Huey Long

Huey Long
Long c. 1934
Senador de los Estados Unidos por Luisiana
25 de enero de 1932-10 de septiembre de 1935
Predecesor	Joseph E. Ransdell
Sucesora	Rose McConnell Long
40.� Gobernador de Luisiana
21 de mayo de 1928-25 de enero de 1932
Predecesor	Oramel H. Simpson
Sucesor	Alvin O. King
Informaci�n personal
Nombre de nacimiento	Huey Pierce Long, Jr.
Nacimiento	30 de agosto de 1893 Winnfield (Estados Unidos)
Fallecimiento	10 de septiembre de 1935 (42 a�os) Baton Rouge (Estados Unidos)
Causa de muerte	Herida por arma de fuego
Sepultura	Capitolio del estado de Luisiana
Nacionalidad	Estadounidense
Religi�n	Iglesias bautistas
Familia
C�nyuge	Rose McConnell Long
Hijos	Russel Long
Educaci�n
Educado en	Universidad Tulane Universidad de Oklahoma Tulane University Law School
Informaci�n profesional
Ocupaci�n	Pol�tico y abogado
�rea	Pol�tica, pol�tica social, pol�tica sanitaria, pobreza, infraestructura y educaci�n
Partido pol�tico	Partido Dem�crata
Firma

Huey Pierce Long, Jr. (30 de agosto de 1893 - 10 de septiembre de 1935), apodado El Mandam�s (The Kingfish en ingl�s), fue un pol�tico estadounidense del estado de Luisiana. Fue miembro del partido dem�crata y es conocido por sus pol�ticas populistas y radicales. Desempe�� el cargo de gobernador de Luisiana desde 1928 a 1932 y como senador del mismo estado de 1932 a 1935.

Inicios

Long hablando desde detr�s de su escritorio en el Capitolio, 1935.

Nacido en una familia de terratenientes de clase media, en su juventud Long careci� de dinero para costearse sus estudios, por lo cual empez� a trabajar desde muy joven como vendedor y dependiente de tienda. Tras ganar cierta cantidad de dinero en actividades de peque�o comercio, Long estudi� leyes en la Universidad de Oklahoma y luego en la Universidad de Tulane, gradu�ndose en 1921. Cuando inici� su pr�ctica como abogado en Baton Rouge gan� fama como defensor de campesinos pobres y obreros, formando una red de contactos que posteriormente le ayud� a ingresar en la pol�tica local.

Gobernador de Luisiana

Apoyado en el Partido Dem�crata, se postul� en las elecciones internas de dicho partido para aspirar a la gobernaci�n de Luisiana en 1928, para lo cual aprovech� su red de contactos entre sindicatos y asociaciones campesinas para romper el monopolio pol�tico detentado por antiguas familias de ricos terratenientes de Luisiana. Las promesas populistas de Long atrajeron a grandes masas de campesinos pobres que antes hab�an dejado de participar en las elecciones, y a quienes Long logr� registrar como votantes.

Tras vencer en las elecciones estatales de Luisiana de 1928 con una amplia mayor�a de votos, Long implement� un programa vasto de obras p�blicas, utilizando fondos estatales y del gobierno federal y enfrentado la oposici�n de las familias m�s adineradas del Estado, en tanto estas perd�an aceleradamente su influencia pol�tica y su ascendiente sobre las masas, Huey Long acaparaba la popularidad entre los votantes m�s empobrecidos. Aunque acusado de populista y autoritario por sus t�cticas para acumular poder, Long construy� la mayor cantidad de carreteras, caminos, puentes y obras p�blicas similares que hab�an existido hasta entonces en Luisiana, asegur�ndose la adhesi�n de la mayor�a de votantes.

En paralelo, Long se enfrentaba a las grandes empresas establecidas en Luisiana para aumentar la carga tributaria sobre ellas, reclamando que los negocios m�s ricos deber�an pagar la mayor cantidad de tributos al gobierno estatal, invocando el lema "Cada hombre es un rey, pero ninguno tiene corona". Durante este periodo las ideas de Long se basaban en atacar a los propietarios de las mayores fortunas de su Estado, tachando a los ricos de "par�sitos" y acusando al "capital de Wall Street" de causar todos los males sufridos por la poblaci�n rural de Luisiana durante la Gran Depresi�n.

Al mismo tiempo, Long promov�a la entrega de ayuda en alimentos y dinero a familias pobres, pero debido a su conservadurismo social se negaba a apoyar huelgas y sindicatos, a quienes acusaba de destruir el individualismo que, para Long, era una de las "virtudes nacionales", al extremo de hostilizar e intimidar a los sindicalistas que trataban de realizar sus actividades en Luisiana. Long tambi�n condujo una extensiva "purga" de funcionarios estatales para asegurar puestos pol�ticos claves a sus subordinados, exigiendo que estos a su vez aportaran dinero de sus salarios para los "fondos pol�ticos" propios de Long, sumas que luego este usar�a para enfrentarse a sus rivales.

