Pedro Velaz de Medrano

Pedro Velaz de Medrano
Informaci�n personal
Nombre de nacimiento	Pedro Velaz de Medrano y Manso de Z��iga
Nacimiento	28 de julio de 1603 ; Santo Domingo de la Calzada (Espa�a)
Fallecimiento	c. 1659 ; Co�mbra (Portugal)
Nacionalidad	Espa�ola
Informaci�n profesional
Ocupaci�n	Militar
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Pedro Velaz de Medrano y Manso de Z��iga (Santo Domingo de la Calzada, 28 de julio de 1603-Co�mbra, c. 1659) fue un destacado marino espa�ol durante el reinado de Felipe IV. En 1648 traicion� a la corona y se pas� al bando franc�s. Es c�lebre por haber capitaneado una flotilla corsaria francesa en el Caribe con la intenci�n de capturar la flota del tesoro espa�ola.

Nacimiento y ancestros

Pedro fue bautizado en la Catedral de Santo Domingo de la Calzada, localidad donde pas� sus primeros a�os. All� resid�an por aquel entonces sus padres: Antonio Velaz de Medrano y Mendoza y Mar�a Manso de Z��iga. El primero hab�a servido como soldado en N�poles y Sicilia y lo har�a posteriormente corregidor en las localidades de M�laga (1609-12) y Cuenca-Huete (1612-14). Tambi�n fue caballero de la orden de Santiago. Su esposa, por su parte, era miembro del poderoso clan de los Manso de Z��iga, una familia riojana originaria de la localidad de Canillas de R�o Tuerto a la que pertenec�an el entonces obispo de Calahorra-La Calzada, Pedro, y sus otros sobrinos: Pedro Manso, presidente del Consejo de Castilla y patriarca de Indias, Mart�n Manso de Z��iga, obispo de Oviedo y de Osma, y Francisco Manso de Z��iga y Sol� oidor del Consejo de Indias y futuro primer conde de Herv�as.

Primeros a�os

Paje del rey

La influencia de los Manso de Z��iga en la corte explica que Pedro entrase al servicio directo del rey Felipe III en calidad de paje en 1615. En ella permaneci� hasta su ingreso en la Carrera de Indias en 1623. �sta fue una salida habitual de los pajes del soberano en aquel entonces.

Caballero de Santiago

Antes de su salida de la Real Casa de Caballeros Pajes, Pedro obtuvo en 1621 otra muestra de distinci�n por parte del monarca: el h�bito de la orden de Santiago.

Carrera militar

En 1623 abandon� la Casa de Pajes e ingres� en la Armada del Estrecho de Gibraltar. En ella particip� en una acci�n menor en el Cabo de San Vicente. Sus aptitudes marineras llamaron la atenci�n de D. Fadrique de Toledo, que lo enrol� en la jornada de Brasil que recuper� Bah�a de manos de los holandeses en 1625. En 1629, todav�a bajo su mando, particip� en las acciones de las islas de San Crist�bal y Nieves. En 1631 se excus�, sin embargo, de participar en la expedici�n que intent� recuperar Pernambuco por hallarse enfermo. En la d�cada de los 30 continuaron sus ascensos: Sargento mayor y gobernador del tercio de �lava, gobernador de cinco galeones de la Armada de N�poles, almirante de escuadra... En 1638 acudi� al socorro de Fuenterrab�a al mando de su tercio y en 1639 particip� en la batalla de las Dunas al mando del nav�o Orfeo. Prisionero de los franceses en Par�s tras encallar su buque en las costas galas, fue liberado en 1640. En 1644 fue nombrado Capit�n General de la Armada de Barlovento y fue encargado de la custodia de la Flota de Nueva Espa�a que entr� con �xito en el puerto de Veracruz el 17 de julio de 1644. A su regreso a la Pen�nsula, en 1645, solicit� al monarca la concesi�n de un marquesado y otras mercedes en recompensa a sus servicios. Sin embargo, la crisis en la que estaba sumida la monarqu�a tras la sublevaci�n de Catalu�a y de Portugal imped�an grandes dispendios y no obtuvo satisfacci�n a sus demandas.

