Vesta

 Nota: Para outros significados, veja Vesta (desambigua��o).

Vesta
Deusa do fogo sagrado, da pira dom�stica e da cidade
Local de culto	Templo de Vesta
Pais	Saturno e Ops
Irm�o(s)	J�piter, Netuno, Plut�o, Juno e Ceres
Grego equivalente	H�stia

Vesta � uma deusa romana que personifica o fogo sagrado, a pira dom�stica e a cidade. Corresponde � H�stia dos gregos, embora o seu culto na pen�nsula It�lica seja anterior � influ�ncia hel�nica no mundo romano, e, at� certo ponto, � Agni dos hindus.

Era muito comum utilizar a sua imagem nas moradas dos jovens que iam adquirir conhecimento longe de sua terra natal. Cortejada pelos deuses, e especialmente pelo belo Apolo e por Netuno, Vesta rejeitou todas as propostas amorosas e conseguiu que o pr�prio J�piter protegesse sua virgindade.

Vesta numa moeda, ca. 253 d.C.

Ru�nas do Templo de Vesta, no F�rum Romano

Devido � sua vontade de permanecer casta, suas sacerdotisas, as vestais, que vigiavam em perman�ncia o fogo sagrado nos templos, tamb�m se mantinham assim. De onde saiu a express�o virgem vestal.

Vesta era a filha primog�nita de Cibele e Saturno, a irm� mais velha da primeira gera��o de deuses ol�mpicos, e a solteira da segunda. Por direito de primogenitura, era uma das doze deusas ol�mpicas principais.

Foi engolida por Saturno e posteriormente resgatada por J�piter. Representada trajando um longo vestido, muitas vezes com a pr�pria cabe�a coberta por um v�u, ela � a deusa que nunca abandona o lar, o Olimpo, e jamais se envolve nas brigas e guerras de deuses ou mortais. Ajudou-o a tornar-se dono do universo. Desprezou o amor tanto de Netuno como de Apolo (Febo), resolvendo permanecer solteira. Como deusa de cora��o quente, ela representava a divindade do lar e defendia a vida da fam�lia. Era adorada antes dos outros deuses em todas as festas, uma vez que era a mais antiga e preciosa das deusas do Olimpo. Um juramento feito em seu nome era o mais sagrado dos juramentos. Segundo Her�doto era uma das divindades cujo nome n�o se originou no Egito ou no Oriente pr�ximo. O animal mais sagrado � deusa � o asno.