Hector Hugh Munro

Hector Hugh Munro

Nom original	(en) Saki
Biografia
Naixement	18 desembre 1870 Sittwe (Myanmar)
Mort	13 novembre 1916 (45 anys) Beaumont-Hamel (Fran�a)
Formaci�	Bedford School
Activitat
Ocupaci�	escriptor, dramaturg, novel�lista, historiador, periodista
Nom de ploma	saki
Carrera militar
Branca militar	Ex�rcit brit�nic
Rang militar	Sergent de llancers
Conflicte	Primera Guerra Mundial

Hector Hugh Munro, que usava el pseud�nim literari mon�nim de Saki (18 de desembre de 1870 - 14 de novembre de 1916), va ser un contista, novel�lista i dramaturg brit�nic. Els seus aguts i de vegades macabres contes van recrear ir�nicament la societat i la cultura victorianes en qu� va viure.

El nom Saki s'ha relacionat sovint amb el del coper que apareix en el Rubaiat d'Omar Khayyam, ja que Saki era un gran amant de la literatura oriental i de les faules perses. Aquesta obra va assolir una gran fama en la societat anglesa del segle xix amb la traducci� lliure d'Edward Fizgerald. En la darrera quarteta del poema apareix el mot "saki" que vol dir "coper". Segons la versi� de la seva marmessora, Ethel Munro, encarregada de la biografia oficial, el pseud�nim constitueix un homenatge a l'obra admirada.

Biografia

H. H. Munro va n�ixer a Akyab, Birm�nia. Era fill de Charles Augustus Munro, inspector general de la policia birmana, quan aquest pa�s pertanyia encara a l'Imperi brit�nic. Sa mare, de soltera Mary Frances Mercer, va morir l'any 1872, banyegada per una vaca. Aquest incident va poder tenir influ�ncia en els seus relats. La seua inf�ncia es va veure trasbalsada en ser despr�s traslladat a Anglaterra amb uns parents puritans, de personalitat severa i intransigent, la conviv�ncia amb els quals amargaria per sempre el seu car�cter. Algun indici d'aix� s'observa en el seu fam�s relat Sredni Vashtar. Munro va ser educat en la Pencarwick School d'Exmouth, i en la Bedford Grammar School. El 1893, seguint l'exemple de son pare, va ingressar en la policia birmana. Tres anys m�s tard, la seua dolenta salut el va obligar a tornar a Anglaterra, on va iniciar una carrera com a periodista, exercint la s�tira pol�tica en peri�dics com Westminster Gazette, Daily Express, Bystander, Morning Post i Outlook.

L'any 1900 va apar�ixer el seu primer llibre, L'apogeu de l'Imperi rus, sobre el model de La caiguda de l'Imperi rom�, d'Edward Gibbon. Despr�s va publicar Not-so-stories (Contes de no-fou-aix�), col�lecci� de contes que recorda els Just-so-stories (Contes de fou aix�), de Rudyard Kipling.

Posteriorment, va treballar com a corresponsal en diversos pa�sos europeus. El 1911 va publicar, amb el nom d'Hector Munro una novel�la titulada Mrs. Elmsley. Abans de la Primera Guerra Mundial va publicar When William came, en el qual imagina l'emperador alemany Guillem II d'Alemanya conquerint Gran Bretanya.

En la guerra es va allistar com a soldat ras, rebutjant els privilegis que li corresponien per edat. Va caure a Fran�a, prop de Beaumont-Hamel, l'any 1916, abatut per un franctirador alemany. Les seues �ltimes paraules, d'acord amb diferents fonts, van ser: "Put that damned cigarette out!" ("Apagueu aqueix male�t cigarret!"). Despr�s de la seua mort, la seua germana Ethel va destruir la major part dels seus papers, redactant tot seguit la seua versi� particular de la hist�ria familiar. H. H. Munro mai va contraure matrimoni.

Obra

Saki �s considerat un mestre del relat curt, sovint comparat amb O. Henry i amb Dorothy Parker. Els seus personatges estan finament dibuixats i les seues elegants trames han rebut molt bones cr�tiques. Potser ser� "La finestra oberta" (The Open Window) el seu conte m�s fam�s; la seua �ltima frase: "El roman� r�pid era la seua especialitat" s'ha fet c�lebre. Saki va escriure tamb� alguns drames, una novel�la curta (L'insuportable Bassington (The Unbearable Bassington) (1912); i dues novel�les sat�riques: The Westminster Alice (1902, par�dia d'Al�cia al pa�s de les meravelles), i la ja citada En arribar Guillem (When William Came) (1914).

Saki va descriure incomparablement els seus contemporanis de la classe mitjana victoriana, tan estrictes en les seues maneres i amants d'absurdes f�rmules i rutines. El seu sentit de l'humor, c�ustic i ir�nic, era molt apreciat per Jorge Luis Borges, que el situava al costat de Kipling i Thackeray, com un dels anglesos il�lustres nascuts en Orient. En el pr�leg a l'edici� dels relats de Saki pertanyent a la col�lecci� borgiana "La Biblioteca de Babel", va escriure sobre ell:

�

Amb una mena de pudor, Saki dona un to de trivialitat a relats l'�ntima trama dels quals �s amarga i cruel. Aqueixa delicadesa, aqueixa levitat, aqueixa abs�ncia d'�mfasi pot recordar les delicioses com�dies de Wilde.

�

Bibliografia

• The Rise of the Russian Empire (1900)
• Not-So-Stories (1902)
• The Westminster Alice (amb F. Carruthers Gould) (1902)
• Reginald (1904)
• Reginald in Russia (1910)
• The Chronicles of Clovis (1911)
• The Unbearable Bassington (1912)
• Beasts and Super-Beasts (1914)
• The East Wing (obra de teatre) (1914)
• When William Came (1914)
• The Toys of Peace (1923)
• The Square Egg and Other Sketches (1924)
• The Watched Pot (drama, amb Cyril Maude) (1924)
• The Works of Saki (8 vols.) (1926-1927)
• Collected Stories (1930)
• Novels and Plays (1933)
• The Miracle-Merchant (Obra de teatre en un acte) (1934)
• The Best of Saki (ed. per Graham Greene)(1950)
• The Bodley Head Saki (1963)
• The Complete Saki (1976)
• Short Stories (ed. de John Letts) (1976)
• Saki (per A. J. Langguth, inclou sis hist�ries in�dites) (1981)
• The Secret Sin of Septimus Brope, and Other Stories (1995)