En 1931 Long concibi� el proyecto de presentarse como candidato al Senado de Estados Unidos representando a Luisiana, y en efecto Long se postul� a las elecciones de ese a�o. Gracias a su enorme popularidad en Luisiana, Long gan� pero se enfrent� a sus enemigos que cuestionaban su plan de asumir el rol de senador sin renunciar antes a su cargo de gobernador. Si bien el inicio de la legislatura en el Senado empezaba el 4 de marzo de 1931, Long recurri� a maniobras pol�ticas y legales para continuar ejerciendo poder pol�tico en Luisiana, atacando a sus enemigos e impidi�ndoles acceder a cargos p�blicos a de cualquier especie; Long solo acept� retirarse de Luisiana al asegurarse que uno de sus seguidores m�s fieles, Oscar K. Allen, quedar�a como gobernador del Estado.

Aunque al inicio apoy� a Franklin D. Roosevelt en la elecci�n presidencial de 1932, Long rompi� con Roosevelt en junio de 1933 y supuestamente comenz� a planear su propia candidatura a la presidencia.

Pol�tico nacional

Ya en el Senado, Long cre� el programa pol�tico Share Our Wealth (en ingl�s "Compartamos nuestra riqueza") en 1934, que, con el eslogan "Cada hombre es un rey" (En Ingles "Every Man a King"), propon�a medidas Distributistas de redistribuci�n de la riqueza mediante impuestos a corporaciones e individuos con el prop�sito de combatir la pobreza y el crimen resultado de la Gran Depresi�n, promoviendo el reparto de rentas entre los ciudadanos y que el gobierno federal otorgase subsidios masivos financiados con el dinero pagado por las grandes empresas mediante impuestos especiales.

En su estado natal Long ya hab�a aplicado programas de ayuda a los pobres en gran escala, siendo acusado de populismo por poner �nfasis en la entrega de bonos de alimentos y en leyes inviables pero populares antes que en una recuperaci�n econ�mica seria. Long tambi�n pidi� que el Senado instituyera un tributo especial a las rentas de los m�s ricos, fijando un gravamen del 1% sobre las fortunas que sobrepasaran el mill�n de d�lares, y fijando a partir de all� una progresi�n ascendente. Para Roosevelt, no obstante, las propuestas de Long se estaban convirtiendo en un peligroso radicalismo populista y demagogo, y pronto lo desautoriz�.

Para estimular la econom�a, Long defend�a el gasto federal en obras p�blicas, educaci�n p�blica, pensiones de jubilaci�n y otros programas sociales. Fue un airado cr�tico de las pol�ticas de la Reserva Federal para reducir los pr�stamos y apoyar a los deudores empobrecidos, reclamando que cada individuo ten�a el derecho de asumir las deudas que deseara, siendo el deudor el �nico responsable si algo fallaba. Tras tres a�os en el Senado, y sin lograr apoyo pol�tico a sus proyectos, Long declin� continuar en dicha labor y decidi� volver a Luisiana a inicios de 1935 sin postular a una nueva elecci�n en el Senado.

Controversias

Un rasgo de Long era su ansia de controlar casi todos los actos de administraci�n p�blica de Luisiana y su nula confianza en las legislaturas estatales, a las que acusaba de lentitud e ineficacia, llegando al punto de presionar y amenazar con la violencia a los pol�ticos locales que no aprobasen sus demandas, lo cual le vali� acusaciones de actuar como el "dictador de hecho" de su Estado. Diversos intelectuales que trataron de analizar su fen�meno pol�tico le acusaron inclusive de basar su popularidad en frases y hechos con gran efecto teatral pero escaso significado pr�ctico, a imitaci�n del fascismo europeo.

El 30 de mayo de 1934 Long pronunci� un controvertido discurso ante el Senado de los Estados Unidos, en el que denunciaba que la Standard Oil de Nueva Jersey hab�a provocado el conflicto de la guerra del Chaco (1932-1935) y que financiaba al ej�rcito Boliviano para apoderase, por su intermedio del Chaco Paraguayo, necesario para tender un oleoducto desde Bolivia hacia el r�o presumiblemente rico en petr�leo:"Estos criminales, afirm�, han ido all� y han alquilado a sus asesinos". Adem�s trat� a la Standard Oil de criminal, malhechora, asesina dom�stica, conspiradora dom�stica, ladrones".

Carism�tico e inmensamente popular con sus programas de ayuda social, subsidios copiosos, y su disposici�n a tomar medidas en�rgicas, sus oponentes le acusaron de tendencias dictatoriales por su casi total control del gobierno de Luisiana, al extremo de destituir funcionarios y jueces de manera arbitraria y sin investigaci�n previa, para nombrar en su lugar militantes fieles a su causa.

