Gleba

Tierra arable, tierra de cultivo, tierra de sembradura, tierra de labor, tierra de labranza, gleba o labrant�o,^[1] son expresiones que designan la tierra que puede ser usada para la agricultura, sea de hecho cultivada (arar, labrar, sembrar) o no. La FAO la define como la que se dedica a cultivos anuales (plantas anuales: cereales, patatas, legumbres, verduras, cultivos industriales como el algod�n o el tabaco, etc.), distingui�ndola de otros conceptos, como la tierra dedicada a cultivos permanentes (vi�edos, olivares, frutales, etc.) y la tierra de pastos (aplicable a la ganader�a extensiva).^[2] Los dos primeros conceptos son denominados tierra cultivable, mientras que el conjunto de los tres se denomina "tierra agr�cola" -a pesar de lo impropio del t�rmino, pues suma usos agr�colas y ganaderos, identificando lo "agr�cola" con lo "agropecuario" o "agrario"-.^[3]

David Ricardo (1772 - 1823) incorpor� la idea de tierra arable en la teor�a econ�mica, como uno de los tres factores de producci�n cl�sicos -v�ase tierra (econom�a)-, junto al capital y al trabajo.

Los principales requisitos para la consideraci�n de una tierra como propia para el cultivo son la existencia de un suelo de caracter�sticas adecuadas y de un clima con temperatura y precipitaciones compatibles con el desarrollo de alg�n tipo de cultivo. Otras consideraciones importantes son las posibilidades de acceso, transporte y mecanizaci�n. Las deficiencias de suelo y clima pueden, en algunos casos, ser mejoradas artificialmente mediante distintos recursos (abonado, desalinizaci�n, encalado -a�adiendo al suelo los componentes deseados o eliminando los indeseados-; drenaje o regad�o -seg�n haya exceso o defecto de agua-; cultivos de invernadero o, en casos extremos, hidrop�nicos).

P�rdida de tierra arable

En el planeta Tierra, de 148.000.000 km� de superficie emergida ("tierra" por oposici�n al "mar"), m�s de 31.000.000 de km� son tierra arable; sin embargo, esa cifra est� en r�pida disminuci�n, especialmente como consecuencia de la erosi�n, en una cantidad que puede estimarse en 100.000 km� por a�o.^{[cita requerida]} Uno de los elementos mayores de p�rdida de tierras es la deforestaci�n por intervenci�n humana, que se ha producido a lo largo de toda la historia, y se ha intensificado desde la revoluci�n neol�tica y sobre todo con la revoluci�n industrial. En la actualidad la deforestaci�n contin�a especialmente en pa�ses tropicales por sobreexplotaci�n comercial de los bosques tropicales o por sistemas de explotaci�n agropecuaria inadecuados, como el de "tala y quema". Tan grave y extrema puede ser la deforestaci�n que puede activar la desertificaci�n, o p�rdida absoluta del suelo, y con ello la imposibilidad de la existencia de tierra arable.

Una menor, pero importante, p�rdida de tierra arable es la que se produce como consecuencia de la eliminaci�n de las inundaciones que de forma natural enriquecen con sus sedimentos a buena parte de la tierra arable del mundo, la que est� pr�xima a los m�s grandes r�os (Nilo, Misisipi, Tigris, �ufrates, Amarillo, Amazonas, Ganges, Paran�, Rin, etc.)

Generalmente, las m�s productivas porciones de tierra arable es donde quedan los sedimentos dejados por los r�os, y el mar en tiempos geol�gicos. Actualmente, los r�os no inundan las tierras de agricultura, debido a las demandas urbanas de control de crecidas para soportar m�s poblaciones costeras, y agriculturas intensivas en esas �reas populosas, en los valles de inundaci�n ribere�os.

El Nilo contin�a inundando regularmente, sobrevertiendo en sus bancos. Cuando cesa la crecida, el agua retrocede, dejando atr�s limos ricos en materia org�nica, y excelente fertilizante para los cultivos. Si la tierra es sobreexplotada, y sus nutrientes se extraen del suelo, sin reposici�n, la tierra puede refertilizarse cuando nuevos dep�sitos de limo arriban siguiendo las crecidas. Los proyectos de control de inundaciones en la regi�n, como los taludes, pueden incrementar el confort humano, pero causar impacto sustancial adverso a la cantidad y calidad de la tierra arable.

Tierra no arable

Las tierras no aptas para un manejo arable, usualmente tienen al menos una de las siguientes deficiencias:

sin agua dulce
muy caluroso (desierto)
muy frío (Ártico)
muy rocoso
muy montañoso
muy salitroso
muy lluvioso
muy nivoso
muy polucionado
muy desnutrido.

Las nubes pueden bloquear el paso de luz solar a las plantas para la fotosíntesis (luz en alimento), reduciendo la productividad. Las plantas sufren sin luz. La inanición y el nomadismo con frecuencia existe en tierras arables marginales. A la tierra no arable se la suele llamar tierra residual, miscelánea, tierra sin vida.