Mayorazgo de Tabu�rniga

La instituci�n de este mayorazgo en 1602 por parte del obispo Pedro Manso de Z��iga, t�o abuelo de Pedro, est� en el origen de la creaci�n del t�tulo de marqu�s de Tabu�rniga en 1682 por el rey Carlos II. El mayorazgo fue creado como dote para Mar�a Manso de Z��iga al casarse con el padre de Pedro y comprend�a una cantidad algo superior a los 10.000 ducados, destinados a la compra de juros y haciendas a discreci�n de los reci�n casados, con la condici�n de que se vinculasen. Esta cantidad fue ampliada en 1612 por el propio obispo en otros 2.000 ducados.

La mayor parte de este capital se gast� en la adquisici�n del lugar de Tabu�rniga, aprovechando la venta de despoblados promovida durante los reinados de Felipe II y Felipe III. Esta aldea se situaba a los pies de la sierra del Tolo�o, pr�xima a la localidad de Labastida. En ella la familia mand� construir una casa-torre de la que todav�a hoy en d�a pueden verse algunos restos.

Traici�n a la corona

Tras recibir varias negativas en sus solicitudes de mercedes y nombramientos, Pedro decidi� pasarse a Portugal en 1648, pr�cticamente a la vez del descubrimiento de la conspiraci�n del duque de H�jar En Lisboa ofreci� sus servicios a los rebeldes asegurando poder hacerse con la Flota de Nueva Espa�a o con la ciudad de Cartagena de Indias. La noticia despert� honda preocupaci�n en Madrid. Se lleg� a temer que intentara levantar en armas al reino de Navarra o que viajara a Am�rica para conquistar Santo Domingo o incluso el Per� con la ayuda de portugueses e ingleses. En realidad el monarca luso tan solo se plante� enviarlo al frente de una escuadra a socorrer las provincias brasile�as de Maranh�o y Gr�o Par�. Y finalmente no se lleg� a materializar ni siquiera esta propuesta.

Corsario en el Caribe

Ante los titubeos de los portugueses, Pedro decidi� ofrecer sus servicios al principal enemigo de la corona espa�ola: Francia. All� sus proyectos encontraron la bienvenida que buscaba. Al mando de una primera escuadrilla de tres nav�os se present� en las costas cubanas e hizo algunas presas en 1650. Un a�o despu�s volvi� a hostigar el Caribe coaligado con otro corsario franc�s, el bar�n de Ponthezi�re. Entre ambos reun�an una fuerza considerable de 10 embarcaciones. En julio atacaron el puerto de La Guaira pero fueron rechazados. Aunque su presencia caus� terror en las autoridades espa�olas, lo cierto es que la campa�a result� un fracaso. Las flotas espa�olas invernaron aquel a�o y esperaron refuerzos para partir, al a�o siguiente, sin que Pedro tuviera suficiente fuerza para enfrentarse a ellas.

�ltimos a�os y muerte

El fracaso de sus expediciones corsarias al Caribe debieron enajenarle la confianza del rey franc�s de modo que en 1656 aparece vinculado a un personaje completamente nuevo: el pr�ncipe Roberto, elector del Palatinado-Renania y sobrino del rey Carlos I de Inglaterra.

Fallecer�a poco despu�s, hacia 1659, retirado ya de la vida militar activa, haciendo vida erem�tica y con el nombre de Pedro de Jes�s, en un convento indeterminado de la regi�n de Co�mbra, Portugal.

Bibliograf�a

Serrano Mangas, F., Armadas y flotas de la Plata (1620-1648), Madrid, 1989, pp. 278-283.
T�llez Alarcia, Diego, � De paje del rey a corsario: Don Pedro Velaz de Medrano, I marqu�s de Tabu�rniga (1603-1659) �, Bolet�n AFEHC, N� 58, publicado el 4 de septiembre de 2013, disponible en: http://afehc-historia-centroamericana.org/index.php?action=fi_aff&id=3624 Archivado el 19 de junio de 2018 en Wayback Machine.
T�llez Alarcia, Diego, Jaque al Rey: la conspiraci�n del marqu�s de Tabu�rniga. Madrid, Endymion, 2015, pp. 223-240.

Datos: Q30917070