Sus detractores no pudieron definir exactamente sus políticas, pues si bien Long mantenía un férreo rechazo a las grandes empresas y al capitalismo financiero basado en el norte de EE. UU., también creía firmemente en el individualismo del estadounidense promedio y defendía a ultranza el conservadurismo social, al punto de rechazar todo indicio de influencia izquierdista en su estado. En los hechos, Long rechazaba frontalmente las ideas del socialismo así como toda propuesta de transformación radical de la sociedad invocando su lema de "todo hombre es un rey", por este motivo Long también combatió a los sindicatos y a sus líderes, a quienes hostilizó de todos los modos posibles si intentaban organizar (en sus palabras "perturbar") al proletariado de Luisiana.

Últimas actividades y muerte

Pese a haberse instalado como senador en Washington D. C., Long siempre mantuvo el control sobre la política de Luisiana gracias a su lugarteniente O.K. Allen y aprovechó esta influencia para atacar a sus detractores en las principales ciudades del estado: Nueva Orleans, Baton Rouge y Alexandria, para lo cual lanzó nuevas leyes que quitaban a los alcaldes el poder de designar funcionarios locales, estableciendo esta facultad para el gobernador del Estado. Del mismo modo trató de frenar críticas en la prensa mediante una serie de leyes que establecían sanciones y multas a los periodistas, y creó un "Cuerpo de Investigación Estatal" como una policía de detectives bajo el mando directo del gobernador de Lousiana. A lo largo de 1935, Huey Long se caracterizó por proponer varias normas nuevas, que solían presentarse y aprobarse en un mismo día, bajo presión de Long y sus seguidores en la legislatura estatal de Luisiana, casi sin ser debatidas seriamente.

En el punto álgido de su popularidad, Long atacó a la judicatura a la que acusaba de entorpecer sus medidas gubernativas al atender las demandas legales de sus adversarios, y sometió a votación la destitución del veterano juez Henry Pavy. El yerno de Pavy, el médico Carl Weiss, acudió al edificio de la legislatura estatal de Luisiana en Baton Rouge en la mañana del 8 de septiembre de 1935, supuestamente para pedir a Huey Long reconsiderar su decisión, siendo rechazado por este y sus guardaespaldas. Cuando a las 9.20 horas Weiss logró ver a Long a menos de un metro y medio de distancia, Weiss desenfundó un arma de fuego y disparó un solo tiro al tronco del gobernador.

Los guardaespaldas de Huey Long reaccionaron de inmediato y mataron al atacante con casi 60 tiros, pero era ya tarde: Long quedó mortalmente herido al ser alcanzado en el abdomen a muy corta distancia, causándole el disparo una grave hemorragia interna en un riñón, y falleció en la tarde del 10 de septiembre, dos días después del ataque, a la edad de 42 años. Sus últimas palabras fueron presuntamente "Dios, no me dejes morir. Tengo tanto todavía que hacer".

Influencia en literatura, televisión y cine

Long publicó su autobiografía, "Cada hombre es un rey" en 1933 a un precio que estuviera al alcance de cualquier estadounidense. En ella, Long presentaba su plan de redistribuir toda la riqueza del país. Su segundo libro, "Mis primeros días en la Casa Blanca" fue publicado póstumamente. En él reflejaba sus ambiciones de presentarse a la presidencia en 1936.

Poco antes de su muerte el escritor Sinclair Lewis escribió su novela Esto no puede suceder aquí (It Can´t happen here, en inglés), donde describía a un gobernador estatal que se convertía en dictador de su Estado usando medidas populistas y demagógicas, postulándose a la presidencia de Estados Unidos e implantando sobre todo el país un régimen fascista; el autoritarismo del protagonista y sus maniobras populistas para ganar la adhesión de las masas fueron considerados como una sátira contra Huey Long.

Long inspiró a Robert Penn Warren a escribir la novela ganadora del Premio Pulitzer Todos los hombres del rey​ En este novela, describía la corrupción del político idealista Willie Stark. Warren, sin embargo, no hizo demasiado énfasis en la relación entre Stark y Long. La novela ha sido la base de dos películas de cine, la ganadora del Óscar El político de 1949 y otra más reciente, "Todos los hombres del Rey", en 2006, y de la ópera Willie Stark del compositor estadounidense Carlisle Floyd.

El puente Huey P. Long - O.K. Allen inaugurado en 1940 en Baton Rouge honra su memoria.

Existe una recreación inexacta del asesinato de Huey Long en el episodio 12 titulado "La familia Mansión" de la temporada 11 de Los Simpson. Durante el episodio, después de que Long recibiera 4 disparos, un personaje llamado Cornelio Chapman recibe el quinto disparo dirigido a Long.

Referencias

• Huey Long official Web site — Fotografías y artículos sobre Huey Long
• Brinkley, Alan. Voices of Protest: Huey Long, Father Coughlin, and the Great Depression. New York, NY: Knopf, 1982. ISBN 0-394-52241-9
• Burt, John. "Thirteen Ways of Kooking at a Kingfish." The Mississippi Quarterly 58#3–4 (2005) pp 795+. online edition
• Cortner, Richard C. The Kingfish and the Constitution: Huey Long, the First Amendment, and the Emergence of Modern Press Freedom in America. Greenwood, 1996. 196 pp. online edition

• Datos: Q314384
• Multimedia: Huey P. Long / Q314384