le temperature medie diminuiscono improvvisamente con l'altitudine, e di notte scendono sotto i 10 �C a circa 700 m di quota. Al di sopra dei 1000 m una fine pioggiolina nebbiosa cade quasi continuamente e le notti sono fredde, sebbene gelate e neve siano del tutto sconosciute.
Flora e fauna
[modifica | modifica wikitesto]La vegetazione originaria delle isole era costituita da una lussureggiante foresta pluviale tropicale, con una graduale transizione dalle foreste di pianura alle foreste nebulose. Alcune zone delle isole, specialmente nel sud e nell'ovest, sono ancora ricoperte da foreste pluviali. Gran parte di esse sono in realt� foreste secondarie che hanno preso il posto di piantagioni abbandonate. La flora e la fauna comprendono molte specie rare ed endemiche, riflettendo la diversit� insulare e ambientale delle isole. Uccelli quali l'ibis, l'averla e il tessitore beccogrosso possono essere avvistati a S�o Tom� e Pr�ncipe. Molte specie di piante, uccelli, rettili e piccoli mammiferi sono minacciate dalle pressioni antropiche sulle aree di foresta pluviale rimanenti.
Bibliografia
[modifica | modifica wikitesto]- Istituto Geografico De Agostini. Il Milione, vol. XIV (Africa occidentale - Africa centrale - Africa meridionale e insulare), pagg. 404-405. Novara, 1962.
- Sophie Warne, Gabon, S�o Tom� and Pr�ncipe, Bradt Travel Guides (2003). ISBN 1-84162-073-4.
Voci correlate
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