Hay posibilidades técnicas de convertir tierra no arable en arable. Para países con inanición los puede hacer más autosuficientes y políticamente independientes, debido a reducir la importación de alimentos. Para transformar la tierra no arable puede necesitarse realizar embalses, canales de riego, acueductos, plantas de desalinización, plantado de vegetación (ej. árbol]]es) en los desierto, hidroponía, fertilizantes, pesticidas, procesadores de agua por ósmosis inversa, aislamiento con filme de PET u otros aislantes contra calor-frío, taludes de protección antiviento, invernaderos con iluminación y calefacción, para proteger de heladas, y dar luz en áreas nubosas. Estos procesos son extremadamente caros.

Algunos ejemplos de infértiles tierras no arables, transformadas en fértiles arables:

Islas Aran: estas islas en la costa oeste de Irlanda, eran insostenibles para agricultura, debido a la gran cantidad de rocas en el suelo. Sus habitantes la cubrieron con una delgada capa de pastos y arena del mar; haciéndola arable. Actualmente, crecen los cultivos.
Israel: sus tierras primariamente consistían en desierto arenoso, hasta la construcción de plantas de desalinización a lo largo de sus costas. Esas plantas, que quitan la sal del agua marina, han creado una nueva fuente de agua para la agricultura, para beber, etc..
Tala y quema: la agricultura usa los nutrientes de las cenizas de madera, pero desaparecen en pocos años.

Algunos ejemplos de fértiles tierras arables convertidas en infértiles:

Sequías como la Dust Bowl en la Gran Depresión en EE. UU. tornaron los campos del oeste estadounidense en desiertos. Exacta conducta en el oeste de la provincia de la Pampa al comienzo del "Hemiciclo Seco" 1920s
Deforestación de selvas: las fértiles selvas tropicales con la deforestación pasan a tierras desérticas infértiles. La región central alta de Madagascar se ha convertido virtualmente en totalmente estéril (cerca del 10 % del país),^{[cita requerida]} a resultas de tala y quema, un elemento de la agricultura itinerante practicada por muchos originarios.
La destrucción por los romanos de Cartago: al finalizar las guerras púnicas. La leyenda dice que los victoriosos romanos salaron las tierras, tanto para simbolizar su total victoria, como para impedir que sus enemigos usaran esas tierras, y en Cartago nunca más creció nada - muriendo su civilización. (Si ocurrió aquello, es actualmente debatible, por la logística que pudo ser necesaria. La sal era muy cara, tanto que se usaba de moneda, y haría falta muchísima para arruinar una extensión tan grande. Muchos cultivos no crecen en suelo salino. Consecuentemente, el agua salina no puede usarse, sin tratarse, como agua de riego.
Cada año, tierras arables se pierden por desertificación y erosión debido a las actividades industriales. El riego inadecuado puede elevar contenidos de sodio, calcio, magnesio del suelo a la superficie. Este proceso concentra sales en la zona de las raíces, disminuyendo la productividad de los cultivos que no sean tolerantes a la sal.
Extensión urbana: en EE. UU, 8.900 km² (890.000 ha) de tierras se añadieron a las áreas urbanas, entre 1992 y 2002, con mucha de esa tierra pavimentada.

Véase también

Referencias

↑
- Real Academia Española. «tierra». Diccionario de la lengua española (23.ª edición).
- Real Academia Española. «sembradura». Diccionario de la lengua española (23.ª edición).
- Real Academia Española. «labor». Diccionario de la lengua española (23.ª edición).
- Real Academia Española. «labranza». Diccionario de la lengua española (23.ª edición).
- Real Academia Española. «labrantío». Diccionario de la lengua española (23.ª edición).
↑ http://www.fao.org/economic/ess/ess-publications/ess-yearbook/ess-yearbook2010/yearbook2010-reources/en/
↑ Definition of agricultural land in FAOSTAT Glossary (click on the letter "A" to get to the definition of "Agricultural area").Definition of agricultural land in OECD Glossary of Statistical Terms. Fuentes citadas en Agricultural land

Enlaces externos

Surface Area of the Earth
Conserving Land: Population and Sustainable Food Production Arable farming is usually based on clay soil because clay is impermiable and does not absorb water

Datos: Q843920
Multimedia: Ploughed fields / Q843920

[1] 
Real Academia Española. «tierra». Diccionario de la lengua española (23.ª edición).

Real Academia Española. «sembradura». Diccionario de la lengua española (23.ª edición).

Real Academia Española. «labor». Diccionario de la lengua española (23.ª edición).

Real Academia Española. «labranza». Diccionario de la lengua española (23.ª edición).

Real Academia Española. «labrantío». Diccionario de la lengua española (23.ª edición).

[2] Real Academia Española. «tierra». Diccionario de la lengua española (23.ª edición).

[3] Real Academia Española. «sembradura». Diccionario de la lengua española (23.ª edición).

[4] Real Academia Española. «labor». Diccionario de la lengua española (23.ª edición).

[5] Real Academia Española. «labranza». Diccionario de la lengua española (23.ª edición).

[6] Real Academia Española. «labrantío». Diccionario de la lengua española (23.ª edición).

[2] ttp://www.fao.org/economic/ess/ess-publications/ess-yearbook/ess-yearbook2010/yearbook2010-reources/en/

[3] Definition of agricultural land in FAOSTAT Glossary (click on the letter "A" to get to the definition of "Agricultural area").Definition of agricultural land in OECD Glossary of Statistical Terms. Fuentes citadas en Agricultural land

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